Vahşı Batı olarak bilinen dönem, yaklaşık 1865’ten 1890’a kadar sürdü; bu süre Amerikan İç Savaşı‘nın sonundan demiryollarının batıya doğru genişlemesinin genel olarak sona ermesine kadar uzandı. Arizona’lı Tombstone kentinde ise rakip gruplar arasında çatışmalar ortaya çıktı: Wyatt Earp ve kardeşleri ile arkadaşları, Cochise County Çobanlarına (Cowboys) karşı durdu. Bu cattle rustler (hayvan hırsızlığı yapan) topluluk, bölgede düzeni bozan unsurlardı. İki taraf da Eski Batı’nın yaygın sorunlarını temsil ediyordu; bir yanda işlerini yürütmeye çalışan kentli halk, diğer yanda daha özgür bir yaşam isteyen kırsal halk yer alıyordu. Her iki taraf da tamamen yasaların içinde olmasa da, Çobanlar açıkça yasa dışıydı ve hayvan hırsızlığı ile araba kervanlarına baskın düzenliyordu.
Otuz Saniye, Otuz Mermi: OK Corral Ateşlemenin Gerçek Hikayesi
1881 yılının Ekim ayında durum bir çöküş noktasına geldi ve bu da ilk büyük çatışmaya yol açtı. Wyatt, Virgil ve Morgan Earp kardeşleri ile dostları Doc Holliday, bölgedeki silah yasasını uygulamaya çalışırken bir grup Çoban’la karşılaştı. C.S. Fly’nin fotoğraf stüdyosunun yanındaki boş arazide (gerçek OK Corral’a yakın olsa da aynısı değildi), Earp kardeşler bir grup Çoban’a yaklaştı. Earpların anlatımına göre Çobalar silahlarını teslim etmek yerine çekt ve ateşleme başladı. Otuz saniye içinde otuz mermi sıkıldı ve üç Çoban öldürüldü. Bu olay, iki taraf arasındaki düşmanlığı daha da derinleştirdi. Silah çatışması, yaklaşık altı ay süren gruplar arası şiddetin başlangıcı oldu.
Wyatt Earp ve Hollywood Nasıl Nihai Vahşı Batı Efsanesini İnşa Etti?
Silah çatışmasının popülerliğinden en çok sorumlu olan kişinin kendisi Wyatt Earp olabilir. Şöhretinden endişe duyan Earp, kendi (arıtılmış) anlatısının kendi bakış açısıyla aktarılması için çaba gösterdi. 1931’de, Wyatt Earp’in ölümünden iki yıl sonra, Stuart Lake tarafından “Wyatt Earp: Frontier Marshal” adlı kitap yayımlandı; Earp’in kişisel sekreteri John Flood’un yazdığı onaylanmış ancak kötü bir biyografi ise asla basılmadı.
Bu anlatı silah çatışmasını popüler kıldı ve çeşitli film ve dizilere uyarlandıkça ünü büyüdü. “Frontier Marshal”, Wyatt Earp’i kahraman ve soylu biri olarak sundu; bu görüş onlarca yıldır sürmekte ve o günden beri çeşitli filmlerde yer almaktadır. Wyatt Earp’in ahlaki karakterini abartmış olması muhtemel olsa da, silah çatışmasının birkaç yılı içinde gerçekleşen ve oldukça iyi belgelenmiş birçok büyük olayın parçasıydı.
Hollywood Western’ları Gerçek Vahşı Batı Döneminden Neden Daha Uzun Yaşadı?
Silah çatışmasının kısa sürmesi – ancak otuz saniye – ve sonrasında yaşanan bu olayın romantikleştirilmesi (Wyatt Earp’in kendisi tarafından teşvik edildi) – tüm Vahşı Batı döneminin küçük bir yansıması niteliğindedir. Eski Batı dönemi kısa, hızlı ve gerçekten çok efsaneviydi. Yasa dışı olaylar kesinlikle yeterince vardı; ancak Eski Batı’daki insanların çoğu, yeni bir ortamda kendileri için yeni bir hayat kurmaya çalışan sıradan insanlardı.
Bu arada Tombstone, Arizona? 1880’lerdeki patlama yıllarında kentte 7.000 kişi yaşıyordu. Günümüzde ise 2.000’i geçen kimse burada ikamet ediyor ve temel olarak bir turistik merkez olarak varlığını sürdürüyor; bu sayede Vahşı Batı tarihinin önemli bir bölümünü koruyor.
1 yorum