Norveç’in batısında, Hyllestad bölgesindeki bir ormanlık alanda yürütülen arkeolojik kazılar, Viking dönemine ait değirmene kullanılan taşların araştırılması amacıyla başlamıştı. Ancak araştırmacılar, bu kazı sırasında, yüzyıllar öncesine dayanan bir taş oymacılık merkezinde saklı kalmış yedi adet nadir Orta Çağ taş haçıyla karşılaştılar. Bu keşif, kariyerlerinin en heyecan verici bulgularından biri olarak nitelendirildi.
Kazının başında görevli olan arkeolog Irene Baug, “Kesinlikle çok heyecanlıydık,” diye hatırlıyor. Kazı, esasen değirmene kullanılan taşların ne zaman üretildiği konusunu araştırmak amacıyla başlatılmıştı. Hyllestad, Viking Çağı’ndan 20. yüzyıla kadar geçen süreçte İskandinavya’nın en önemli değirmen taşı üretim merkezlerinden biriydi.
Ancak ekip, beklenmedik bir şeyle karşılaştı. Çalışma sırasında büyük bir taş yığınında, ilk olarak bir taş haç bulundu. Ardından diğerleri de ortaya çıktı. En dramatik keşif ise, kazı ekibinin öğle yemeği için ayrıldıktan sonra gerçekleşti.
“En büyük haç parçası, hendeğin kenarında neredeyse tamamen dışarıdaydı,” diyor Baug. “Sadece küçük bir bölüm görünüyordu. Öğle yemeğine giderken neredeyse üzerine bastım ve o sırada kimse orada değildi.”
Toplamda ekip, yedi adet taş haç parçası kurtardı. Bazıları nispeten küçüktü ve kiliselerin avlularında kullanılmış olabilirken, diğerleri çok daha büyüktü. En büyük olan parçanın uzunluğu 1.2 metreydi, ancak arkeologlar tamamlanmış haçların orijinal olarak 2 ila 3 metre yüksekliğinde olduğu tahmin ediliyor.
Nadir Bir Orta Çağ El Sanatına Pencere
Araştırmacılar, daha önce Hyllestad’da taş haçların üretildiğini biliyorlardı. Ancak daha önce bu haçların nerede oymulduğu keşfedilememişti. “Bizim için üretim yerinin kendisini bulmak büyük bir dönüm noktasıydı,” diyor Baug.
Değirmen taşlarının aksine, taş haçlar neredeyse kesinlikle özel sipariş üzerine üretilmişti. “Bunlar, insanların sadece pazardan satın aldığı türden ürünler değildi,” diye açıklıyor Baug. “Belki de bazıları kral tarafından yaptırılmıştı.”
Üretimin 11. yüzyılda başladığı ve Orta Çağ boyunca devam ettiği düşünülüyor.
Norveç’in Hıristiyanlaşma Sürecinin Sembolleri
Serbest duran taş haçlar, yaklaşık 60 tanesinin tarihi Gulating bölgesinde bulunduğu Norveç’in batısında karakteristik bir unsurdur. Bu bölge, Hıristiyanlığı tanıtmakla görevli olan hükümdarlardan biri olan Haakon the Good’un hükümranlık alanıydı.
Arkeologlar, bu haçların çoğunun ülkenin pagan inançlardan Hıristiyanlığa geçiş döneminde dikildiği düşünülüyor. “Bunlar muhtemelen yeni inancın güçlü birer sembolüydü,” diyor Baug.
Zamanla birçok haç kaybolmuş olsa da, hayatta kalanların neredeyse yarısının Hyllestad’dan geldiği tahmin ediliyor. Baug’a göre, bölgedeki gelişmiş taş endüstrisi yerel zanaatkarlara avantaj sağlamıştı. “Onlar zaten taşa oymak için gereken becerilere ve ağır ürünleri taşımak için gerekli lojistiğe sahiptiler. Bu kombinasyon Hyllestad’ı taş haç üretimi konusunda lider bir merkez haline getirdi.” Ayrıca Baug, Hyllestad haçlarının Norveç’in batı kıyısındaki diğer örneklerden daha yüksek kalitede olduğuna inanıyor.
Kazının Amacı: Taş Oymacılık Merkezinin Yaşı
Kazı aynı zamanda orijinal hedefe de ulaştı. Yığın içinden elde edilen kömür, taş oymacılık faaliyetlerinin 11. ve 13. yüzyıllar arasında gerçekleştiğini gösterdi. Yığının altında ise daha eski bir taş oymacılık merkezine ait izler bulundu. Açığa çıkarılan kayalardaki yivli izler, taşa oymanın çok daha önce başladığını gösteriyor.
İrlanda Etkisi?
Baug’un düşüncesine göre, haçlar Norveç’in ötesindeki kültürel bağlantıları ortaya çıkarabilir. Bazı tarihçiler Alman geleneklerinin Norveç taş haçlarına ilham verdiğini savunurken, Baug’un görüşüne göre kanıtlar İrlanda ve Britanya Adaları’na işaret ediyor. Bu bölgelerde Viking Çağı’ndan itibaren devam eden anıtsal taş haç geleneği bulunuyor ve bu haçların birçoğu, yerleşimciler tarafından yaratılan Kuzey sanatının etkilerini taşıyor. “Bu, pagan ve Hristiyan sembolizminin büyüleyici bir karışımı,” diyor Baug. “Norveçlilerin batı kıyısındaki örneklerden daha çok ilham aldıklarına inanıyorum.”
Baug, keşfin üzerinden yaklaşık iki on yıl geçmesine rağmen, taş haçların araştırmalarına hala yön verdiğini belirtiyor. Akademik çalışmaları büyük ölçüyle değirmen taşları ve öğütücüler de dahil olmak üzere Viking ve orta çağ taş ürünlerine odaklanmış olsa da, haçlar özellikle önemli.
“Bunlar hala benim bir parçam,” diyor. “Asla onlarla bitmiş hissetmiyorum.” Baug, batı Norveç’in ortaçağ taş haçlarını inceleyen yeni araştırmalar hazırlıyor ve bu olağanüstü keşfin bölgenin dini ve endüstriyel tarihi hakkında daha fazla ışık tutmasını sağlıyor.
