•Bin yıl önce İtalyan tüccarlar, zengin İslam şehirlerinden pahalı ipekler, baharatlar ve lüks malları Avrupa’ya getiriyordu. Ancak Batı Avrupa’nın görece fakir olduğu bir dönemde bu hazlara nasıl sahip olabiliyorlardı? Tarihçi Romney David Smith’e göre cevap Akdeniz’de insanların alınıp satıldığı kârlı ama ürkütücü ticarette yatıyor.
Medievalists sitesinde aktarılan bilgilere göre, Smith’in Journal of Medieval History‘de yayımlanan çalışması, insan ticaretinin yaklaşık 900 ile 1100 yılları arasındaki Akdeniz tacirliğinin büyümesindeki rolünü inceliyor. Araştırma, köle satışından elde edilen kârların Amalfi, Pisa ve Ceneviz gibi şehirdeki tüccarlara ticari faaliyetlerini genişletmek için gerekli sermayeyi sağlamış olabileceğini öne sürüyor.
Bu dönemde İslam dünyası Batı Avrupa’nın büyük bir kısmından belirgin biçimde daha zengindi. Kahire gibi şehirler başlıca ticaret merkezleriydi ve tüccarlar burada ipek, baharat, fil dişi, tütsü ve diğer değerli malları satın alabiliyordu. Bu mallar Avrupa soyluları ve dini kurumları arasında talep görüyordu; ancak İtalyan tacirleri temel bir sorunla karşılaşıyordu: Karşılığında ne sunabilirlerdi?
Tarihçiler, İtalyan tüccarların tarım ürünleri, kereste ve diğer ham maddeler ihraz ettiğini öne sürmüştür. Ancak Smith, bu malların özellikle büyük miktarlarda mal taşımak için gereken gemi ve altyapıdan yoksun tüccarlar açısından ciddi zorluklar sunduğunu savunuyor.
Temsili bir örnek veren Smith, 1020’lerde Montecassino başrahibinin Amalfi’de muhtemelen imparatora vereceği görkemli bir kumaş satın aldığını anlatıyor. Mısır‘da bu kumaşın tüccara yaklaşık 50 dinar maliyetmiş gibi görünürken, bu alımı karşılamak için Amalfitan’ın 7143 litre buğdayı taşıyip satması gerekirmiş — modern Amerikan petrol varilleriyle yaklaşık 45 varile denkleyen, üstüne yaklaşık 41 metrekare alan kaplayan bir miktar. Bu durumun sadece o dönemin en iyi belgilenmiş yük gemisi Serçi Limanı gemisinin güvertesinin üçte birlik kısmını doldurduğunu belirten Smith, altyapı zorluklarının apaçık olduğunu vurguluyor.
Köleler ise çok daha yüksek fiyatlar elde edebilirken nispeten az kargo alanı gerektiriyordu. Smith, İtalya’da üç ila altı arası altın dinara satın alınan bir kişinin Mısır veya Kuzey Afrika’da 20 dinar ya da daha fazlasına satılabileceğini bulmuştu.
Bu potansiyel kârlar, İtalyan tüccarlara lüks malları alabilmek için gerekli parayı kazanma ve daha geniş Akdeniz ticaret ağı içinde yer edinme konusunda yardımcı olmuş olabilir.
Ticaretin Arkasındaki İnsanlar
Saklanan orta çağ belgeleri, bu ticarete karışan bireylerin izlerini gösteriyor. Ceneviz’de 1005 yılında Erkentruda adlı bir kadın sadece 10 solidi’ye satılmıştır; bu Smith’in İtalyan kayıtlarında tespit ettiği en düşük fiyatlardan biridir. Ertesi yıl, Pisa belgeleri erkek ve kadınların 20 solidi’ye — yedi altın dinarı bile etmeyen bir meblağa — satıldığını kaydediyor. Başka bir olay ise Amalfi’den geliyor: 1090 yılında bir anne, kızını ömür boyu köleliğe vererek yaklaşık üç dinara denkleyen bir ödeme almıştır.
Bu işlemler Mısır’da kaydedilen fiyatlarla keskin bir zıtlık oluşturuyor. Smith’e göre sağlıklı yetişkin erkekler için dönemin tamamında fidye fiyatı olarak geçerli olan 30-33,3 dinarlık customary bir fiyat vardı; bu miktar ticari işlemlerde her zaman elde edilmesez de insanlar her zaman değerliydi. Kadınlar için — ki hem o dönemde hem günümüzde kölelerin çoğunu oluşturuyorlar — tipik fiyat yaklaşık 20 dinardı.
Mısır’daki en ucuz insanlara dair bilinen örnekler arasında, erken on birinci yüzyılda erkek çocukları için 12,5 dinar ve 922/3 yılında erkek köleler için 7,5 dinar bulunuyor.
Kahire’nin ticari merkezi olan Fustat’taki erken on birinci yüzyıldan kalma bir köle tüccarına ait parçalı bir hesap defteri, 27, 40, 57,5, 100 ve 110 dinara satılan birkaç kadın köleyi kaydediyor.
Saklanan kanıtlar, bu İtalyan işlemlerinde satılan insanların ardından Mısır’a taşındığını göstermiyor. Yine de fiyat farkları, Akdeniz tüccarlarının insan ticaretini neden bu kadar finansal açıdan cazip bulmuş olabileceğini açıklamaya yardımcı oluyor.
Köler Akdeniz’i Nasıl Aşıyordu?
Orta çağ köle tacirliği, yüzyıllar sonra Afrika’dan Atlantik’in ötesine yapılan büyük ölçekli köle taşımacılığıyla zorunlu olarak benziyor sayılmaz.
Bazı erken orta kaynaklar, önemli sayıda esiri taşıyan gemileri betimliyor. Yaklaşık 870 yılında keşiş Bernard, Benevento’dan binlerce Hristiyan köleyi taşıyan Taranto’daki altı gemi gördüğünü aktarıyordu. Smith’in aktardığına göre, bildirilen 9.000 esir sayısı son derece abartılmış görünüyor.
Bununla birlikte onuncu ve on birinci yüzyıllar için kanıtlar, kölerin sıradan ticaret gemilerinde nispeten küçük sayılarda taşınabileceğini gösteriyor. Bu gemiler çeşitli malları taşıyor; tüccarlar veya acenteleri kargo ile birlikte yolculuk yapıyordu.
Bu düzenlemeler, kendi gemilerine sahip olmayan tüccarlar için tacirliği erişilebilir kırdı. İtalyan ticaret erbabı, Akdeniz limanları arasında faaliyet gösteren gemilerde yer satın alarak köleri diğer mallarla birlikte taşıyabiliyordu.
Bu esneklik özellikle Pisa ve Amalfi gibi gelişmekte olan ticari merkezler için önemliydi. Buğday veya kersten farklı olarak, küçük sayıdaki bir köle grubunu taşımak kapsamlı depolama tesisleri ya da özel kargo gemileri gerektirmiyordu.
Aleksandriye’de Bir Köle İşlemi
Kahire Geniza’sında — Akdeniz tacirliği hakkında değerli kanıt sunan orta çağ Yahudi yazılarının bir koleksiyonu — saklanan özellikle açıklayıcı bir örnek var.
Başka bir Hristiyan grubu tarafından ele geçirilen gemilerinin ardından, yaklaşık 1050 yılında üç Yahudi esir Amalfitan tüccarlar tarafından satın alındı. Esirler sonunda Aleksandriye’ye ulaştı; burada Yahudi topluluğunun üyeleri özgürlüklerini satın almak için harekete geçti. Amalfitan tüccarlar iki esir için her biri 16 dinar, üçünücü ise 12 dinar aldı.
Tüccarlar kendilerini Yahudi topluluğuna yardım eder gibi sundular; ancak saklanan mektup onları acıma sıfatıyla tarif etti. Smith bu olayı ticari tacirliğe dair kanıt olarak yorumluyor: tüccarların esirleri kâr elde etmek üzere yeniden satmak umuduyla satın alıyorlardı.
İşlem aynı zamanda köleliğin ve fidenin orta çağ Akdeniz’inde ne kadar yakın bağlantılı olduğunu da gösteriyor. Bir esir ya akrabaları ya da dini topluluklarının üyeleri tarafından satın alınabilir; ancak finansal işlem, süreklilik gösteren bir köleliğe satıştan esas itibarıyla aynıydı.
Tüccarlar için fidye alma olasılığı, esirlerin sonuçta köle olarak satılmasalar bile değerli kırdı.
Köler Nereden Geliyordu?
Akdeniz köle tacirliği, İtalyan yarımadasının ötesine uzanan ağlarla bağlantılıydı. Smith’e göre Kuzey İtalya, Orta ve Doğu Avrupa pazarları ile Akdeniz pazarları arasında önemli bir bağ oluşturuyordu. Köler Alp geçitlerinden Pavia gibi şehirlere getiriliyordu; burada Amalfi, Salerno, Gaeta ve Venedik tüccarları ticaret yapıyordu.
Daha kuzeyde Verdun başka bir merkezdi. Tarihi kaynaklar, doğu Avrupa’dan esirlerin orada toplandığını — kastrasyon yapılan erkek esirler dahil — aktarıyor; bunlar daha güneye ya da doğudaki pazarlara satılmak üzere hazırlanıyordu.
Bunlardan bazıları Müslüman İspanya’sına taşındı; Smith ise diğerlerinin İtalya üzerinden güneye Sicilya, Kuzey Afrika ve Mısır’a yol almış olabileceğini öne sürüyor. Belirli yollar için kanıt eksiz olsa da, birbirine bağlı pazarların varlığı bu hareketleri mümkün kıldı.
Sicilya özellikle önemliydi. Müslüman yönetimi altında ada, İtalyan yarımadası ile Kuzey Afrika arasında stratejik bir konum işgal ederek tüccarların daha geniş Akdeniz ticaret ağına katılmasına olanak tanıyordu.
Köle tacirliği ayrıca tek bir dini toplulukla sınırlı değildi. Hristiyanlar ve Müslümanlar aynı zamanda baskınlar ve askeri kampanyalar sırasında insanları yakalayıp satıyor; farklı kökenlerden tüccarlar ise esirlerin takas edildiği ticari ağlara katılıyordu.
Kölelik İtalya’sının Ticari Zenginliğini İnşa Etti mi?
Smith’in merkez argümanı, nispeten mütevazı sayıdaki köle işlemlerinin bile tüccarların uluslararası ticaret içinde yer edinmesine yardımcı olacak kadar zenginlik üretebilmiş olmasıydı.
Büyük filolar ya da kapsamlı ticari altyapı gerektirmek yerine, bir tacir küçük sayıdaki bir köleyi zengin bir pazara taşıyarak, onları altın veya gümüşe satarak ve elde ettiği parayla lüks malları satın alarak başlayabilirdi.
Bu kârların potansiyel ölçeğini göstermek için Smith, Amalfi’yle ilgili hipotetik bir örnek sunuyor:
Eğer Amalfi, Mısır’daki pazara yılda 2000 köle getirebilseydi (imkansız sayılabilecek ama belki de imkânsız değil), şehir Alman imparatoruyla aynı zenginlik sınıfında bir gelir elde ediyor olurdu.
Romney David Smith
Bu kârlar daha sonraki seferlere yeniden yatırılabilir; bu da tüccarlara faaliyetlerini genişletme ve nihayetinde ticaretin diğer biçimlerine katılma imkanı tanıyordu. Ticaret zorunlu olarak İtalya ile Mısır arasındaki basit bir değişim değildi: tüccarlar evlerine dönmeden önce birkaç Akdeniz limanından geçerek farklı malları alıp satabilirlerdi.
Bu, insan ticaretinin orta çağ İtalya’sının refahının tek temeli olduğu anlamına gelmiyor. Smith kanıtların büyük kısmının dolaylı olduğunu ve tacirliğin kesin ölçeğinin belirlenmesinin zor olduğunu kabul ediyor.
Bununla birlikte araştırma, kölerin alınıp satılmasının Haçlı Seferleri’nden önceki yüzyıllarda Batı İtalyan limanlarının ticari gelişiminde önemli bir rol oynamış olabileceğini gösteriyor.
Orta çağ Avrupa saraylarına ve kiliselerine ulaşan lüks mallar, çok farklı zenginlik seviyelerine sahip toplulukları birbirine bağlayan karmaşık bir ticaret sisteminin parçasıydı. Bu değişimlerden bazılarının arkasında ise Smith’e göre kârlı bir insan hayatı tacirliği yatıyor.
Romney David Smith’in “The Business of Human Trafficking: Slaves and Money Between Western Italy and the House of Islam Before the Crusades (c.900–c.1100)” başlıklı makalesi, Journal of Medieval History‘nin 45:5 (2019) sayısında yayımlanmıştır.
David Romney Smith şu anda Avustralya Ulusal Üniversitesi’nde Araştırma Üyesidir. Bu yıl içinde yayınlanması planlanan yeni kitabı Amalfi, Pisa and the Islamic World Before the Crusades: Cities on the Sea, Amalfi ve Pisa’nın İslam dünyasıyla ilişkilerini inceliyor.
Aucun commentaire pour l'instant