Antik Roma’nın yedi kralı: Şehrin kuruluşundan gelen efsaneler ve gerçklik

Roma, kuruluşu, dini kurumları ve erken dönem siyasi örgütlenmesini yedi krala atfeder. Bu mitik krallar, şehrin başlangıcı hakkında önemli bir şeyi muhtemelen koruyor olabilir.

Eski Roma geleneğine göre Roma şehri, tanrılar tarafından terkedildikten sonra bir dişi kurt tarafından beslenen bir kral ile başlar. Bu krallar dizisi ise asabılığı ve gücünü kötüye kullanmasıyla anılan bir yöneticiyle sona erer.

Romulus – ilk mitik kral – ile Tarquinius Superbus – son kral – arasında, her biri Roma hayatına belirli bir katkıyla ilişkilendirilen beş kral daha yer alır. Birlikte bu saltanatlar, Tiber Irmağı’nın yanı başındaki bir yerleşimin, kendisi güçlü Roma Cumhuriyeti‘ne dönüşecek devlet kurumlarını nasıl edindiğini açıklar.

Ancak bu adamlar tarihsel şahıslarmış ya da kökenleri unutulmuş gelişmeleri açıklamak için yaratılmış karakterler miydı?

Eski tarihçi Christopher Smith, HistoryExtra podcast‘e konuşurken bu ikili ayrımın çok kısılayıcı olduğunu söylüyor. “Bu bir mit mi? Bir efsane mi? Yoksa doğru olmayan ama bize oldukça önemli gerçekleri anlatan bir gerçklik yansıması mı?”

Geleneksel kronoloji, Roma’nın kuruluşunu MÖ 753’te, Orta İtalya’da ve orduları Akdeniz’i kontrol etmesinden çok önce yerleştiriyor. Romulus ile son kralın Roma’dan sürülmesi (MÖ 509) arasındaki o varsayılan olaylarla bu olayları anlatan tarihçiler arasında büyük bir mesafe var.

“Roma hesabında ilk kral MÖ 8. yüzyılın ortalarında – Romulus – ve son kral MÖ 509’da Roma’dan sürülür,” diyor Smith. “İsminin anlamı ‘asabı’ (proud), yani gururlu.”

Roma’nın ilk tarihçisi Fabius Pictor, MÖ 200’ye kadar yazmıyor. Ve ben az önce MÖ 750 ile 500 arasındaki dönemi konuştum. Yani bir boşluk var.

MÖ üçüncü yüzyılın sonunda yazan Pictor, monarşinin geleneğe göre sonuna yaklaşık üç yüzyıla, başlangıcına ise beşten fazla yüzyıla geri bakıyordu. Ve tabloyu daha da karmaşıklaştıran şey, tarihinin yalnızca parçalar ve sonraki yazarların referansları üzerinden hayatta kalması.

Smith bunu, yaşayan bellek içindeki olayları araştırabilen Yunan tarihçileriyle karşılaştırıyor. Örneğin Tukidides, MÖ 5. yüzyıla ait Atina ile Sparta arasındaki savaşa katıldı ve bu savaş onun eserinin konusunu oluşturdu.

Kralara dair Roma hesaplarında buna benzer bir yakınlık yoktu. Tamamıyla hayatta kalan en kapsamlı anlatılar, Livy’nin tarihini de içerenler, daha da sonra yazıldı. Yine de kral dizisi tanınır bir yapı gösteriyor.

İlk üç Roma kralı?

“Romulus birincidir,” diyor Smith. “Mucizevi bir doğumu var, ikizinden kurtuluyor ve başa geçiyor; Roma’naski ve siyasi aygıtının çoğunu kuruyor.”

Tanınmış efsanede Romulus ile Remus, bir dişi kurt tarafından beslenen terk edilmiş ikizlerdir. Sonrasında gelen anlaşmazlıkları Remus’un ölümüyle ve Romulus’un yeni şehrin kurucusu olmasıyla sonuçlanır. Hikaye Roma’nın başlangıcını hem siyasi yaratım hem de şiddetle ilişkilendiriyor. Ancak işleyen bir toplum, bir kurucu ve bir ordudan daha fazlasını gerektirir.

“Sonra sıradan kral Numa Pompilius gelir ve Romalılara dini öğretiyor,” diyor Smith. “Yani elinizde Romulus ile devlet yönetimi, Numa Pompilius ile de din var.”

Buradaki din, kişisel inançtan ziyade kamu sorumluluklarını da içeriyordu: rahiplik görevleri, törenler ve toplulukla tanrılar arasındaki doğru ilişki.

Üçüncü kral Tullus Hostilius, dikkati tekrar çatışmaya yönlendiriyor. “Tullus Hostilius öncelikle askeri faaliyetlerle ve bölge fethiyle ilişkilendiriliyor.”

Bu saltanatlar ardışık okunduğunda, büyüyen her toplumda yaşanabilecek süreçlere – otorite kurma, ibadeti düzenleme ve komşuları üzerindeki kontrolü genişletme – ayrı ama kritik ölçüde iç içe kimlikler veriyor. Bu süreçlerin gerçekten üç tanımlanabilir krala mı ait olduğu – yoksa bu kralların söz konusu süreçlerin sembolik kişileştirmeleri mi olduğu – başka bir soru.

Dışlılar ve değişen şehir

Dördüncü kral Ancus Marcius, öncekilerine atfedilen nitelikleri bir araya getiriyor. “Oldukça dindar, askeri işlerle ilgileniyor. Oldukça sağlıklı ve dengeli,” diyor Smith.

Sonra anlatı dışarıdan biri olan Tarquinius Priscus’u (Tarquin the Elder / Büyük Tarquin) tanıtıyor. “Etruria’dan geliyor, Tiber’in kuzeyinden. Gelen yeni bir kişi ve o bir inşaatçı. Saltanatı altında çok sayıda inşaat işi yapılıyor.”

Etruria esas olarak bugün Tuscania, Umbria ve kuzey Lazioda yer alıyor. Şehirleri, geniş Akdeniz bağlantıları olan, becerikli zanaatkarlara ve anıtsal dini yapılara sahip refahlı bir toplumun parçalarıydı. Roma, bu nüfuzlu komşusunun yanında gelişti.

Tarquin’in yabancı kökeni dolayısıyla kullanışlı tarihsel sorular ortaya çıkıyor. Hikaye güçlü ailelerin şehirler arasındaki hareketini ya da Roma’nın dışarıdan becerileri ve önderliği soğurmasını yansıtıyor olabilir. Her iki durumda da, Tarquin’in bu mitolojideki rolü, şehrin gelişimini tamamen kendi kendine yeten bir başarıdan çok, yeni gelenleri içeren bir şey olarak sunuyor.

İkinci kral Servius Tullius “hikayede başka türde bir yerl gibi görünüyor,” diyor Smith. “Hiçkimseyle alakalı değil ama en icatçı krallardan biri olduğu ortaya çıkıyor.”

Gelenek, ona nüfusu ve vatandaşlık yükümlülüklerini yeniden düzenleme özelliğini atfediyor. “Anayasayı sıfırlıyor. Şüphesiz kurumların kurulumuyla ilgili bir sürü şey yapıyor. Şehri yeniden düzenliyor.” Buradaki anayasa, tek bir yazılı belgeden çok, siyasi katılımı ve kamu görevlerini yöneten düzenlemeleri ifade ediyor. Servius’a atfedilen reformlar, zenginliği, askeri hizmeti ve vatandaşın devlet içindeki yerini birbirine bağladı.

Son kral anlatının tersine dönüşünü sağlıyor. Tarquinius Superbus Servius’u kaldırıp güce geçiyor, sonra kendisi sürülüyor. “İsminde ipucu var: ‘Superbus’, gururlu anlamına geliyor,” diyor Smith.

Onu devirme, cumhuriyetin ortaya çıkışını açıklıyor: krallık yerine kamu görevleri üzerinden yönetim. Bu dizi dolayısıyla hem kral otoritesinin kurulumunu hem de ona son verilmesinin gerekçesini açıklıyor. Ancak bu hikayenin ne kadarı gerçekten doğru?

Binaların bize söyleyebilecekleri

Arkeoloji, bu hikayelerin geçtiği yeri incelemenin bağımsız bir yolunu sunuyor. Roma’daki Capitoline Tepesi’nde, MÖ 6. yüzyıla ait Jüpiter Tapınağı’nın kalıcı temelleri hayatta kalıyor; aynı zamanda Iuno ve Minerva’a da adanmış bir kutsal alan. Roma geleneği, yapımını Tarquinlere federdi. Bu kadar büyük bir proje kaynakları, emeği ve koordinasyonu gerektirirdi. Erken dönemin Roma’sının büyük topluluk inşaatlarını yapabilme resmini destekliyor.

Ancak bu, kimin onu sipariş ettiğini bağımsız olarak doğrulamıyor. İşte Smith, gerçklik ile mitoloji arasındaki “orta zemini” burada konumlandırıyor.

Bu gelenekler bireysel krallardan kaynaklanmasa bile, yine de bunları üreten toplumlar hakkında bazı şeyleri çıkaramayız. Hikayeleri miras alınan anılar, var olan kurumların açıklamaları ve iyi ve kötü yönetim hakkındaki sonraki yargıların birleşimi içerebilir.

“Roma kral anlatısının heyecan verici yanı,” diyor Smith, “bir araik toplumda olup biten çok şeyi bir anlatı biçimine yoğunlaştırması.” Ve bu anlatı biçimi, Romalıların kendi hikayelerini anlatmalarının gerçekten önemli yollarından biri: kökenleri, genişlemeleri ve gücün nasıl işlediği.

Christopher Smith, Emily Briffett’e HistoryExtra podcast‘e konuşmuştu. Tam görüşmeyi dinleyin.