Jane Wilde’nin Olağanüstü Hayatı: Oscar Wilde’in İsyançı Annesi

İrlanda’nın bağımsızlığını Büyük Britanya’ya kaybetmesinden 20 yıl sonra, 27 Aralık 1821’de Dublin‘de doğan Jane Frances Elgee (daha sonra Jane Wilde ve edebi takma adıyla Speranza), dil bilgini, şairi ve İrlanda milliyetçiliğinin önde gelen seslerinden biri olarak tarihe geçen isyançı bir anne ve entellektüeldi. 1840’larda The Nation dergisinde yayımladığı militan metinlerle İngiliz sömürgecilğine karşı silahlı isyana çağırırken, çocuklarını salonuna davet eden edebi bir mekân kuran Wilde, 1896’da Dublin’de yaşamını yitirene kadar süren çalkantılı hayatıyla oğlu Oscar Wilde’in de ömrünü göremeden vefat etti.

Jane Frances Elgee’nin ebeveynleri Charles Elkee ve Sarah Kingsbury’ydi. Dört kardeşle birlikte büyüdüğü orta sınıf, muhafazkâr ve unionist (birlikçi) protestan hane, yetişkinliğinde İsyan’ı karşısına alacağı siyasi görüşlere sahipti. İngiliz ve İrlanda kökenli bir aileden gelen Jane, canlı bir hayal gücüne sahipti; kendisini İtalyan asıllı göstererek soyadının Alighieri’nin bozulmuş hali olduğunu ve doğrudan Dante Alighieri’den geldiğini iddia etti. Frances yerine Francesa biçimini kullanan Jane, ardından Speranza takma adını kullanarak edebi bir kimlik inşa etti.

Dilleriyle İnşa Ettiği Bir Zihin

Genç bir kız olarak Speranza; İngilizce, Yunanca, Latince, İtalyanca, Fransızca ve Almanca’yı öğrendi. Yıllar içinde repertuvarına İspanyolca ve Portekizce’yi de ekledi. Bu diller, çevirmen ve yazar olarak yürüttüğü işe büyük yarar sağladı.

Fazla seyahat etmese de çok sayıda dili bilmesi, Speranza’nın İrlanda’nın bağımsızlık mücadelesini 1830’larda Avrupa genelinde yayılan bağımsızlık hareketlerinin geniş bağlamına yerleştirmesini sağladı; ancak bu ufuk açıcı bakış açısı, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki kölelik karşıtı hareketin (abolitionism) savunucusu olması kadar ileri gitmedi. Hatta bir Konfedereasyon yanlısıydı.

Kardeşi John Kingsbury Elkee, Louisiana’daki Konfedereasyon yargıcı sadece erkek ve kadın kölekleri köleleştirmekle kalmadı, aynı zamanda 1861’de Louisiana’nın Sekesyon (ayrılma) Kararnamesi’ni imzaladı ve Konfedereasyon bayrağının tasarımında rol aldı. Nijepesi Charles LeDoux Elkee ise Konfedereasyon için savaşıp öldü.

Speranza, köleliği şiirlerinde retörik bir araç olarak kullandı; İrlanda halkının İngilizlerce köleleştirilmesine dair öfkeyle yazdı. Yine de Amerika Birleşik Devletleri’nde kölekleştirilen insanlar için ne öfke ne de merhamet gösterdi.

The Nation ve Young Ireland Hareketi

Speranza, Almanca, Fransızca, İtalyanca, İspanyolca ve Portekizceden şiirleri radikal İrlanda siyasi dergisi The Nation için çevirdi. Charles Gavan Duffy, Thomas Osborne Davis ve John Blake Dillon, The Nation’in kurucu üçlüsünü oluşturuyordu. Duffy ve Dillon aynı zamanda Young Ireland (Genç İrlanda) hareketinin de kurucularıydı.

The Nation, Britanya’nın İrlanda üzerindeki sömürgecilik baskısına karşı çıkıyordu. Mary Anne Kelly O’Doherty gibi militan İrlanda milliyetçilerini çalıştırdı. Derginin bazı yazarları Young Ireland’in üyelerindiydi; bu siyasi hareket, İrlanda’nın Büyük Britanya’dan bağımsızlığı mücadelesine ses veren bir akımdı.

Hareket için seçilen Young Ireland adı, kurucularını 1830 ve 1840’larda Avrupa’da beliren diğer milliyetçi bağımsızlık hareketleriyle hizalıyordu: Giuseppe Mazzini’nin Genç İtalyası (Young Italy) ile birlikte Genç Almanya (Young Germany).

Açlığın ve Kıtlığın Şiirleri

Speranza The Nation için yazarken, İrlanda yıkıcı bir felaketin içindeydi. Verimli bir tarım toprağı olan İrlanda; buğday, yulaf, arpa ve diğer mahsulleri başka ulusların halklarını beslemek için ihraç ediyordu. Geçimlik çiftçi olan İrlandalılar, ailelerini beslemede patates‘e bağıldı. Diğer mahsuller ise gayrimenkul sahibi olmayan toprak sahiplerine (absentee landlords) ödenen kiranın karşılanmasında kullanıldı.

Speranza, bu toprak sahiblerine ve yol açtıkları çileye, “The Faithless Shepherds” (Sadakat Süzülen Çobanlar) şiirinde sertçe saldırdı.

1845’te patatesi vuran bir hastalık mahsulün başarısızlığına yol açtı. Birkaç yıl içinde bu hastalık İrlandalı çiftçilerin başını belaladı, tekrarlayarak yeni mahsul kayıplarına neden oldu; ardından 1847’de ülkeye bir tifo salgını indi.

Britanya’daki Whig önderliğindeki Westminster hükümeti, felakete müdahalesizlik (laissez-faire) yaklaşımıyla yaklaştı ve bu tutum, kendi serbest ticaret ekonomik politikasıyla uyumluydu. Önündeki on yıl içinde milyonun üzerinde İrlandalı erkek, kadın ve çocuk açlıktan ve kıtlık hummasından öldü. Bir milyon kişi Liverpool’a kaçtı. Ek olarak iki milyon İrlandalı açlıktan kurtulmak için Amerika Birleşik Devletleri’ne göç etti.

Patates Kıtlığı (Potato Famine) trajedisi, Speranza’nın Kıtlık Şiirlerinin itici gücü oldu. İrlandalıların koşulları daha da ağırlaştıkça, Speranza’ın yazıları giderek daha radikal, isyancı ve şiddetli bir hal aldı. Şiirleri, ülkesi için bir ağıt çığlığı ve Britanya’ya karşı ilahi bir yezâ (celal) çağrısıydı.

“Açlık Yılı” (The Famine Year) şiiri, İrlandalıların umutsuz durumunu ve çilelerinin nedenlerini anlatan bir hesaplamayla başlar. Şiir; intikamin geldiğini, bunun kaçınılmaz olduğunu ve Tanrı’dan geleceğini belirten bir uyarıyla sona erer.

“’93’te Fransa” (France in ’93) ve “Tyrantların Çöküşü” (The Fall of Tyrants) şiirlerinde Speranza, İrlanda’da gerçekleşebilecek bir model olarak Fransız Devrimi‘ne başvurur. Sonuçta, yazılarının Fransız nobilite ve ruhaniler aleyhindeki isyanı körüklediği gibi, İngiliz yönetimine karşı bir İrlandalı İsyan’ı körükleme umudunu taşıyordu.

Jacta Alea Est: Atılan Zar

1848’de Fransa başka bir devrimle sarsılırken, Speranza’nın şimdiye kadar yazdığı en polemikli metni The Nation için yayımlandı. Manşetli editoryal “Jacta Alea Est” başlığını taşıyordu. Artık Tanrı’dan gelecek yezâyı beklemeye razı olmayan editoryal, İngilizlere karşı silahlı bir İsyan’ı çağırıyordu.

“İrlanda milleti nihayet kararını verdi. İngiltere sonunda bize iyi hizmet etti. Son işlemleri, pasif bir boyun eğme için son çirkin bahaneyi ortadan kaldırdı. Dünya önünde bizi haklı çıkardı ve aşağılanmış, hakarete uğramış bir milletin utangaç, mütevazı yakarışını; kararlı, hazırlıklı ve ürpermeyen bir millet tarafından bağımsızlığa dair gururlu talebe dönüştürdü… Ey! Göklerin ışığında parlayan yüz bin tüfek için…”

Speranza (Jane Wilde), The Nation editoryalı, “Jacta Alea Est”, 1848

“Henüz sizin kendi kalbiniz kadar kahraman bir coşkuyla atan bir yüreğin zayıf sözlerini okurken ve İrlanda’nın uğradığı haksızlıkların anısı ruhunuza çarptıkça göğsünüz kalkar ve gözleriniz yaşarır; işte şimdi sağ elinizi göğe kaldırın ve yemin edin – ölümsüz Ruhunuzdan ve ölümsüzlük umudunuzdan yemin ederek – bu düşmüş zemini yeniden doğurup kurtarana kadar silahınızı asla indirmemek, düşmanlığı asla bırakmamak.”

Speranza (Jane Wilde), The Nation editoryalı, “Jacta Alea Est”, 1848

Bu noktaya gelindiğinde, The Nation’in ofisi zaten hükümet tarafından baskınlanmıştı. Editör Charles Gavan Duffy, hainlik ve isyancı konuşmakla suçulanıp hapsedildi. “Jacta Alea Est” yayımlandıktan sonra editoryal, yanlışlıkla ona atfedildi.

Editoryalin başlığı Latince’de “zar atıldı” anlamına gelir ve bir geri dönüşü olmayan noktaya ulaşıldığını belirten bir deyidir. Bu deyim, Rubicon‘u geçtiğinde Sezar Julius Caesar tarafından söylenmişti. Westminster’deki hükümet ise muhtemelen İrlanda’nın 1848 devrim dalgasının bir parçası olabileceği endişesiyle Habeas Corpus’u askıya aldı.

Duffy en az altı kez yargılandı. Kendisinin yaşananları anlatmasına göre, Speranza Duffy’nin duruşmasına katıldı. Duffy’ye “Jacta Alea Est”i yazmakla suçlandığında, Speranza yazarlığını üstlendi ve kendini halka açmış bir figür haline getirdi; bu da Viktorya Dönemi’nde kadınların olması gereken bir durum değildi.

Mahkeme bir kadına dava açmaktansa, yükümlülüğü düşürdü.

Edebî Salon ve Mary Travers Skandalı

Duruşmanın geride kalmasının ardından Speranza, yazar, şair ve çevirmen olarak çalışmaya devam etti. En etkili eseri, J. W. Meinhold’ün Sidonia von Bork romanının çevirisiydi. “Sidonia the Sorceress” (Büyücü Sidonia) adını alan Speranza’nın çevirisi; sanat ve edebiyat dünyasının seçkin isimleri tarafından okundu: Pre-Raphaelit Dante Gabriel Rossetti, romancı Charlotte Brontë ve edebi eleştirmen Walter Pater onu okudu.

Speranza’nın etkisi, Dr. William Wilde ile evlenmesi ve Dublin’deki evlerinde kurdukları edebî salonun ardından daha da büyüyecekti. Speranza, Dr. Wilde ile üç çocuk doğurdu: William “Willie”, Oscar ve Isola. Zaman için olağandışı bir uygulama olarak, çocukları haftalık edebî salona hoş geldiler.

Bu dönemde, Dr. Wilde’in hastası olan ve aile dostu haline gelen Mary Travers, Wildes’e karşı kesintisiz tacize dayanan inatçı bir kampanya başlatarak hızla bir düşman haline geliyordu. Dr. Wilde’i tecavüzle suçladıktan sonra para talep etti. Onun ödemeyi reddetmesinin ardından, Dr. Wilde’in özel ve kamusal alanlarda rahatsızlıklar yaratarak onu sabote etmeye çalıştı. Wilde ailesinin evinde laudanumdan aşırı doz aldı. Speranza adını kullanarak hakkında iftira niteliğinde broşürler yazarak Dr. Wilde’in karısı rolüne büründü. Hatta Speranza’yı Dublin’den, 13 millik bir mesafe kat ederek Bray’e kadar takip etti.

Sonunda, Speranza Mary’nin babasına onun tutumunu bildiren bir mektup yazdı. Buna yanıt olarak Mary Travers, Jane’i iftira (libel) etmekten dava etti ve 2.000 pound tazminat talep etti. 1864’teki duruşma, The Irish Times tarafından takip edildi.

Süreç zaman zaman tiyatral, diğer zamanlar ise fantezi bir hal alırken, Speranza halkın mahkemesinde kazandı. Mary Travers’a 2.000 pound tazminat yerine, bir farthing (bir penny’nin dörtte biri) tutarında bir sembolik tazminat verildi.

Lady Wilde Olarak Jane

Cesurca, bu duruşma aynı yıl Dr. Wilde’in İngiliz tahtı tarafından şövalye ilan edilmesiyle gerçekleşti. Bu da Speranza’nın artık Lady Wilde olduğu anlamına geliyordu.

İkinci bir duruşmanın geride kalmasına rağmen, ardından gelen on iki yıl Speranza için zorlu geçti. Hem kızını hem de eşini kaybetti. En büyük oğlu Willie, alkolizmi nedeniyle maddi zorluklar yaşadı. Dr. Wilde, yaşadığı evi Willie’ye bıraktı; Willie ise 58 yaşındaki annesinin önünden bu evi sattı. Başka bir çaresi kalmayan Speranza, taşınmak ve serbest yazar olarak çalışmak zorunda kaldı.

“The American Irish” adlı İngiliz karşıtı broşürü yayımladıktan sonra Londra’ya taşındı. Orada The Saint James’s Magazine, Pall Mall Gazette ve diğer yayınlar için makaleler yazdı. Kitapları için bir yayıncı buldu: Driftwood from Scandinavia, Ancient Legends, Mystic Charms and Superstitions of Ireland ve Notes on Men, Women and Books.

Edebî salonunu yeniden açtı; misafirleri arasında George Bernard Shaw, W. B. Yeats, Eleanor Marx, Robert Browning ile oğlu Oscar vardı. Ayrıca evine, yenilgiye uğramış ve itibarı zedelenmiş Amerika Konfedereasyon Devletleri’nin eski Başkanı Jefferson Davis’i de davet etti.

Jane Wilde ve Oscar Wilde’in Duruşması

Oscar, yıllar boyunca annesine maddi destek verdi. Bu noktaya gelindiğinde edebî kariyeri annesinkinden parlıyordu. Ancak çöküş yaklaşıyordu. Oscar, Marquess of Queensberry’nin oğlu Lord Alfred Douglas ile bir ilişkiye sahipti. Bu durum Marquess’i öfkelendirdi; ardından Oscar’ı iftira etmek için kışkırttı.

Duruşma, Oscar’ın umduğu gibi gitmedi. Queensberry, beraat etti.

Oscar, “aşırı utanç verici davranışla” (gross indecency) suçlanıp tutuklandı; ancak Speranza onu asla terk etmedi. Oscar kefaletle serbestken, hiçbir kurum ona oda kiralamadı. Sonunda annesinin küçük dairesinde kalmaya başladı. Suçlu bulunan Oscar, hapisde iki yıl ağır işte ceza aldı. Speranza oğluyla bir daha hiç görüşemedi. Bir yıl sonra, 1896’da öldü.