“George IV olmasaydı kuaför olurdu”: Lucy Worsley, İngiltere’nin kraliyet geçmişini yeniden değerlendiriyor
Lucy Worsley, 30 yıllık tarihçi kariyerinde öğrendiği en önemli şeylerden biri şu: İngiltere’nin kralları ve kraliçeleri hakkında bildiğimiz şeyler çoğu zaman yanlış. O, itibarları dönüştürülmüş beş kraliyet figürüne yakından bakıyor veya uzun zamandır hak ettikleri saygıyı görmeyi bekliyorlar.
1. Henry VIII nasıl “dünyanın en tehlikeli adamı” oldu
20 yıldan fazla bir süre önce Hampton Court’ta çalışmaya başladığımda, Henry VIII Tudor İngiltere‘nin en büyük kraliyet sarayının kahramanı olarak görülüyordu. Ancak Historic Royal Palaces’ın baş küratörü olarak görev yaptığım süre boyunca, bu kurum aynı zamanda Tower of London ve Kensington Palace gibi yerlerin de sorumluydu. O dönemde, Henry’nin itibarı dönüştüğünü gördüm. Kahraman bir kraldan nefret edilen bir figüre dönüşmüştü.
Henry VIII’in hükümdarlığının başlarında, gerçekte kahramanca özelliklere sahipti. Atletik, kültürlü ve sevilen bir prensti; düellolara katılıyor, müziğe ilgi duyuyor ve tanıştığı her elçiyi etkiliyordu.
Ancak sonra, erkek bir varis için amansız bir arayış başladı. Bu amaca hizmet etmesi gereken şeylere yöneldi: evlilik yeminleri, manastırlar ve İngiltere’deki Katolik kilisesinin gücü. İnsanları da hedef almaya başladı. 1530’ların sonlarında, çağdaşlar onu “dünyanın en tehlikeli ve acımasız adamı” olarak niteliyordu. Emirleriyle iki eşi, 10 akrabası ve 20 eski arkadaşı öldürüldü.
Ancak Henry’nin algısındaki gerçek değişim, daha geniş bir karakter yelpazesine uyum sağlamasıyla ilgilidir. 2016 yılında çektiğim “Altı Karısı” adlı BBC dizisinde, başlığa Henry VIII’in adının geçip geçmediği konusunda bile endişe duyduk. Şimdi, gençlerden Henry hakkında ne bildiklerini sorduğumda, denizciliğin kurucusu veya İngiltere Kilisesi’nin kurucusunu değil, Anne Boleyn ve Catherine Howard’ın infazlarını anlattıklarını söylüyorlar. Eskiden komik görünen infazlar artık kadınlara yönelik şiddet olarak görülüyor.
Bu değişimin nedenleri arasında Hilary Mantel’in “Wolf Hall” romanları var; bu romanlar onu güvenilmez bir figür olarak tasvir ediyor. Ayrıca 2017’de yazılan “Six” adlı müzikal de etkili oldu (konsepti, Henry’nin altı karısının bir kız grubu oluşturması). O zamandan beri odak noktası, eşlerin ötesine kaydı. Hampton Court’taki son sergi, Tudor dünyasına odaklanıyor.
İnsanlar genellikle “Neden hala Tudor’lardan bahsediyoruz?” diye soruyorlar. Cevap şu: Her nesil kendi versiyonunu bu eski hikayeyi hak ediyor. Çünkü her anlatım, 16. yüzyıldan daha çok, biz kimizle ilgili.
2. Acımasız bir tiran mıydı? Hasta George III aslında çok hasta idi
Kendi kuşağımın tarih öğrencileri için, Alan Bennett’ın 1991 yapımı “George III’ün Deliliği” adlı oyunu ve ardından gelen film, bu kralın algısını değiştirdi. Ondan önce, George, Amerika’yı kaybeden ve evde özgürlüğü bastıran acımasız bir despottur olarak görülüyordu. Bennett’in dehası, onu insanlaştırmak oldu: kendi doktorları tarafından sandalyeye bağlanan, “Ben İngiltere Kralıyım!” diye haykıran ama “Hayır, efendim, siz hastasınız” yanıtını alan hasta bir adamdı.
Kew Palace’ın yeniden açılışında görev yapan ekip olarak, onun hikayesini nasıl anlatacağımız konusunda karar vermek zorunda kaldık. Kew’e geldiğimde, yıllardır kapalı olan ve milyonlarca kişinin ziyaret ettiği Royal Botanic Gardens’ın ortasında neredeyse unutulmuş bir his veren küçük kırmızı tuğla sarayıydı. Yeniden açmak için para topladık, kütüphanenin üzerindeki 25 katmanlık boyayı temizledik, kralın orijinal mobilyalarını Royal Collection’dan bulduk.
Aynı zamanda, onun hastalığının ne olduğu konusunda da karar vermek zorunda kaldık. Ziyaretçiler, bunun ne olduğunu öğrenmek isteyeceklerdi. Kew yeniden açıldığında, o dönemdeki geçerli teori olan porphyria fikrini sunduk: bu, karın ağrısı, idrar renginde değişiklik ve halüsinasyonlara neden olabilen nadir bir metabolik bozukluktu. Bu, çekici ve düzenli bir açıklamaydı; çünkü onu zihinsel hastalığa sahip olmayan bir kral olarak sunmamıza olanak sağlıyordu.
St George’s Hastanesi’ndeki araştırmacılarla konuştuktan sonra fikirlerim değişti. Onlar, 33.000’den fazla mektup, deneme ve not içeren devasa yazışmalarını analiz ettiler. Bipolar bozukluğun tipik bir kalıbını buldular: manik, konuşkan ve karmaşık yazılar, ardından iyileşme dönemleri. Eğer doğruysa, onu “delilik” olarak tanımlamaya çalıştığımızdan uzaklaşmamız gerekiyordu. George gerçekten de o dönemde kullanılan terimle “deliliği” deneyimleyebilirdi.
Bugün Kew Palace’a gittiğinizde, zihinsel hastalık hikayesi anlatılıyor; bu hikaye anlatılması gereken bir hikaye çünkü kral da zihinsel hastalığa yakalanabilir. Bu aynı zamanda şu miti düzeltmek anlamına geliyor: George, utançtan kaçınmak için Kew’e kapatılmıştı. 18. yüzyıldaki görüşe göre, onun hastalığı utanç verici değil, acı çekilen bir durumdu. 1789’daki iyileşmesi, “Tanrı Kralımızı korudu” yazılı tabaklarla kutlandı.
Şimdi de şu argümana sahipsiniz: Kew, gizli bir yer olduğu için değil, bilim insanlarının ve doktorların bulunduğu bir yer olduğu için seçildi. Bu, neredeyse hayalet gibi hissettiren, hasta ve korku dolu küçük bir sarayı, Historic Royal Palaces’ın en sevilen ve insancıl mekanlarından biri haline getirdi.
3. Kanlı Mary? Propagandanın kurbanı olan öncü Tudor
“Kanlı Mary” olarak adlandırılması, tarihin en başarılı karalama kampanyalarından biriydi. Her zaman onun hakkında daha adil bir bakış açısı olmalıydı. Bu lakap, esasen Protestanların değer yargılarının giydirilmiş bir gerçekliktir ve John Foxe’nin “Şehitler Kitabı”ndaki korkunç ahşap baskılarla pekiştirilmiştir. Bu kitap, Mary’nin hükümdarlığı hakkında ikinci elden alınan tanıklıklardan oluşuyordu ve bu, Mary’yi canavarca göstermek isteyen yetenekli bir propagandist tarafından yazılmıştı.
Ancak Mary’nin infaz ettiği kişilerin sayısı, babasının, kardeşinin veya kız kardeşi Elizabeth’in yaptığı kadar yüksek olmasa da, bu durum onun hakkında daha adil bir yargıya varmamızı engellemiyor. İspanya’daki annesinin doğum yerinde yazılan kaynaklar, İngilizce konuşan tarihçiler tarafından genellikle göz ardı ediliyor. Bu kaynaklarda, çok farklı bir kraliçe tasvir ediliyor: pragmatik, dini politikalarında ılımlı, aynı zamanda aynı zamanda hırsızlığa karşı gösterdiği kararlılıkla övülüyor.
Mary’nin hayatı, olağanüstü bir direnç örneğidir. Genç yaşta saraydan sürgün edildiğinde ve annesinden ayrı düştüğünde, tahtı kendisine gasp etmeye çalışanlara karşı 10.000 destekçi topladı. O, İngiliz tarihindeki ilk kraliçe olarak tahta çıktı. Daha sonra, şüpheyle bakan bir mabatte, kendisi için uygun bir taç töreni düzenlemek zorunda kaldı.
Mary’nin mezarının üzerindeki şişkin ahşap figürünü inceledim. Bu figür, Westminster Abbey’deki triforiumda bulunuyor. Eski tarih kitaplarında, onun iki başarısız hamileliğinin “histerik” olarak tanımlandığını okudum. Ancak, bu terimle aslında ne kastettiklerimize dikkat etmeliyiz: bu, modern tıbbi terminolojiyle açıklanabilecek bir durum. İki kez gerçekten hamile kalmak çok nadir bir durumdur. Mary’nin, evlenmek için çabalayan ve çocuk sahibi olmak isteyen bir kadın olduğunu düşünüyorum.
Mary’nin gerçek trajedisi, daha parlak kız kardeşi Elizabeth’in gölgesinde kaldığıdır. Elizabeth, kardeşinin hatalarından ders çıkardı; örneğin, yabancı bir prensle evlenmenin tehlikelerini biliyordu. Mary ilk adımı attı ve bunun bedelini ödedi.
Elizabeth, aynı zamanda, Mary’nin hatalarından ders çıkararak, özellikle de yabancı bir prensle evlenmenin tehlikelerini bilerek, tahtın başına geçti.
4. Sıcakkanlı, komik ve zeki… Caroline of Ansbach’ta beğenilecek ne var?
Her zaman onun hakkında duyduğuma inanıyorum: Caroline of Ansbach. Yıllardır, kocası II. George’un özel yatak odasının ofisinde çalışıyordum. Mola vermek için, ziyaretçilere açık olan ve sanat eserleri ve doğal objelerle dolu olan özel dolabına giriyordum. O zamanlar, onunla tanışmak istiyordum.
Caroline, 1714 yılında İngiltere’ye geldiğinde, küçük bir Alman prensinin eşiydi ve kimse onun tahta çıkacağını beklemiyordu. Kocası ve babası gibi soğuk, sosyal açıdan beceriksiz ve yaygın olarak sevilmeyen yabancı bir kişiydi. Caroline ise sıcakkanlı, komik ve inanılmaz derecede zekiydi. Bir zamanlar, Isaac Newton ve Gottfried Leibniz’in felsefi tartışmalarına arabuluculuk yapması gerekti. Bu, İngiliz kraliyet ailesinin başka hiçbir üyesinin yapabileceği bir şeydi.
Bu zekası somut sonuçlara yol açtı. 1720’lerde, insanlara küçük ya da büyük yaralar uygulayarak hastalıklara karşı bağışıklık kazandıran Türk yöntemleri İngiltere’ye geldiğinde, Caroline bu yöntemi inceledi ve kendi çocuklarını aşıladı. Bu, başlangıçta şüpheli bir uygulamaydı, ancak Caroline verileri inceledikten sonra işe yaradığını gördü. Çocukları hayatta kaldıktan sonra, kamuoyundaki şüpheler azaldı.
Bu cesur kararı, yıllar sonra ineklerden alınan materyallerle aşı yapma fikrinin ortaya çıkmasına yol açtı ve bu da modern anlamda aşılama olarak gelişti. O, aynı zamanda, kraliyet ailesinin sahip olduğu en önemli şeylere değer veren bir figürdü.
Caroline’in hayatı, bağımlılıklarının nedenlerini gizlemeye çalıştığı kadar trajikti. Yıllardır sakladığı bir fıtık patladı ve doktorları, bağırsağını geri koymak yerine kesip atmaya karar verdiler. İronik olarak, 18. yüzyılın bilim insanının ölümü, tıbbi bir yanlış anlamadan kaynaklandı.
On gün boyunca acı çektikten sonra öldü. Kocası, yıllardır onu ihmal ettikten sonra yanına döndü ve asla yeniden evlenmeyeceğine söz verdi. Bence Caroline’in hayatı, unutulmaması gereken bir hikayedir.
5. Neden George IV görevi için doğru kişi değildi?
Popüler olmayan görüş: George IV’ün kötü bir insan olduğunu düşünmüyorum; sadece görevin gerekliliklerini yerine getirecek niteliklere sahip değildi. Kamuoyu yoklamaları, İngiltere’nin en kötü kralı olarak gösterilen isimler arasında genellikle onun da yer aldığını gösteriyor. Hatta II. Elizabeth’in annesi bile ona “Eski Yaramaz” diyordu. Ancak hayat hikayesini inceledikçe, sadece kötü bir insan değil, aynı zamanda bağımlılık ve yetersizlik sorunları olan biri olduğunu görüyorum.
Çocukluğu bu durumu açıklıyor. Sekiz yaşında ailesinden ayrılarak sert bir eğitim alan, itaatsizlik nedeniyle cezalandırılan, istediği askeri kariyere sahip olamayan ve babasının uyguladığı kısıtlı harcamalarla yaşamaya zorlanan George, özgür kaldığında kontrolü eline geçirdi.
Tahtın varisi olduğunda 48 yaşındaydı, 170 kiloyu aşıyordu ve alkol ve afyon bağımlılığına doğru ilerliyordu. Wellington Dükü, kahvaltısında iki güvercin, üç biftek, bir şişe şarap, şampanya, port ve konyak tüketmesini hayretle izledi. George bile iştahlarının nedenlerini biliyordu; zihnin sorunları vücudun sorunlarına yol açtığını söylüyordu.
George’un olumlu yönleri de vardı. Eşine karşı davranışının kabul edilemez olduğunu, aynı zamanda köleliğin sona ermesini geciktirdiğini ve Peterloo katliamına tepkisinin utanç verici olduğunu kimse inkar edemez. Ancak George, aynı zamanda sanata ve mimariye olan keskin bir gözüyle tanınıyordu. Portreleri, Windsor’daki Waterloo Odası’nda hala asılı duruyor.
George, aynı zamanda İngiltere’nin ikonik siluetine katkıda bulunan sarayları, Buckingham Sarayı’nın devlet odalarını ve Brighton Pavilion’u tasarladı. Aynı zamanda, kraliyet ailesinin ve İngiltere turizm endüstrisinin önemli bir parçasıydı.
George, Napoleon ile asla tanışmadı ve onunla savaşmadığı halde, onu hiç unutmadı. Hatta, Napoleon’un kişisel eşyalarını satın alarak, kendisinden biraz etkilenmeye çalıştı.
1821’deki taç giyme töreni, kişisel olarak tasarladığı bir etkinlikti. O zaman bile, kimse onunla ilgili olumsuz düşüncelere sahip değildi.
Ölümünden sonra yayınlanan The Times gazetesindeki yazı, acımasızdı: “Daha önce hiç bu kadar sevilmeyen bir insan olmamıştı.” Bu yorum
TARİHÇİ DEĞERLENDİRMELERİ (1)