GİRDİ BAŞLIK:
Napolyon Savaşlarının Gazilerinin Waterloo Sonrası Yaşadığı Trajik Durum
GİRDİ İÇERİK:
Haziran 1825’te, Waterloo Savaşı’ndan on yıl sonra, Belçika’daki bir nehir kenarında ürkütücü bir keşif yapıldı. Bu, eski bir imparatorluk askerinin intihar notuydu. Kendisini “kaçak” olarak tanımlayan bu kişi, son sözlerini şöyle yazdı: “Napolyon için öluyorum; Napolyon ile yeniden birleşeceğim.” Bu trajik mesaj, derin bir tarihi gerçeği ortaya koyuyor: Napolyon’un savaşçıları arasında, barışın gelişmesiyle birlikte hayatlarını sürdürmek kolay olmadı. Aksine, bu durum, düşmanca rejimler altında hayatta kalma mücadelesinin başlangıcını getirdi.
Neden Barış Savaşmaktan Daha Zor Oldu?
1815’te Napolyon ikinci kez tahttan indirilmesiyle birlikte, neredeyse dört asırlık kesintisiz savaş dönemi sona erdi. Avrupa’daki milyonlarca insan barışı ve yeni bir başlangıcın umutlarını taşıyordu. Ancak, Napolyon’un ordusu altında savaşan askerlerin deneyimleri genellikle çok farklıydı.
İmparator Napolyon‘un bir anda dağılan Grande Armée, yüz binlerce askerin aniden dönmesiyle karşılaştı. Bu askerlerin çoğu sakat veya travmatiktir ve 19. yüzyıl tıbbının bile iyileştiremediği durumlar söz konusudur. Amputasyonlar veya kronik ağrılar, hayatlarını birçok yönden kısıtlamıştır.
Dahası, özellikle yalnızca askeri hayata alışkın olan erkekler için istihdam genellikle sınırlıdır. Günümüzde toplumlar genellikle eski askerlere sivil hayata dönüşlerinde yardımcı olurken, 1815’te böyle sistemler neredeyse hiç yoktu. Eski askerler sadece gelirlerini değil, aynı zamanda ordu hayatının sağladığı amaç duygusunu da kaybetmişlerdir. Yıllarca askeri yaşam, günlük rutin ve katı bir hiyerarşi ile hayatlarının her yönünü belirlemiştir. Barış, onlardan statülerini, dayanışmayı ve sosyal kimliklerini almıştır.
Belçikalı askerin intihar notu, bu trajedinin nadir bir örneğidir, ancak birçok eski asker, askeri geçmişleriyle ilgili yaşadıkları zorluklar ve barış zamanındaki belirsizliklerle başa çıkmakta güçlük çekti.
Neden Napolyon’un Askerleri Hiç Unutmadı?
Zorluklara rağmen, Napolyon’un eski askerleri imparatorlarına bağlı kalmıştır. Bu sadece Napolyon’un başarılı bir komutan olarak ününden kaynaklanmamaktadır. İmparator ile askerler arasındaki bağ çok daha derindir. Avrupa’daki geleneksel monarşilerde olduğu gibi, Napolyon’un ordusu cesareti ve yeteneği ödüllendiriyordu. Bu, genç erkeklerin soylu bir aileden olmasa bile merite dayalı olarak yükselmesine olanak tanıyordu. Bir çiftçinin oğlu general olabilir, bu da olağanüstü ve devrimci bir şeydi.
Napolyon kendisi de bu ideale örnekti. Askerlik kariyerine topçu subayı olarak başlayan Napolyon, askeri yeteneklerine güvenerek devrim ordusunda yükselmiş ve binlerce insanın hayranlığını kazanmıştır. Napolyon’un deneyimi, askerlerini büyükliğe ulaşmak için ilham vermiştir. Napolyon, bu meritokrasiyi, cesaret ödüllendiren prestijli bir ödül olan Légion d’Honneur’u kurarak bile kurumsallaştırmıştır.
Napolyon’un liderliği, askerlerine olağanüstü bir bağlılık ilham vermiştir. Wellington Dükü, Napolyon ile Waterloo’da karşılaştığında, imparatorun varlığının 40.000 askere eşdeğer olduğunu belirtmiştir. Askerler sadece zaferleri değil, aynı zamanda yoldaşlarının cesaretini de hatırlamıştır. Bu askerlerin hissettiği bağlılık, Napolyon’un düşüşünden sonra bile devam etmiştir. Bu bağlılık neredeyse dini bir niteliktedir ve büstler, portreler ve diğer eserler etrafında toplanmalarla ifade edilmektedir. Dernekler, Napolyon’un doğum günü, ölüm tarihi ve taç giyme töreni ile en büyük askeri zaferinin yıl dönümlerini kutlamıştır.
Neden Hükümetler Napolyon’un Askerlerini Güvenlik Tehdidi Olarak Gördü?
Waterloo’dan sonra, eski askerler, özellikle Fransa Kralı Louis XVIII için büyük bir sorundu. Bu hükümdarlar biliyordu ki, bu askerlerin çoğu hala imparatora derin bir bağlılık duyuyordu. Bazı hükümetler, bu sadakatin her türlü çabaya rağmen yok edilemeyeceğine inanıyordu.
Waterloo’dan sonra, savaşta yaralanan askerlere, Napolyon’u suçlu ve kaçak olarak tasvir eden broşürler dağıtılmıştır. Bu girişimin amacı, Napolyon’un yenilgisinden bile etkilenmeyen askerlerin hala ona olan hayranlığının devam ettiğini göstermekti.
Bu endişeler, 1815’te Napolyon’un Elba adasından kaçarak yeniden tahta çıkmasıyla ortaya çıkan “Yüz Günler” döneminde daha da arttı. Napolyon, Fransa’ya yürüdüğünde, onu tutuklamak için gönderilen birlikler yerine, tüm alaylar ona katılmış ve “Yaşasın İmparator!” sloganlarını atmıştır. Bu yürüyüş, belki de Napolyon’un askerleri üzerindeki etkisinin en büyük göstergesiydi, çünkü ona az kan dökülerek tahtını geri kazanmasını sağlamıştı.
Napolyon, St. Helena adasında sürgünde olmasına rağmen, yeniden kurulmuş monarşiler hala eski askerlerin bağlılığı konusunda endişeliydi. Bu endişeler, özellikle Hollanda Krallığı’nın bir parçası olan ve günümüzdeki Belçika’yı içeren Avrupa’daki birçok bölgede mevcuttu.
Hollandalı hükümetler genellikle eski askere daha fazla özgürlük tanımıştır. Bu durum, Belçika’da Avrupa’nın ilk Napolyon askerleri derneklerinin kurulmasına yol açmıştır.
Eski Askerler Napolyon’un Anısını Nasıl Yaşattı?
Askerlerin anıları yaşatma çabaları, Fransa’daki daha geniş bir canlanma hareketinin bir parçası haline gelmiştir. Kral Louis-Philippe’in (1830-1848) hükümdarlığı sırasında, Napolyon yavaş yavaş ulusal bir kahraman olarak tanınmıştır. Bu durum, 1840 yılında Napolyon’un kalıntılarının St. Helena’dan Paris’e geri getirilmesiyle doruğa ulaşmıştır.
Eski askerlerin gizlice kutladığı şey artık açıkça kutlanabilmektedir. Bu canlanma, siyasi sonuçlar da doğurmuştur. 1848’de, Napolyon’un yeğeni Louis-Napoleon, Fransa Cumhurbaşkanı seçilmiş ve Napolyon’un mirasını büyük ölçüde kullanmıştır. Dört yıl sonra, İmparator Napoleon III olmuştur.
Napolyon’un mirası hayata geçirilmiş ve siyasi bir güç haline gelmiştir. Eski askerler, bu mirası canlı tutmada önemli bir rol oynamıştır. Onlar, Napolyon’un en büyük mirasın sadece kurduğu imparatorluk değil, aynı zamanda ilham verdiği olağanüstü bağlılık olduğunu göstermiştir. Bu bağlılık, hem İmparatorluğu hem de İmparatoru aşmıştır. Anonim askerin son sözleri “Napolyon için öluyorum”, bazıları için her şeyin anlamı olduğunu hatırlatır.
