Çoğu devlet bugün kendini demokrasiye dayalı bir cumhuriyet olarak tanımlarken, mutlak otoriteye sahip yöneticilerin sayısı Aydınlanma Çağı’nın başlangıcı olan 1600’lerin sonundan bu yana belirgin biçimde azaldı. Peki bu yönetim biçiminin temel özellikleri nelerdi, bir zamanlar yaygın olan kraliyet otoritesi neden itibarsızlaştırıldı ve bu aşınma nasıl gerçekleşti? Bugün hâlâ ayakta duran monarşiler nelerdir ve bu kalan krallıklar, otoriter yönetimin izlerini taşıyor mu?
Bu soruların cevabı, Roma İmparatorluğu‘nun çöküşünden günümüze uzanan uzun bir yolculuğun içine gizlidir. Otoriter monarşilerin neden bu kadar uzun ömürlü kaldığı, aslında tek bir olaydan ziyade, yüzyıllar boyunca değişen güç dengelerinin, dinin rolü ve halkın kendi kendini yönetme arayışının birikimiyle açıklanır.
Karanlık Çağlar ve Roma’nın İzinde
Avrupa monarşilerinin öncesinde Roma İmparatorluğu yer alıyordu. İmparatorluğun zirve yaptığı dönemde Batı ve Orta Avrupa’nın çoğunu, Doğu Avrupa’nın bir bölümünü ve Kuzey Afrika ile Orta Doğu’nun bazı bölgelerini kapsıyordu. İmparatorluk yaklaşık 450 yılında aşınarak çöktüğünde, Roma‘nın askeri korumasının, sürdürdüğü altyapının ve kütüphanelerinin kaybıyla birlikte yarı yasalı, yarı cahil bir dönem yayıldı.
5. ve 9. yüzyıllar arasında ilerleme ve aydınlanma eksikliği nedeniyle “Karanlık Çağlar” olarak adlandırılan bu dönemin adı, aslında belirsizdir. Bazıları Karanlık Çağları 1066’daki Norman istilasına kadar süren Erken Orta Çağ ile eşleştirirken, bazıları Orta Çağ’ı Rönesans’ın sona erdiği bir dönem olarak tanımlar. Roma’nın çöküşünden sonra Avrupa’nın büyük kısmı geriye dönük bir dönemi ve zorlukları yaşarken, Doğu Roma İmparatorluğu olarak da bilinen Bizans İmparatorluğu parlak bir biçimde sürdü.
Orta Çağ Avrupası ve Otoriter Yöneticiler
1066’dan sonra Batı ve Orta Avrupa’da daha büyük krallıklar oluşmaya başladı. İnsanların monarşilerden bahsederken aklına gelen kral, kraliçe, kale ve benzeri imgeler büyük ölçüde bu döneme aittir. Elbette 1066’dan önce Avrupa’da güçlü krallar vardı, ancak onlar hakkında bildiklerimiz daha azdır. Bu erken krallıklar tahta aile bağlarıyla karakterize edilirdi ve çoğu otoriter (diktatöryen)ydi. Tahta daha sık erkek kralların, kraliçelerden çok daha yaygın biçimde, tam yönetici gücünü elinde bulundurduğu bu dönemde, güç esas olarak askeri güce dayanıyordu.
Askeri liderler kendi krallıklarını kurabilir, monarşilerini tesis edebilir ve güçlerini ölümünden sonra oğullarına aktarabilirdi. Erken Orta Çağ’daki çoğu krallık küçükdi ve komşu krallıklar tarafından sık sık devrilirdi ya da yenilirdi. Çiftçiler, kendilerini koruma amacıyla monarşileri kabul ederdi. Feodal sistem, bazen manövyer sistemi olarak da bilinen bu düzenle, krala bağlı alt derecedeki asalet sınıfları toprak parçalarını yönetebilir ve çiftçi sınıfını koruyabilirdi. Bunun karşılığında sadakat ve vergi beklenirdi. Bazı bölgelerde manövyere hizmetinde yiyecek, barınak ve koruma karşılığı neredeyse köle konumunda olan köylüler de vardı.
Kral ve alt derecedeki asalet sınıfları, özellikle köylülerin, neredeyse köle konumunda olan köylülerin üzerinde mutlak güce sahipti.
Fransız Devrimi: Monarşiler Tehlikede
Şerefli Devrim, kralın gücünde daha resmi sınırları kabul etmek zorunda bırakıldığı ilk anayasal monarşiyi yarattı. 1700’lerin başındaki İspanyol Varslavlık Savaşı’nın katıkları, Batı Avrupa’da çiftçi sınıfına vergileri artırdı ve yöneten monarşilere karşı düşmanlığı artırdı. Bu dönemde Avrupa’nın neredeyse tamamı monarşiler tarafından yönetiliyordu, çoğu otoriterdi.
Yine de Aydınlanma, birçok insanın demokrasi arayışına yöneldi, özellikle de en güçlü Avrupa monarşisi olarak kabul edilen İngiltere’ye karşı başarılı Amerikan Bağımsızlık Savaşı’nın ardından. İngiltere’nin tarihi düşmanı olan ve aynı zamanda bir monarşi olan Fransa ve İspanya, Thirteen Colonies’ın bağımsız Amerika Birleşik Devletleri olma yolundaki savaşında onlara yardım etti. İronik biçimde, Fransa Kralı XVI. Louis, İngiltere’ye karşı Amerikan Devrimi’ne yardım etti… ve daha sonra kendi rejimine karşı olan Fransız Devrimi’ni ilhamlandırdı.
Savaş harcamaları Fransız ekonomisini zedeledi ve 1789’daki ayaklanmanın patlak vermesinde güçlü bir etki yarattı. Fransız Devrimi (1789-92), bir zamanlar güçlü olan monarşiyi devirdi ve Avrupa monarşilerini şaşırttı. Bu monarşiler, devrimi ve onun vahşi radikalizmini bastırmak için başarısızca savaştı. Birinci Koalisyon Savaşı (1792-97) sırasında Avusturya ve Prusya, hapiste tutulan Fransız monarşisini korumak için birleşti.
Napolyon’dan Sonra: Monarşilerin Geri Dönüşü
XVI. Louis 1793’te idam edilse de, devrimciler Avusturya ve Prusya’ya karşı Fransız Devrim Savaşlarında beklenmedik Fransız zaferleriyle cesaretlendikçe, onun yerine geçecek olan Napolyon Bonaparte da otokrat olarak hüküm sürmeyi seçti. 1804’te eski general kendini imparator ilan etti ve Avrupa’yı fethetmeye yola çıktı. 1812’deki Rusya seferi onun yıkımının başlangıcı oldu; müttefikleri ona karşı döndükçe sonunda geri çekilmek zorunda kaldı. 1814 ve 1815’te İngiltere, Prusya ve Rusya’nın önderliğinde bir müttefik koalisyonu Napolyon’u kesin biçimde yenerek onu kalıcı sürgüne gönderdi.
Demokrasiye yönelik büyük bir darbe olarak, Altıncı Koalisyon Fransız monarşisini Bourbon Restorasyonu ile geri getirdi. XVI. Louis’in küçük kardeşi olan XVI. Louis, öncesindeki hükümdarlardan daha zayıf bir kraldı; muhtemelen ayaklanma korkusu ve Fransa’nın tarihi düşmanlarının askeri varlığının etkisiyle. Onun halefi Charles X, 1824’teki taç giymesinden sonra monarşiyi otokratik liderliğe geri getirmeyi denedi. Bu hızla popülerliğini kaybetti, özellikle ekonomik bir resesyon nedeniyle; ve 1830’daki bir devrim onu ülkeyi terk etmeye zorladı.
1870’ler: Monarşiler Artık Tek Başına En Güçlü Değiller
1830’daki Temmuz Devrimi, Fransa’da Amerikan Devrimi’nin Batı Yarım Küre’deki bağımsızlık hareketlerini etkilemesinin benzeri biçimde Avrupa’da bir dalga etkisi yarattı. Fransa’da halk egemenliği ilkesine izin veren yeni bir monarşi oluştu; yani halkın gücü. Karşılaştığı huz
Kaynak: Thecollector ↗
TARİHÇİ DEĞERLENDİRMELERİ (1)