3 Aralık 1967 Salı günü, Güney Afrika’nın Kentepe şehrindeki Groote Schuur Hastanesinin ameliyat odasında bir kadının kalbi yeniden ritmik atmaya başladı. Ancak bu kalp, dünyanın ilk kalp naklini alan Louis Washkansky adlı erkeğin göğüs kafesinde atıyordu. Nadir görülen bu cerrahi başarı, cesaret, trajedi ve zafer öyküsüyle örülüydü.
Bu tarihi operasyon, tıp tarihine damga vuran bir girişimin yalnızca tek bir günde değil, küresel düzeyde yıllara yayılan bir rekabetin meyvesi olarak ortaya çıktığını gösteriyor. Ameliyatı başarıyla gerçekleştiren Christiaan Barnard’ın önderliğinde yürütülen ekip, kalp naklinin mümkün olduğunu kanıtlayarak tıp dünyasında yeni bir dönemin kapılarını açtı.
Kalp Nakli İçindeki Küresel Yarışma
Dünyanın diğer ucunda, Amerika Birleşik Devletlerinde kalp nakilleri için önemli temeller atılmıştı. Bu çalışmanın en ön saflarında, genç bir Güneyli doktora iyi tanıyan Christiaan Barnard ile yakın ilişkiler kuran Norman Shumway yer alıyordu.
Cape Town Üniversitesi’nde yüksek lisansını tamamlayan Barnard, Minnesota Üniversitesi’nde iki yıllık bursla eğitimine devam ederek dünyanın öndeki organ nakil cerrahlarıyla tanışma fırsatı buldu. Kendisinin ABD’deki dönemini “hayatımın en büyüleyici dönemi” olarak tanımlayan Barnard, Shumway, Clarence Walton Lillehei, Owen Wangensteen ve Richard Lower gibi tanınmış doktorlardan değerli teknikler öğrendi.
1958 yılında yeni yetenekler, teknikler ve alan bilgisiyle Güney Afrika’ya dönen Barnard, Groote Schuur Hastanesinin Deneysel Cerrahi Bölümünün başına getirildi. 1960’ta ise organ naklinin öncülerinden biri olan ve hayvanlarda ilk göğüs kalp naklini gerçekleştiren Vladimir Demikhov ile görüşmek üzere Sovyet Birliğine gitti.
İlk kalp naklini yapma yarışması kesinlikle başlamıştı; ancak Amerikan tıp topluluğu, ölüm tanımıyla ilgili yasal kaygılar nedeniyle geriye çekilmişti. 1968’den önce Amerikada ölüm, bir kalbin atmayı durdurduğu an üzerinden belirlendiği için bağışçının kalbinin göğüs kafesinden alınabileceği zaman konusunda karmaşa yaratıyordu. Güney Afrikalı doktorlarsa hastanın öldüğünü belirlemede daha geniş yetkiye sahipti ve bu durum ilk kalp naklinin gerçekleşmesinde etkili oldu.
Karanlığın Gölgeleri İçindeki Kahramanlar
Alandaki öncilerin işbirliğine dayalı çalışmasına rağmen, bu olayların ardındaki ideolojik arka plan siyasi görüşün iki uçundaydı. Güney Afrikanın apartheid politikası nedeniyle Amerika Birleşik Devletleriyle ilişkiler bozulurken, Sovyet Birliği de bu ülkelerin hiçbirinin dostu değildi ve her ikisine karşı da vekâlet savaşlarını besliyordu.
Yapılan iş o kadar önemliydi ki, politikalar değiştirildi ve esnetildi. Yine de bu durum, özellikle siyahi insanların ırksal baskının hedefinde olduğu Güney Afrikada büyük etkiler yarattı. Bu tablonun öne çıkan figürlerinden biri, Christiaan Barnard’ın kendi kendine yetiştirdiği tıp asistanı Hamilton Naki’ydi. Siyah bir adam olan Nakinin tıpta ilerleme fırsatlarına erişimi engellenmişti.
Nakinin ilk kalp naklinde gerçekten mevcut olup olmadığı konusunda tartışmalar olsa da, sahada gösterdiği beceri reddedilemez; 1970lerde tekniklerin gelişimine katkıda bulundu ve karaciğer nakillerindeki ustalığıyla ün kazandı. Bu konuda Barnard’ın “Teknik açıdan bakıldığında, benden daha iyi bir cerrah o” sözleriyle tanındığı kaydediliyor.
Barnard bu adam için büyük bir saygı beslemiş olsa da, Nakinin öne çıkmasına rağmen fakirdi. Parasının çoğunu elektriği ve akan suyu olmayan tek odalı bir evde yaşayan doğu Cape’deki ailesine gönderiyordu; beş çocuklarından yalnızca birinin lisede eğitim alabilmesi için yeterli paraları vardı. Durum buydu, apartheid böyle işliyordu.
Cape Town’daki Çığır Açıcı Ameliyat
2 Aralık 1967 Salı öğleden sonra, genç bir kadın olan Denise Darvall, yolu geçerken onu görmeyi başaramayan bir sürücü tarafından çarpıldı. Yanında bulunan annesi Myrtle ise olay yerinde hayatını kaybetti.
Hastanaya kaldırılan Denise’in felaket boyutunda beyin hasarı aldığı teyit edildi; ancak yapılan kan transfüzyonu ve solunum cihazı kalbinin atmaya devam etmesini sağladı. Eşi ve karısının ölümünü tanık yaşayan babası Edward, gözleri yaşla dolu kızının kalbinin nakledilmesine izin verdi.
3 Aralık 1967’nin saat 01.00 sıralarında ameliyat başladı. Barnard, 30 üyeden oluşan cerrahi ekibi yönetti ve ekip ilk kalp naklini yapmaya azizce çalıştı. Birkaç saatin ardından ameliyat başarıyla tamamlandı ve Washkansky’nin eşi Ann bu haberle telefonla bilgilendirildi.
Darvall’ın böbrekleri, on yaşındaki Jonathan van Wyk adlı bir oğula bağışlandı; ancak Van Wyk siyah olduğu için Güney Afrikada apartheid yasalarının ırklar arası ayrımı sıkı sıkıya dayattığı bu durum tartışma yarattı.
Ahlak Krizi İçindeki On Sekiz Gün
Bir kalbin nakledilmesi sabırlı eller ve karmaşık teknikler gerektirse de, ameliyat sonrası ortaya çıkan komplikasyonlar ek zorluklar sunuyordu; çünkü insan bağışıklık sisteminin organ reddini önlemek için baskılanması gerekiyordu. Baskılanmış bir bağışıklık sistemiyle hastalar enfeksiyona karşı daha yüksek risk altındaydı.
Bir hastanın organi reddettiği mi yoksa infeksyon mı yaşadığı belirlenmesi zordu ve bu ikilem Louis Washkansky’nin durumunda açıkça ortaya çıktı. İlk iyileşmesi mükemmel olsa da, yaklaşık iki hafta sonra Washkansy’da akciğerlerde radyografik infiltratlar gelişti; cerrahi ekip bunu başlangıçta infeksyon yerine organ reddi olarak değerlendirdi. Verilen bağışıklık baskılayıcıları onun bağışıklık sistemini zayıflatarak infeksyona yardımcı oldu ve Washkansy ameliyatın üzerinden 18 gün sonra zatürre ve septisemi nedeniyle hayatını kaybetti.
Bu üzücü sona rağmen, bu girişim kalp nakillerinin mümkün olduğunu kanıtlayan bir çığır açma niteliği taşıdı. Bu süreçte elde edilen bilgiler üzerine kurulan gelişmeler, hayatta kalma şansını ve nakil alanların yaşam süresini artırdı. Sonuç olarak prosedür dünya genelinde standart hale geldi ve Christiaan Barnard hem bir dünyada ilk başaran hem de bunu saygı ve şefkatle gerçekleştiren önci bir efsane olarak tarihe geçti.
1 yorum