Amerikalı havacılık öncüsü Amelia Earhart’ın 1937’deki gizemli kayboluşu, onunla ilgili sayısız spekülasyona ve devam eden araştırmalara yol açtı. Bu makalede, Amelia Earhart’ın hayatına, başarılarına ve kayboluşunun ardındaki olası açıklamalara ışık tutuluyor.
Amelia Earhart, ilk kadın olarak okyanusun üzerinden solo uçuşu gerçekleştirmesiyle tanınıyor. Aynı zamanda, kadın hakları savunucusu olarak da biliniyordu ve popüler otobiyografisi ve halka açık konuşmalarıyla havacılığa ilgi duyan diğer insanları teşvik ediyordu. Ancak 1937’de, dünyayı dolaşmayı hedeflediği bir uçuş sırasında kayboldu ve bu olayın ardındaki gerçekler hala tam olarak bilinmiyor.
Amelia Earhart, 24 Temmuz 1897’de Kansas eyaletindeki Atchison şehrinde doğdu. Babasının alkol bağımlılığı nedeniyle, genellikle anneannesinin yanında büyüdü. Babası iş bulmakta zorlandığı için, ailesi sık sık taşınmak zorunda kaldı ve bu durum Amelia’nın uzun süreli arkadaşlıklar kurmasını zorlaştırdı. 1915 yılında Chicago’ya yerleştikten sonra, Hyde Park Lisesi’nde kimya ve spor alanlarında başarılı oldu. Genç yaşta yaşadığı zorluklar, onun hayatında güçlü bir bağımsızlık ve dayanıklılık duygusu geliştirmesine katkıda bulundu.
Amelia, maceraperest ve hırslı bir ruha sahipti ve her zaman bağımsızlık ve başarıyı hedefledi. “Her kızın, kendini destekleyebileceği bir beceriye sahip olması gerektiğine” inanıyordu.
Eğitiminden sonra, Toronto’da bulunan kız kardeşinin yanında kaldı ve burada Birinci Dünya Savaşı’nda yaralı askerlere bakmak için gönüllü oldu. Bu süre zarfında, birçok yaralı pilotla tanıştı ve havacılık alanına ilgi duymaya başladı.
Birinci Dünya Savaşı’nın ardından, Amelia Columbia Üniversitesi’nde tıp eğitimi almaya başladı. Ancak bir yıl sonra, ailesinin California’ya taşınmasıyla eğitimini yarıda bıraktı.
Amelia, ilk uçuş deneyimini Aralık 1920’de yaşadı. Babasıyla birlikte Long Beach, Kaliforniya’daki Daugherty Field’da düzenlenen bir “havacılık gösterisine” katıldı ve ertesi gün, Frank Hawks adlı bir pilotla birlikte 10 dakikalık bir uçuş yaptı. Bu deneyim, Amelia’nın hayatını değiştirdi ve daha sonra “O andan itibaren uçmak benim için bir tutku haline geldi” diyecektir.
Kısa süre sonra, Neta Snook gibi kadın pilotlardan dersler aldı ve 1922 yılında kadınların elde ettiği en yüksek irtifa rekorunu kırdı. 1923’te ise Fédération Aéronautique Internationale tarafından resmi olarak uçuş ehliyetini alarak, bu belgeye sahip olan 16. kadın oldu.
Nisan 1928’de, tanınmış bir yayıncı olan George Putnam, Amelia Earhart’a Atlantik Okyanusu üzerinden uçma fırsatı sundu, ancak bu kez yolcu olarak.
Charles Lindbergh’in 1927’deki solo Atlantik geçişinin ardından, George Putnam, ilk kadın transatlantik uçuşunu gerçekleştirecek birini bulmak için harekete geçti. Amy Phipps Guest adlı zengin bir sosyalite ve havacılık meraklısı, başlangıçta kendisi bu uçuşu yapmayı planlamıştı, ancak güvenlik nedenleriyle vazgeçti ve projenin finanse edilmesini sağladı. Putnam’ın görevi, hem yetenekli bir pilota sahip olmak hem de doğru imaja sahip birini bulmaktı.
Boston’da sosyal hizmetlerde çalışan Amelia Earhart, becerileri ve Lindbergh’e olan benzerliği nedeniyle dikkatlerini çekti. “Lady Lindy” lakabıyla anılan Amelia, bu uçuş için seçildi. Putnam ve Earhart, ortak havacılık çevreleri aracılığıyla tanıştı. Bu, hem Amelia için önemli bir dönüm noktasıydı, hem de uluslararası alanda tanınmasına yol açtı.
Amelia’nın transatlantik uçuşta yolcu olarak seçilmesinin nedeni, projenin organizatörlerinin, bir kadının pilotluk yapmasının çok tehlikeli olduğuna inanmalarıydı. Tarihçi Amy Sue Bix’e göre, Amelia “özgür ruhlu, ancak yine de kadınsı, tipik Amerikan kızı”nı temsil ediyordu; bu da onu hem eğitimli hem de modern teknolojiye aşina bir figür olarak konumlandırıyordu.
17 Haziran 1928’de, Amelia Newfoundland’daki Trepassey Limanı’ndan Wilmer Stultz ve Louis Gordon ile birlikte uçuşa başladı. 20 saat 40 dakika sonra, İngiltere’deki Burry Point’e güvenli bir iniş yaptılar. Ancak Amelia, bu deneyimi “sadece bir yük gibi” hissettiğini daha sonra itiraf etti ve “Belki bir gün bunu tek başıma yapacağım” dedi.
ABD’ye döndükten sonra, Amelia hem medya hem de hükümet yetkilileri tarafından büyük ilgi gördü. Bu durum, solo uçuşları için gerekli fonları toplamasına yardımcı oldu.
Amelia, hedeflerine ulaşırken cesur ve risk almaktan çekinmeyen bir tutum sergiledi. “Yapılacak işin en iyi yolu, onu yapmak” diyordu.
Bu başarılar sayesinde, Amelia’nın dünyayı dolaşmayı hedeflediği solo uçuş planı gerçekleşti.
Amelia Earhart’ın dünyayı dolaşma girişimi, Lockheed Electra uçağındaki teknik sorunlar nedeniyle başarısız oldu. Uçak, California’da kapsamlı onarımlara tabi tutuldu. Bu süre zarfında, Amelia ve menajeri George Putnam, yeni bir uçuş için ek kaynaklar sağladılar.
Son olarak, 1 Haziran 1937’de, Amelia ve güvenilir navigatörü Fred Noonan, Miami, Florida’dan yola çıkarak dünyayı dolaşmayı hedeflediler. Güney Amerika, Afrika, Hindistan, Güneydoğu Asya, Avustralya ve Lae (Yeni Gine) gibi noktalarda yakıt ikmali yaptılar.
Lockheed Electra, 30 Haziran 1937’de Lae’ye indi. Bu noktada, yolun yaklaşık %80’i tamamlanmıştı. Bir sonraki gün, Pasifik Okyanusu üzerinden uçacaklardı ve bu da en zorlu kısım olacaktı.
İletişim kaybolduktan sonra, ABD Sahil Güvenlik Kuvvetleri tarafından arama çalışmaları başlatıldı. Ancak, 66 uçak, 9 gemi ve yaklaşık 4 milyon dolarlık (2025’te yaklaşık 75 milyon dolar) bir kurtarma operasyonuna rağmen, Amelia ve Noonan’ın akıbeti hala bir sır olarak kaldı. 5 Ocak 1939’da, Los Angeles Yüksek Mahkemesi, Amelia Earhart’ın ve navigatörünün yasal olarak öldüğünü ilan etti.
Amelia Earhart’ın kayboluşunun ardındaki birçok teori bulunmaktadır. Bazı teoriler, Amelia ve Noonan’ın Japon ordusu tarafından ele geçirildiğini ve esir alındığını iddia ederken, bazıları ise Nikumaroro Adası’nda mahsur kaldıklarını öne sürmektedir. Ancak, bu iddiaların hiçbiri resmi belgelerle desteklenmemektedir.
Nikumaroro Castaway Theory’sine göre, Amelia ve Noonan, Howland Adası’na yakın olan Nikumaroro adasına ulaştılar ve burada öldüler. Bu teoriye göre, TIGHAR (The International Group for Historic Aircraft Recovery) tarafından yapılan araştırmalarda, bu adada bulunan uçak parçalarının Amelia’ya ait olabileceği düşünülmektedir.
En yaygın kabul gören açıklama ise, Okyanus Çarpma Teorisi’dir. Bu teoriye göre, Amelia ve Noonan, yakıtlarının tükenmesiyle birlikte Pasifik Okyanusu’na çakılıp boğuldular.
Bu teoriyi destekleyen kanıtlar şunlardır:
Radyo İletişim Sorunları: Uçuş sırasında, daha uzak mesafelere ulaşabilen kısa dalga radyo ekipmanlarının yerini alan, daha kısa menzilli ekipmanlar kullanıldı. Bu durum, Itasca gemisiyle iletişim kurmayı zorlaştırdı.
İletişim Yanlışlıkları: Amelia ve Noonan Greenwich Mean Time (GMT) kullanırken, Itasca Marine Time kullanıyordu. Bu da zamanlama konusunda 30 dakikalık bir yanlışlığa yol açtı.
Son İletişim: 2 Temmuz’da, Amelia, kendilerinin Nukumanu Adaları’nın 20 mil güneybatısında olduklarını bildirdi. Daha sonra, yakıtlarının azaldığını ve radyoyla iletişim kuramadıklarını belirten bir mesaj gönderdiler.
Doğrulama Eksikliği: Howland ve Baker adalarına güvenli bir iniş yapıldığına dair hiçbir kanıt bulunmamaktadır.
Amelia Earhart’ın hayatı, başarıları ve gizemli kayboluşu, onu dünya çapında tanınan bir figür haline getirmiştir. Onun mirası, kadınların haklarını savunma konusundaki kararlılığı ve havacılık alanındaki öncü rolüyle yaşamaya devam etmektedir.
Tsira Shvangiradze, Tiflis’te yaşayan uluslararası ilişkiler uzmanıdır. Tiflis Devlet Üniversitesi’nden diplomasi ve dünya politikası alanında yüksek lisans derecesine ve uluslararası ilişkiler alanında lisans derecesine sahiptir. Profesyonel çalışmalarının yanı sıra, siyaset bilimi ve uluslararası ilişkiler alanındaki tartışmalara katkıda bulunan makaleler yazmaktadır.
Shvangiradze, Tsira. “What Happened to Amelia Earhart in 1937?” TheCollector.com, September 1, 2026, https://www.thecollector.com/what-happened-to-amelia-earhart/
