NATO’nun Sırbistan’ı 78 Günlük Hava Savaşında Yenmesi

1999 yılında NATO, Birleşmiş Milletler’in önünden sıyrılarak Sırbistan’a karşı Müttefik Kuvvetler Hareketi’ni başlattı. 78 günlük hava savaşı uluslararası hukuku ve modern savaş sanatını nasıl dönüştürdü?

NATO’nun Sırbistan’ı ve Kosova’daki Sırbistan silahlı kuvvetlerini bombalama kararı, ittifakın hedeflerine ulaşmak için askeri güç kullanmaya hazır olduğunu gösteriyordu. Önceki Sırp zulümleri karşısında yavaş kaldığıyla suçlanan NATO, Birleşmiş Milletler’in önünden sıyrılarak acımasız bir bombalama kampanyası başlattı ve sonunda Sırp kuvvetlerini Kosova’dan çekilmeye zorladı.

Kosova’da Jeopolitik Kıvılcım

Kosova’da yürüyen Sırp askerleri, 1998. Kaynak: Radio Free Europe/Radio Liberty

1990’larda eski Yugoslavya, Hırvat ve Sloven bağımsızlık savaşları ile Bosna İç Savaşı’nı da içeren bir dizi kanlı savaşa sahne oldu. 1990’ların sonlarına doğru Kosova da çatışmalarla sarsıldı. Sırp aşırı milliyetçiliği ile Kosova Arnavutlarının devrimci talepleri bir araya gelerek yeni bir kanlı savaşı tetikledi. Diğer savaşlarda yenilen Sırbistan, Kosova üzerindeki kontrolünü korumak için elinden geleni yapmaya hazırdı. Kosova’lı isyancılar, halklarının yok edilmesinden korkarak Belgrad’ı ya Kosova’ya özerklik ya da tam bağımsızlık vermeye zorladı.

Sırbistan’ın Kosova’ya dair iddiaları, bu topraklarla yüzyıllardır süren kültürel ve dini bağlara dayanıyordu. Sırp Ortodoks Kilisesi için merkezi bir konuma sahip olan bölge, Sırbistan’ın en kutsal anıtlarından bazılarını barındırıyordu. 1389’da Sırp askerleri Pristina yakınlarında Osmanlı kuvvetleriyle çarpışarak büyük bir direniş gösterdi ve bu, Sırp ulusal kimliğinin merkezine yerleşen bir efsane yarattı. Yugoslavya’daki Komünist yönetim döneminde Josip Broz Tito’ya bu bölgeye Sırbistan cumhuriyeti içinde bir özerklik verdi.

İronik olan, Kosova nüfusunun çoğunluğunun Sırp olmamasıydı. 1990’lara gelindiğinde Kosovalıların çoğu, Sırp devletinin kendilerini tehdit ettiğini hisseten etnik Arnavutlardı. Asırlar boyu toprağın gerçek yerlileri olduklarını savundular. Soğuk Savaş sırasında Sırp’larla statüce eşitlerdi, ancak Belgrad’da iktidara gelen Slobodan Milošević iktidara gelir gelmez Kosovalıları hükümetten ve ekonomiden temizlemeye başlayınca bu sona erdi. Bu da ayrımcılığın sona ermesini talep eden Kosova Kurtuluş Ordusunun (KKO) yükselişine yol açtı.

Birleşmiş Milletler Güvenlik Konseyini Atlatmak

Madeleine Albright, Sırp’a Karşı NATO Müdahalesini İstiyor, 1994. Kaynak: The Independent

1996’ya gelindiğinde Kosovalı militanlar, Sırp ordusunun karakollerine ve polis istasyonlarına saldırarak isyan başlattı. KKO’ya ait bazı yetkili kişiler, Balkanlar genelinde etnik Arnavutlardan oluşan birleşik bir devlet kurma gibi iddialı hedefler güdüyordu. Başkalarıysa Sırp’ı yaptıklarından geri çekilmeye zorlayacak daha sınırlı hedefi öne sürüyordu. Ne olursa olsun, Belgrad kanlı bir tasfiye ilan etti ve Kosova’ya daha fazla kuvvet sevketti. KKO saldırılarına yanıt olarak Sırp birlikleri ve polisi, masum sivillerin hayatına mal olan Kosovalı köylerine karşı kanlı vahşetler işledi.

Avrupalı ve Kuzey Amerikalı yetkililer için Sırp tasfiyesi, Bosna Sırp’larının mümkün olduğunca çok Bosnak’ı öldürmeyi veya sürmeyi hedeflediği Bosna’da yaşananların tekrarlanacağı korkusunu uyandırdı. Bosna’daki Sırp eylemleri, daha önce “Deliberate Force” (Kararlı Güç) kod adlı bir NATO müdahalesini tetiklemişti.

Sırp hükümeti, Kosovalıların kitlesel olarak sürülmesini destekleyen birçok aşırı figürü içeriyordu. Ateşkes görüşmeleri çökünce Sırp operasyonları yoğunlaştı ve Kosovalıların kitlesel göçü dış dünyaya daha görünür hale geldi.

1998 yazında Birleşmiş Milletler Güvenlik Konseyi, bir ateşkes ve Kosovalıların kitlesel sürülmesinin sona ermesini isteyen iki kararname aldı.

Serbiya uyumlu hareket etmediği (Kosova Kurtuluş Ordusu da öyle olmadığı) için, NATO Genel Sekreteri Javier Solana ve ABD Dışişleri Bakanı Madeleine Albright dahil birkaç Batı devleti yetkili tek taraflı eylemi savundu. 1999’un başlarında Amerika Birleşik Devletleri, Rusya ve dört Avrupa gücü, Kosova için özerklik ve bir NATO barış gücünün konuşlandırılmasını öngören bir barış anlaşması taslak hazırlamak için Fransa‘daki Rambouillet’te toplandı. Serbia anlaşmayı reddettiğinde, NATO Çin’in ve Rusya’nın Serbia’ya düşman sayılan herhangi bir eyleme vetoya gideceğine inanarak resmi BM onayı olmadan tek taraflı eyleme hazırlandı. Milošević hükümeti bu hava saldırılarını öngördü ve savunmalarını buna göre hazırlamaya başladı.

NATO ve Sırp Sıra Düzeni

İşlem sırasında 1999’da İtalya’daki Aviano Hava Üssünden havalanan bir F-16. Kıdemli Havacı Jeffrey Allen, ABD Hava Kuvvetleri. Kaynak: ABD Hava Kuvvetleri

Sırp kuvvetlerini sert şekilde vurmak için NATO, günümüze kadar mevcut olan en modern silârlarla donatılmış heybetli bir kuvvet birleştirdi. Operasyon için yaklaşık 1.000 uçak konuşlandırıldı, bunların 700’ünden biraz fazlası Amerikandi. Onlara denizden, Nimitz sınıfı bir uçak gemisi USS Theodore Roosevelt ve Fransız Clemenceau sınıfı uçak gemisi Foch önderliğinde 20 gemilik bir deniz kuvveti destek verdi. Uçaklar, avuçucu ve güdümlü mühimmatın güçlü bir karışımıyla donatılmış avuçular, bombacılar, ikmal uçakları ve radar uçaklarından oluşuyordu. Pilotların çoğunun o onyılın başlarında Bosna veya Irak’ta deneyim vardı.

Plan, Kosova’daki ve Sırbistan’ın kendi topraklarındaki Sırp askeri varlığın kademeli olarak zayıflatılmasını öngörüyordu. NATO, Sırp ordusuna karşı ağır kayıplar verileceğinden endişe ederek Kosova’ya kara harekâtı başlatmayı düşünmüyordu. Yine de hava operasyonunun ters gitmesi durumunda destek sağlamak amacıyla binlerce NATO kuvveti hazır durumda bekliyordu. Çok sayıda piyade ve zırhlı birim, Makedonya ve Arnavutluk’ta bulunuyordu; bunlar Kosovalıların ek göçlerini önleyebilir ve bombalama durduğunda devralınacak BM barış kuvvetlerinin ön saftaki birimi olarak görev yapabildiği için konuşlandırılmıştı. Ayrıca NATO özel kuvvetleri ve istihbat birimleri, KLA’ya yardımcı olmaları ve bombalayanlar için yeni hedefler belirlemeleri amacıyla KLA’ya bağlanmıştı.

Sırbistan’ın hava kuvvetleri ve hava savunması kağıt üzerinde güçlü görünse de, NATO’nun yetenekleri karşısında ciddi biçimde üstün gelinemezdi. Sırp hava kuvvetleri 240 uçaka sahipti, ancak bunların çoğu bombalama görevlerinde yer alan gelişmiş F-16’lar, Mirage’lar ve Tornado’lar önünde direnemiyordu. Hava savunmaları geniş bir ağa sahipti: 1.000’den fazla füzeci ve hava savunan top bulunuyordu. Ancak bu savunmanın etkisi yetersiz oldu. Karada Sırbistan, hem Sırbistan’da hem de Kosova’da yüz binlerce kişi seferber etmişti, ancak profesyonelleşmiş bir NATO kuvvetine karşı savaşma konusunda deneyimleri çok sınırlıydı.

Bombalama Harekâtının Başlangıcı

Sırbistan’daki Sombor Havaalanına Yöneltilen Hava Baskınının Sonrası, 1999. Kaynak: ABD Savunma Bakanlığı

Allied Force Harekâtı, 24 Mart 1999’da NATO uçakları ve seyir füzelerinin Sırp askeri hedeflerini vurmasıyla başladı. Radarlar ve hava savunma sistemleri birincil hedeflerdi, çünkü NATO, Sırp hava sahasında sürdürülebilir uçuşlar gerçekleştirmeden önce gökyüzünü temizlemek istiyordu. Bunlar etkisiz hale getirildikten sonra, Sıplar bir ateşkesi kabul etmedikçe, NATO uçakları ikinci faza geçecekti. Bunun ardından, hedef listesi, NATO hava kuvvetlerinin daha önce Bosna ve Irak’ta uyguladığı bir usule göre genişletilecekti.

Başlangıçta Sırp tarafı geri çekilmeyi reddedip açık alanda yanıltıcı hedefler kullanarak ağız silah sistemlerinin birçoğunu gizledi. Buna ek olarak Sırp kara kuvvetleri Kosova’dan Müslümanların boşaltılmasına yönelik planını hızlandırdı. Bu da NATO’yu, 44. paralelin güneyinde faaliyet gösteren tüm Sırp askeri ve polis birliklerini hedef listesine dahil etmeye zorladı. Ancak bombalama kampanyasının komutanı USAF Korgenerali Michael C. Short’ın kampanyayı genişletip tüm Sırbistan’ı hedef alma talebi, çatışmanın kontrolden çıkma riski endişesiyle reddedildi.

Sırp ordusu hava saldırısına, mümkün olduğunca çok savaş uçağını havaya kaldırarak yanıt verdi; özellikle saygınlığını koruyan MiG-29’ları öne çıktı. Ancak iyi eğitilmiş NATO pilotlarının karşısında dayanamazlar ve birkaç uçak düşürüldü. Sonraki birkaç hafta içinde Sırp hava kuvvetleri iki düzineden fazla uçak kaybetti; bunların çoğu yerde imha edildi. Sırp uçuşları birkaç gün sonra durdu ve bu, Belgrad’ın hava sahasını savunmaya yönelik planlarına büyük bir darbe oldu. Ancak NATO da Milošević’in işlediği suçları durdurma ve bir ateşkes elde etme hedefine ulaşmakta zorlanıyordu.

Hedeflerin Kayması ve Altyapı İkilemi

Belgrad’daki Ušće Kulesi, NATO mayınları isabet ettikten sonra, 1999. Kaynak: Radio Free Europe/Radio Liberty

Washington ve Brüksel’deki askeri stratejistler bombalamanın Sırlıları evlerinde hissetmesini sağlamak için yaklaşımını değiştirme kararı aldı. Sırp elektrik şebekesi de dahil olmak üzere çift kullanımlı altyapı artık hedef olurken, Tuna üzerindeki köprülerin tümü yıkıldı. Bu yeni yaklaşım, Milošević’e ek maliyetler yüklemek ve Kosova’ya kara kuvveti konuşlandırmaktan kaçınmak amacıyla benimsendi.

Bu, savaşın en tartışmalı yönü haline geldi. Amerikan F-117 Nighthawk stealth uçağının nadir kaybının ardından General Short, uçakların 15.000 feet üzerinde uçmasını emretti; bu da isabet derecelerini sınırladı. Hem Sırp hem de Kosovar sivillerin yaralanmaları arttı. Muharebe kuralları, Sırp şehir ve kasabalarının kitlesel olarak yıkılmasını önlemeyi amaçlıyordu; ancak sıradan Sırp halkının günlük yaşamı çok daha zorlu bir hal aldı.

Amaçlı saldırılardan en çok tartışılanlarından biri, Sırbistan Radyo ve Televizyonu merkezini isabet ettiren bir Amerikan bombasının 16 sivil çalışanın ölümüyle sonuçlanmasıydı. NATO, hedefin rejim propagandası yayınlaması nedeniyle geçerli olduğunu savunsa da, bombalama savaş suçu olarak sert biçimde kınandı. Belgrad’daki Çin büyükelçiliğinin yanlışlıkla bombalanması, üç muhabirin ölümüyle sonuçlandı ve Çin genelinde halk gösterilerinin başlamasına yol açtı.

Buna rağmen NATO’nun bombalama taktiklerindeki değişim etkili olduğunu kanıtladı. 10 Haziran’da Milošević, Fin ve Rus arabulucular aracılığıyla sağlanan ateşkesi kabul etti ve Sırp kuvvetlerini Kosova’dan çekmeye başladı. Hava kuvvetleri ve hava savunması Sırp gökyüzlerini koruyamamış, Kosova Kurtuluş Ordusu ise Belgrad’ın zayıflayan tutumundan cesaret alarak ilerliyordu. Kuvvetleri hâlâ Kosova’nın çoğunu işgal etmiş olsa da, Milošević çekilmeyi kabul etti ve fiilen Sırbistan’ın Kosova üzerindeki kontrolünü kalıcı olarak bıraktı.

Egemen Sınırlar ve Uluslararası Hukuk Yeniden Tanımlanıyor

Kosova’da Güneyi Devriye Gezen Alman KFOR Askerleri, Michael S. Slocum tarafından, 1999. Kaynak: Wikimedia Commons

9 Haziran 1999’da Kumanovo Anlaşması resmen Kosova Savaşı’nı sonlandırdı. NATO, güvenlik sorumluluğunu üstlenmek ve Kosova Kurtuş Ordusu’nu silahsızlandırmak için kuvvet sevk etmeye başladı. On binlerce kişiden oluşan ve Kosovalıların önderliğinde yerel bir yönetim kurma hedeflerine ulaşan bu barışı koruma birimi, Kosova Kuvvetleri (KFOR) olarak bilindi. Eşzamanlı olarak, yüz binlerce etnik Arnavut evlerine dönerken, binlerce etnik Sırp Sırbistan’a gitti. Bir yıl sonra Milošević, Yugoslav Savaşları’na son veren bir devrimle iktidardan indirildi.

Sırbistan ve Kosova’nın bombalanması, NATO’nun bugüne kadar işlediği en çok tartışılan eylemlerden biriydi. Eyleme muhalefet eden birçok ülke, Sırbistan’ın NATO üye devletleri için bir tehdit oluşturmadığını ve bombalamanın yüzlerce sivilin ölümüne yol açtığını iddia etti. Ayrıca bombalamalar Birleşmiş Milletler tarafından onaylanmamıştı. NATO ise kendi tarafında, Sırp’ların insanlığa karşı suçlara suçlu bulunduğunu ve Sırbistan hükümetinin onlarca yetkilisinin özel Birleşmiş Milletler mahkemesinde suçlu bulunduğunu savundu.

2000 yılında Birleşmiş Milletler’in birkaç üye devleti, Sorumluluk Koruması (R2P) doktrinini ortaya koyan Müdahale ve Devlet Egemenliği Uluslararası Komisyonu’nu (ICISS) kurdular. Bu doktrin, egemenliğin ancak bir ülkenin kendi halkına ya da yönettiği herhangi bir halka karşı dizili vahşetler işlemediği takdirinde var olabileceğini belirtiyordu. Doktrin, 2005 Birleşmiş Milletler Dünya Zirvesinde resmen kabul edildi. İnsani askeri müdahaleler yasal olarak gerçekleştirilebilir, ancak bunun resmi BM kanalları üzerinden yapılması gerekiyordu. Böylece NATO’nun eylemleri, ülkelerin bir uluslararası aktörü uluslararası insancıl hukuka uymaya zorlamak için güç kullanabilmeleri için yasal bir şablon sağladı.

Sıkça Sorulan Sorular

Rambouillet Anlaşması, Kosova’ya NATO koruması altında özerklik sunan 1999 barış önerisiydi. Sırp liderler, planın NATO birliklerine Yugoslavya genelinde erişim izini vermesi nedeniyle bunu reddettiler. Reddî, NATO’nun bombalama kampanyasını tetiklemeye yardımcı oldu ve Kosova Savaşı’nda büyük bir diplomatik dönüm noktası oldu.

İşsiz ölüm tahminleri geniş ölçüde değişmekle birlikte, NATO’nun Kosova bombalama kampanyası sırasında yüzlerce sivili öldürüldü. Savaş koşulları doğrulamayı zorlaştırdığı için kesin toplam hâlâ tartışmalıdır. Sivil kayıplar, operasyonun en tartışmalı sonuçlarından biri oldu ve hava savaşına yönelik eleştirileri besledi.

Savaşın ardından Kosova, Birleşmiş Milletler idaresi altına girdi ve NATO önderliğindeki barış güçleri güvenlik sağladı. Etnik Arnavut mülteciler büyük sayımda geri döndü, çok sayıda etnik Sırp ise Kosova’dan ayrıldı. Kosova sonrasında kendi kendini yönetmeye yöneldi ve nihayetinde 2008’de bağımsızlığını ilan etti.

Çin’in Belgrad’daki büyükelçiliği, Mayıs 1999’da NATO tarafından yanlışlıkla bombalandı. NATO, saldırının eski haritalar ve hedef hataları nedeniyle gerçekleştiğini belirtti ve üç Çinli gazetecinin ölümüne yol açtı. Olay, Çin’de öfke uyandırdı ve bombalama kampanyasına yönelik uluslararası eleştirleri keskin biçimde artırdı.

KFOR, Kosova Kuvvetleri, savaştan sonra konuşlandırılan NATO’nun barış göreviydi. KFOR, Kosova’nın güvenliğini sağladı, ateşkesin uygulanmasına yardımcı oldu ve yerel yönetime geçişi destekledi. Görev aynı zamanda Sırp kuvvetlerinin çekilmesinden sonra bölgede yeniden çatışmaların önlenmesi ve bölgenin istikrarına ulaşılması amacıyla da yürütüldü.