Fransa Savaşlarda Asıl En Başarılı Ülke: Nedenleri

Modern klişeler göz önüne alındığında, Fransa‘nın aslında diğer tüm uluslardan daha fazla zafer kazandığı şaşırtıcı gelebilir.

Fransa, askeri tarihi açısından cesaretsizlik ve etkisizlik konularında pek çok ithama uğramıştır. Bu ithamların çoğu son 150 yıla ait modern tarihten kaynaklanır.

Oysa Fransız askeri tarihi iki bin yıldan fazla bir geçmişe sahiptir ve gerçeklik, Fransızların savaş kazanamayacağı ya da hızlıca teslim olacağı, savaşın zorluklarına dayanacak yüreği olmadığı yönündeki modern inanışlarla büyük bir zıtlık gösterir.

“Teslim olma” anlamına gelen kelime İngilizceye Fransızcadan geçmiş olsa da, “cesaret” ve “zafer” kelimeleri de aynı şekilde Fransızcadan İngilizceye geçmiştir.

Tanımlarla İlgili Zorluklar ve Veriyle İlgili Sorunlar

Lviv’deki Lwów Savunmacıları Mezarlığında Fransız Askerleri Anıtı ve Katakombalar. Kaynak: Wikimedia Commons

Savaş ya da zafer istatistiklerini derlemek zor bir iştir. Bu konuda kesin bir tarihsel görüş birliği yoktur ve tarihte savaşılan tüm savaşları içeren resmi bir veri tabanı da yoktur. Ayrıca bir çatışmayı bir muharebeden, muharebeyi ise bir savaştan ayıran kesin tanımlar yoktur. Gerçek tarihte ayrımı net şekilde çizen çizgiler nadiren mevcuttur.

Sorunları daha da kötüleştiren bir durum ise ülkelerin, ulusların ve diğer siyasi varlıkların zamanla değişmesidir; bu konudaki değerlendirmeler tartışmayı cevapladıklarından çok daha fazla soruya açmaktadır. Örneğin İtalya, iki bin yıl önce Roma‘nın kazandığı zaferleri kendine mi atfedebilir?

Tarihin En Başarılı Askeri Gücünün İstatistik Kaydı

Formigny Muharebesi, 1450. Kaynak: Bibliothèque nationale de France / Wikimedia Commons

Bu tür verilerin toplanmasındaki zorluklara rağmen, aynı ölçütler tüm alanlara uygulandığında Fransız askeri tarihinin haksızca damgalanmış olduğu ortaya çıkmaktadır. Fransız askeri tarihi, Gall’lerin Roma’yı yağmaladığı Gall’ çağına, yani iki bin yıldan fazla bir geçmişe dayanmaktadır.

Bu verilerin büyük bir kısmı, konuyla ilgili çalışmalarıyla tanınan tarihçi Niall Ferguson’in eserlerinden geliyor. Genellikle, MÖ 387’den bu yana Fransız tarihinin en önemli 168 savaşının 109’unu kazandığı, 49’unu kaybettiği ve 10’u berabere bitirdiği şeklinde alıntılanır. Bu da %65’lik bir kazanma oranı anlamına gelir. Fransa, aynı zamanda Avrupa tarihinde en çok savaşan ulus olma özelliğini taşır; 1495’ten bu yana 125 savaştan 50’sine katılarak bu alanda herhangi bir ulusdan daha öndedir.

Fransız paraşütçüleri, 2019. Kaynak: French Army / Wikimedia Commons

Bir video kaynaklı toplam sayım, YouTube veri içerik üreticisi “Cottereau” tarafından oluşturulan Timelapse Map of Every Battle in History (Tarihin Her Savaşı İçin Zaman Atlatma Haritası) çalışması, Fransa’nın kazandığı savaş toplamını 1115, İngiltere/İngiltere’ninkini 1105 ve ABD’ninkini 833 olarak gösteriyor. Bu tür kaynaklar kesinlikle akademik açıdan genellikle göz ardı edilse de, veri toplama yöntemi açıklanmış ve makul kabul edilmiştir.

İnternet üzerinde kazanma/kaybetme kayıtlarını detaylandıran birçok kaynak bulunuyor ve bunların çok azı ya da hiçbiri tamamen doğru sayılabilir durumda değil. Ancak bu yaklaşık rakamlar, Fransız yetkinliğine işaret eden ortak bir tema ortaya koyuyor. İngiltere/İngiltere ve ABD oranlarının genellikle %70 ile %74 arasında bir bölgede olduğu görülüyor. Bu ulusların askeri başarılarına rağmen, Fransa’nın %65’lik oranıyla alay etmek için onları bir bütün olarak kullanmak adil olmaz, çünkü Fransız kaydı kendi içinde gerçekten oldukça başarılıdır.

Neden Bu Kadar Çok Savaş?

Austerlitz Muharebesi’ndeki çatışmayı betimleyen illüstrasyon, Forbes, Archibald, 1838-1900 Atteridge, A. Hilliard (Andrew Hilliard) tarafından 1901’de yayımlanan “Battles of the nineteenth century” adlı eserden. Kaynak: Wikimedia Commons

Fransa, Avrupa’da merkezi ve stratejik bir konumda yer alır. Bu coğrafi faktör, Fransızları, özellikle tarih tanıklığındaki Kanal bölgesi gibi kıyı alanları da dahil olmak üzere birçok taraftaki rakip uluslara karşı daha çok savunmacı bir tutum takınmaya zorlamıştır. Sürpriz istilalar, Fransız kayıplarının bir kısmına kesinlikle katkıda bulunmuştur.

Bu nedenle Fransız ordusu, yüzyıllar boyunca yeniliklerin öncüsü olmuştur. 15. yüzyılda devlet tarafından finanse edilen düzenli bir ordu kurarak, bugün hala modern orduları etkileyen askeri yapının kabaca bir şablonunu ortaya koymuştur. Daha sonra Napolyon, ordulara çok daha fazla esneklik sağlayan corps d’armée yapısını büyük bir etkiyle hayata geçirmiştir. Fransa, topçu standardizasyonu, kitlevi asker alma yöntemleri, birleşik kuvvetler ve askeri bölgeler gibi birçok konuda en ön sırada yer almıştır.

Neden Modern Efsaneler İki Bin Yıllık Zaferi Çarpıtır

23 Mayıs 1940’ta esir alınan Fransız askerleri. Kaynak: Wikimedia Commons

Modern tarih, dünyanın gözünde Fransız ordusunun prestijini pek iyi görmemiştir. 1870-1871 yılları arasında Fransa, Fransız-Prusya Savaşı sırasında Prusya tarafından ezilmiştir. İkinci Dünya Savaşı’nda Fransa, birkaç hafta içinde düşmeden önce Avrupa’nın en güçlü ordusuna sahip olduğu iddia edilmiştir. Yenilgi tam ve son derece utandırıcı olmuştur. Savaşın ardından Fransa, sömürge sorunlarıyla karşılaşmış, Cezayir ve Vietnam’da devrimci ordulara boyun eğmiştir. Bu tarihe gelindiğindeysen stereotip tamamen yerleşmiştir.

Bu görüş, bundan önce gösterilen iki bin yıllık askeri geleneği, çarpıcı zaferleri, cesareti, gücü ve yeniliği hesaba katmamıştır. Koşarken kaçabilirken ayakta duran cesur askerleri onurlandırmamıştır; aynı şekilde Gal ataları tarafından gösterilen azmi ve kararlılığı değerlendirmemiştir.