İngiltere’nin Kew bölgesindeki Milli Arşivler’de, sadece 11 tanesinin hayatta kaldığı bilinen ve Amerika Birleşik Devletleri dışındaki tek kopya olan nadide bir 1776 tarihli ABD Bağımsızlık Bildirgesi keşfedildi.
Bu nadide belge, 1776’da Kraliyet Donanması tarafından ele geçirilen Amerikan özel servisi Dalton’ın belgeleri arasında bulunuyordu. O dönemde “başka bir belge” olarak listelenmiş olan bu eser, şimdi güncel araştırmalarla Bağımsızlık Bildirgesi’nin çağdaş bir kopyası olduğu tespit edildi.
Keşif, Milli Arşivler’in Amerikan Devrimi’nin 250. yıl dönümünü kutlamak amacıyla gerçekleştirdiği, Kraliyet Donanması kaptanlarının belgelerini inceleyen bir proje sırasında yapıldı. Bu belge, New Hampshire’daki Exeter şehrinde 16-19 Temmuz 1776 tarihleri arasında basılmış ve bağımsızlık haberlerinin kolonilerde hızla yayılmasını sağlamak amacıyla kullanılmıştır. Genellikle gemilerle taşınarak devrim hareketine destek toplanmıştır.
Milli Arşivler’in “Revolution 250” küratörü Dr. Graham Moore, yaptığı açıklamada, “Bu, bildiğimiz en nadir Bağımsızlık Bildirgesi formlarından biridir. Korunması amaçlanmamıştı; hızla basıldı ve geniş çapta dağıtıldı. Ele geçirilen gemilerden alınan belgeler, Amiral Mahkemesi davalarının bir parçası olarak arşivlendi ve bu kayıtları Milli Arşivler’de bulunduruyoruz. Bu nedenle, hayatta kalan diğer bildirgelerde bulunmayan olağanüstü bir arka hikayeye sahip olması mümkün.” dedi.
Dalton, Portekiz kıyılarında yedi saat boyunca HMS Raisonable tarafından takip edildikten sonra ele geçirilerek Britanya’ya geri getirildi. Saul Nassé, Milli Arşivler’in CEO’su ve Kamu Kayıtları Müdürü olarak yaptığı açıklamada, “Bu olağanüstü bir keşiftir. Amerika Birleşik Devletleri’nde değil, burada İngiltere’de bulunan Bağımsızlık Bildirgesi’nin hayatta kalan nadide kopyalarından biridir. Devlet kayıtlarımızda korunmuş olması, Amerikan Devrimi’nin tarihinin temel olarak transatlantik olduğunu güçlü bir şekilde hatırlatmaktadır.” şeklinde konuştu.
Kaynak: Heritagedaily
