Rus İmparatorluğu’nun üç yüzyıldır tahtta oturan Romanov hanedanının son günlerine dair çekilen fotoğraflar, ailenin 1918’de Yekaterinburg’da idam edilmesinden önceki son anlarını gözler önüne seriyor. 1913’te taçlarının ihtişamını yansıtan törenler, katedraller ve Volga Nehri kenarındaki kalabalıkların önünde çekilen bu portrelerin çoğu, ailenin kendileri tarafından yapıldı. O dönemde amatör fotoğrafçılığa tutkulu olan Romanovlar, hapsoluklarında bile bu tutkudan vazgeçmedi.
Tahtın Sonu: Pskov’daki Vazgeçme
Kırkbeş yaşındayken tahta çıkan II. Nikolay, o sırada sekiz yaşında ve hemofili hastası olan varisi Aleksey’in yere düşmemesi için özel koruma altında tutuluyordu; çünkü bir morluk bile ona ölümcül gelebilirdi. Dört yıl sonra hanedanlığın sonu geldi. Mart 1917’de Pskov’da bir tren vagonunda tahttan feragat eden II. Nikolay, önce kendisi için sonra da oğlu için taçı bıraktı; ertesi gün taçı kabul edecek bir kardeşi de bulunmadı. Geçici Hükümet, aileyi Aleksandr Sarayı’na yerleştirdi ve orada bahçecilik yapıyor, odun kesiyor ve bu uğraşlarını da fotoğraflayarak geçiriyorlardı.
Hapishaneden Son İdam
August ayında aile doğuya, Tobolsk’e gönderildi. 1918 baharında ise Bolşeviklerin “Özel Amaçlı Ev” olarak adlandırdığı bir tüccarın evine, Yekaterinburg’a nakledildiler. 17 Temmuz 1918 sabahı, ev hanımı dâhil olmak üzere aile üyeleriyle birlikte dört kişilik bir grupla birlikte orada idam edildiler.
Kendilerinin Çektiği Son Kareler
Aşağıdaki fotoğrafların çoğu ailenin kendileri tarafından çekildi. Hapsoluklarında bile fotoğrafçılığın peşinden devam ettiklerini gösteren bu kareler arasında, kızları kızamıktan sonra saçlarını tıraş ettirilince çekilen portreler, Tobolsk’te bir sera çatısında toplanan çocuklar ve II. Nikolay ile Aleksandra’nın birlikte çekildikleri bilinen son kare yer alıyor.
