İngiliz edebiyatında Romantizm uzun zamandır altı erkekle—William Wordsworth, Samuel Taylor Coleridge, William Blake, Lord Byron, Percy Shelley ve John Keats—with tanımlanagelmiştir. Ancak son on yıllarda edebiyat tarihçileri, bu erkek yazarların döneminde aynı derecede tanınan ve okunan kadın şairleri, romancıları, oyun yazarlarını ve deneme yazarlarını ortaya çıkarmaya çalışmaktadır. Yine de yalnızca birkaçı halk arasında bilinen isimler haline gelmiştir; Romantizmin seslendirilmeyen kadınları kimlerdir?
Bu konuyu inceleyen Victoria Roskams, TheCollector.com’da 16 Eylül 2026 tarihinde yayımlanan makalesinde, İngiliz edebiyatında Romantizm’in yalnızca erkek isimlerle sınırlı kalamayacağını ve dönemin kadın yazarlarının o dönemde erkekardeşleri kadar tanınan, okunan figürler olduğunu vurgulamaktadır.
Satılan İsimlerin Ardındaki Gerçek
Son on yılın ikinci yarısı ile on birinci yüzyılın ilk çeyreğinde yaşayan birçok kadın şairin isimlerinin tanıdık olmaması, az olduklarını ya da geniş kitlelerce okunmadıklarını düşündürüyor olabilir; ancak durum bunun tam tersidir. Aydınlanma ve Romantizim felsefesinin etkisiyle, eğitimi büyük ölçüde üst ve orta sınıflarla sınırlı kalmak kaydıyla, her zamankinden daha fazla kadın eğitim görüyor ve okuyor/yazıyordu.
Kadınların şiirine yönelik devasa bir pazar vardı ve bu pazardan en çok yararlanan şair Felicia Hemans’tı. Byron’un ardından ikinci sırada şiir satışıyla üste çıkan Hemans’ın ünü Amerika’nın ötesine kadar yayıldı; 25 yıllık kariyeri boyunca 19 cilt şiir yayımladı.
Kayıtsız bir okuyucu ve yetenekli bir vezincilik ustası olan Hemans, eşinden ayrılıp beş çocuğun tek başına annesi olduktan sonra da şiircilik kariyerine devam etti. Şiirlerinin temaları ve üslubuna dair en iyi ölçümlerden biri, dizelerinin Victorian döneminde çok popüler olması ve 20. yüzyılın ortalarına kadar okul çocukları için zorunlu okuma listesinde yer almasıydı; ancak görünüşte ahlakçı ve iç dünyaya yönelik bu eserler son yıllarda feminist açıdan yeniden değerlendirilmektedir.
L.E.L.: Kimliği Şüpheyle Karşılanan Bir Yetenek
Hemans’ın başarısından ilham alan 18 yaşında bir genç kadın, şiirlerini önce yalnızca “L.” baş harfini kullanarak, ardından L.E.L. imzasıyla gazetelerde yayımlamaya başladı. Şairin kimliği etrafında spekülasyonlar yükseldi ve yirmili yaşlarının başına gelindiğinde zaten ünlüydü ve bir şair, eleştirmen ve sanat tenkitçisi olarak düzenli biçimde yayımlıyordu.
L.E.L. ya da Letitia Elizabeth Landon, yaşamı boyunca olağanüstü satan başka bir şaydi; Victorian okuyucuların—aralarında Elizabeth Barrett Browning ve Christina Rossetti de vardı—sevdiği, ancak 20. yüzyılda modası geçmiş hale gelen bir isimdi.
Hemans ve Byron gibi Landon da hacimli şiirlerinin doğaçlama ve çoğunlukla anlık niteliğini vurguladı; örneğin 1824 çıkışlı kırılma kitabı The Improvisatrice’da olduğu gibi, şair rolünü içgüdüsel, sezgisel ve öznel bir şey olarak sundu. Barrett Browning ve Rossetti üzerinde önemli etkileri olsa da, Landon şiirlerinin aşırı duyarlı olduğu algısıyla ve kişisel hayatına dair sürüklenen söylentilerle uğraştı; bunlar erkek Romantik şairlere kalıcı zarar vermedi, ancak kadınların çoğının itibarını zediledi.
Dünya Şaireni Anlatan Doğal ve Klasik Şiir
İngiliz Romantizminin iki temel özelliği, şairin doğayla birleşimine odaklanması (Kuzeybatı İngiltere’deki Goller Bölgesi’nde yazıp yaşayan Lake Poets olarak bilinen Wordsworth, Coleridge ve Robert Southey ile temsil edilir) ve klasik mitolojiden hikâyeler anlatmaya yönelik ilgisiydi; Keats’in Endymion’u ve Shelley’nin Prometheus Unbound’u buna örnektir.
Kadın şairler de doğada bir nevi coşku yaşadılar. Dorothy Wordsworth için bu, Goller Bölgesi manzarasının paylaşılan bir deneyimiydi ve bu manzara kardeşi William’ı ilhamlandırdı. Aslında daha çok bir günlük yazar olarak anılan Wordsworth’un Grasmere Journals’u, Lake Poets’in yaşamına ve çevresine dair temel içgörü sunar.
Samuel Taylor Coleridge’in kızı Sara Coleridge, doğduğu Lake District’ten ilham alan şiirler yazdı. The Nightingale gibi eserleri, tanıdık Romantik semboller farklı bir açıdan ele alır; çoğu zaman Romantik şairlerin betimlediği son derece öznel deneyimlerin temeline yerleşen anne ve çocuk sevgisi ile inancın bağlarını vurgular.
On sekizinci yüzyıl şaireyi Anna Seward, Staffordshire kasabasına odaklanan doğa şiirleri ve orada kurduğu canlı edebi çevre nedeniyle ‘Lichfield’in Kuğu’su’ olarak anıldı.
İrlandalı şairy Mary Tighe, uzun poemuyla Psyche (1805) ile tanınır; bu eser Cupid ve Psyche’nin klasik hikâyesini yeniden anlatır. Tighe, Edmund Spenser’in on altıncı yüzyıldaki büyülü destanı The Faerie Queene’de kullandığı ve Keats’in bir decade sonra favori biçimi olan Spenserian kıtalarıyla yazdı. Keats, Tighe’nin “melodik” “nimetlerini” To Some Ladies adlı poemunda övdü ve 1819’da kendi Ode to Psyche eserinde onun Psyche’sinden yararlandı; bu tarihte Tighe zaten veremden ölmüştü—ki bu kader Keats’i de kısa sürede bekliyordu.
Ancak bu kadın Romantic’leri yalnızca kanonik erkek Romantiklerle ilişkileri ya da onlar tarafından takdir edilmeleri üzerinden tanımlamaktan kaçınmalıyız. Bu, o altı erkeğin Romantizmin merkezinde olduğunu, gerisinin ise yalnızca yörüngelerinde yer aldığını pekiştirmek riskini taşır. Dönemin kadın yazınına baktığımızda, şairi son derece bireyselleştirilmiş, hatta kendi kendine kapanmış bir figür olarak gören klasik Romantik fikrine değerli bir karşı çıkış buluyoruz; etkileşim ve takdir ağlarına katılan, işbirliği yapan yazarlarla karşılaşıyoruz.
Siyasi Şairler ve Romancılar
Dünya ve iç dünyaya odaklanmayla birlikte Romantizmin diğer temel ilkesi, devrimci siyasete yönelik ilgidir. Kadın yazınına baktığımızda, kadınların Fransız Devrimi, feminizm ve köleliğin kaldırılması konusundaki tartışmaları şiirden edebiyata, oyuna ve yeni gelişmekte olan roman biçimine kadar genişlettiğini görüyoruz.
Mary Robinson, 1780’lerde şiire yönelmeden önce oyuncu olarak ve daha sonra George IV olacak Galler Prensinin sevgilisi olarak meşhurdu. Robinson’un otlardan elegilere, sonetlere kadar uzanan şiirleri çoğu zaman kadınları, özellikle de kadının kendini ifade etme hakkını ön plana koyuyordu. Kadınların şiir yazma davasına adanmış olan Robinson, oyuncu takma adı ‘Perdita’yı bir kenara bıraktı ve bunun yerine ‘İngiliz Sappho’su’ olmayı arzu etti; 1796’da sonet dizisi Sappho and Phaon’u yayımladı.
Amelia Opie de şiir, oyun ve roman yazan sağlam bir kölelik karşıtıydı. 1804 tarihli Adeline Mowbray adlı bir romanı, dostu Mary Wollstonecraft’in cesurca sıradışı yaşamından ilham aldı; Wollstonecraft evlilik dışı ilişkiler sürdürmüş ve erkeklerle eşit haklar talep etmişti.
Wollstonecraft, Romantik yazarları önemli ölçüde etkiledi; ister 1792 tarihli Kadın’ın Haklarının Savunması (A Vindication of the Rights of Woman) gibi feminist yazıları olsun, ister 1796 tarihli İsveç, Norveç ve Danimarka’daki Kısa Oturum Döneminde Yazılan Mektuplar (Letters Written During a Short Residence in Sweden, Norway, and Denmark)—öznel deney hakkında yazarken Edmund Burke’un asil ve güzel kavramlarını içeren bir seyahat anlatısı olsun. Kızı Mary Shelley benzer pasajları kendi 1818 tarihli Frankenstein romanına dahil etti.
Son olarak Charlotte Smith, şiirleri Elegiac Sonnets (1784) ile anılmayı uman bir şairdi; bu eser sonet biçimini yeniden yaygınlaştırdı ve later Seward, Robinson ve Keats gibi Romantic’ler tarafından kullanıldı. Ancak bugün onu aynı derecede Desmond (1792) gibi romanları için inceliyoruz; bu romanlar son on yılın ikinci yarısındaki romantik roman beklentilerinden sapar ve bunun yerine radikal siyasi fikirler içerir. Örneğin Desmond, Fransız Devrimi’nin özgün ideallerini savunur ve Britanya’da benzer reformları teşvik eder. Bu konuda Smith, Wollstonecraft ve Helen Maria Williams gibi Fransız Devrimci faaliyetlerini bizzat görmüş ve bunun hakkında yayımlamış Romantizm öncesi kadın yazarlardan ilham aldı.
Duygusal Romancılar
Son on yılın ikinci yarısında popüler olan duygusal roman, bireyin duygularına ve iç dünyasına dair meşguliyeti nedeniyle bazen Romantik yazının bir öncüsü olarak görülür. Kadın yazarların elinde duygusal roman, ezilen kadınlara ses vererek Romantizmin devrimci eğilimlerini de ön gördü.
Mary Hays, Wollstonecraft’in dostu ve takipçisiydi; 1796 tarihli Emma Courtney’an Mektuplar (Memoirs of Emma Courtney) romanında kendi aşık olduğu erkekle değiş-tokuş ettiği gerçek mektublardan alıntıları tartışmalı biçimde dahil etti. Yazarına skandal bir ün kazandıran bu roman, kadının cinsel özgürlüğüne dair feminist kavramları sınadı; tıpkı yukarıda adı geçen Amelia Opie’in romanları gibi.
Wollstonecraft’in kendi romanları, örneğin 1798 tarihli Maria ya da Kadın’ın Haksızlıkları (Maria, or the Wrongs of Woman), duygusal romanı bir uyarıyı güçlü biçimde iletmek için altüst etti: aşırı duyarlılık kadınları ezilmelerinden habersiz bırakabilir. Maria’nın iki kahramanı farklı sosyal sınıflardan gelir ancak ataerkil bir toplumda benzer ezilmeyi yaşar; ikisi de kendilerini bir akıl hastanesinde hapsedilmiş bulur.
Romantizm, sonraki kadın romancıların eserlerinde duygusalculukla örtüştü. Jane Austen kahramanları için duygusal kurgunun okumanın değerini tekrar tekrar sorguladı. Özellikle 1811 tarihli Akl Ve Duygu (Sense and Sensibility) romanında Marianne, ikinci niteliği—duygusallığı ya da duygusal ve Romantik edebiyattan kaynaklanan keskin bir duygusal farkındalığı—canlandırır. Yüzyılın ortalarına gelindiğinde Brontë kız kardeşler Romantik fikirleri romanlarına daha da tam biçimde yerleştirdiler: Emily’in Wuthering Heights (1847) romanı duygusal kahramanlar, asil manzaralar ve hüzünlü, Byronik, Gotik bir antihero içerir.
Gotik Romancılar
Kadınların egemen olduğu romantik yazının son alt türü Gotik kurguydu. Türün belirli belirgin özellikleri—çoğu zaman Katolik ülkelerde ve orta çağ döneminde geçer, asil kahramanların karanlık ve kötü güçlere karşı mücadelesiyle dolu—but Romantizmin birkaç konusunu paylaşıyor ve edebi çevreler önemli ölçüde örtüşüyordu.
Zaten adı geçen yazarlar arasında Opie, Robinson, Smith, Wollstonecraft ve en ünlüsü kızı Mary Shelley hepsi Gotik olarak kabul edilen romanlar yazdı. Gotik kurgu yapan yazarlar Burke’un asil ve güzel kavramlarını kullandı; ilkisi—Gotikin heybetli manzaralarında ya da kasvetli kötü karakterlerinde—korkuyu tetikler, ikincisi ise çoğu zaman asil kahramanda bedenlenen bir nevi yatıştırıcı sunar.
Duygusal kurgu gibi Gotik kurgu da satan bir türdü ve akıl ve düzen odaklı neoklasik ve Aydınlanma etkilenimli edebiyat ile düzensiz hayal gücü ve duygulara odaklanan Romantik edebiyat arasında önemli bir köprüydü.
Clara Reeve’in The Old English Baron (1778) eserinin açıkça Horace Walpole’un 1764 tarihli, genellikle ilk Gotik roman olarak kabul edilen The Castle of Otranto’ya bir yanıt olması amaçlandı. Reeve’in Gotik kurgudaki üstün unsurların gerçekçilik sınırları içinde kalması gerektiğine dair ısrarı, en başarılı Gotik romancılardan biri olan Ann Radcliffe’i etkiledi—Austen tarafından Northanger Abbey’de eğlenceli biçimde alay konusu yapılır. Radcliffe, The Mysteries of Udolpho (1794) gibi romanlarında üstün olayları vahşi, heybetli doğal manzaraların betimlemeleriyle birleştirdi.
Benzer şekilde Charlotte Dacre birkaç Gotik roman yayımladı. En ünlü romanı Zofloya; or, The Moor: A Romance of the Fifteenth Century (1806), öncülerinden daha da ileri gidip Gotike egzotizm ve tehlikeli kadın cinselliği gibi yeni eğilimler ekledi; bunlar Bram Stoker’in Dracula’sında (1897) görülecektir. Romanın Romantik edebiyat üzerinde daha doğrudan bir etkisi oldu: genç Percy Shelley’i 1810 tarihli Gotik novella Zastrozzi yazmaya sevk etti; saf kötülüğe dair düşüncelerinin asil bir Alp arka planında yer alması, sırasıyla Frankenstein’da görünür.
1 yorum