•Yaklaşık 120 milyon yıl önce bugün Britanya olarak bilinen bölgede yaşayan, büyük kavisli penarına sahip etçil bir dinozun kafatası parçası, neredeyse yüzyıl boyunca bir müze koleksiyonunda görmezden gelinmiş. University College London (UCL) önderliğinde bilim insanları, Isle of Wight adında bulunan fosili inceledikten sonra bunun tamamen yeni bir tür olduğu sonucuna vardı ve dinoza Invictibellatrix amberina adını verdi.
Bulguların yayımlandığı Royal Society Open Science dergisi, bulguyu Avrupa’da bilinen ilk megaptoran olarak tanımlıyor. Megaptoranlar, ünlü Tyrannosaurus rex dahil tyrannosaurlerle yakın akraba olan iki bacak üzerinde yürüyen etçil dinozlardır.
[kaynak] sitesinde yayımlanan habere göre, araştırmalar fosilin 1924’te Natural History Museum (Doğa Tarihi Müzesi) tarafından edinildiğini ancak bilimsel öneminin nesiller boyu tanınmadığını ortaya koyuyor.
Bir Yüzyıl Boyu Görmezden Gelindi
Fosil, dinozun kafatasının arka kısmından bir parçadan oluşuyor. Isle of Wight’te amatör paleontolog Reginald Walter Tooley tarafından adın güneybatı kıyısındaki bir kayanın eteğinde toplanmış. Tooley, yaşamı boyunca 1.000’den fazla fosil örneği keşfetmiş; ölümünün ardından müze koleksiyonunu edinirken bu kafatası parçası da onun arasındaydı.
Araştırmanın kıdemli yazarı Natural History Museum’dan Profesyonel Paul Barrett, “200 yıldan fazla süren toplama rağmen, Isle of Wight bizi hala yeni dinozor türleriyle şaşırtıyor ve etçil dinoz buluntuları özellikle zor yakalanmıştı” dedi.
Bu Tür İnsanları Avlayabilir miydi?
Araştırmanın baş yazarı Dr. Cassius Morrison, dinozun en yakın akrabaları göz önüne alındığında üç ile dört metre uzunluğunda ve bir buçuk metreden biraz fazla yüksekliğinde olması muhtemel olduğunu söylüyor. Penarının yaklaşık 10 ila 20 cm olabileceğini belirten Morrison, küçük dinozlar, lizardler ve memelilerle beslendiğini vurguluyor.
Bu dinoz döneminin en üst avcısı değildi ancak insanlar için bu dinoz bir T. rex’ten daha tehlikeli olurdu. Bizi mükemmel boyutta av olarak görürdü, vüzlerinin üçte biri ağırlığında. Kesinlikle bizi kovalarlardı. Bir T. rex uğraşmazdı çünkü çok küçük olurduk.
Cassius Morrison, UCL Earth Sciences
Morrison, fosilin bu kadar uzun süre görmezden gelmesinin bir gizem olduğunu ve adın her zaman birçok kemik bulunduğunu ekledi: “Çekmecede neredeyse 100 yıl oturdu. Başka neyin keşfedilmeyi beklediğini kim bilir.”
Megaptoranların Evrimi Hakkındaki Gizemi Çözüyor
Bu dinozlar, fosillerinin son derece nadir olması nedeniyle büyük etçil dinozların anlaşılmamış grupları arasında yer alıyor. Bilim insanları uzun süredon bu grubun önce Asya’da evrimleşip sonra Avrupa’ya ve sonunda güneydeki Gondwana kıtasına (bugünkü Afrika, Güney Amerika ve Antarktika) yayıldığını düşünüyor.
Ancak önemli bir sorun vardı: Bu ana kadar Avrupa’da hiçbir megaptoran fosili tanımlanmamıştı. Invictibellatrix’in keşfi, araştırmacıların önerilen göç yolunu desteklemek için gereken kanıtı sağladı.
Bu yeni tür, megaptoranların Avrupa’da da bulunduğunun ve Gondwana’ya bu şekilde ulaştıklarının ilk kanıtı. Böylece güneye doğru adadan ada sıçramak yerine buraya geldiklerini gösteriyor.
Charlie Scherer, UCL Earth Sciences PhD öğrencisi
CT Taramaları Fosilin Gizli Anatomisini Ortaya Çıkarıyor
Bilim insanları, hangi tür dinozu incelediklerini tam olarak belirlemek için CT tarama teknolojisini kullanarak fosili detaylı şekilde araştırdı. Taramalar, kafatası parçasının üç boyutlu bir yeniden yapısını ve iç boşluğunun bir modelini oluşturmalarına olanak tanıdı.
Ekip ardından anatomisini tyrannosaurler, spinosaurolar, raptorlar ve iki bacak üzerinde yürüyen diğer avcılar dahil birkaç başka etçil dinoz grubunun fosilleriyle karşılaştırdı. Omuriliğin beyne bağlandığı oval bir açıklık ve kum saati şeklinde bir çıkıntı gibi bazı olağanüstü özellikler örneği bilinen türlerden ayırdı.
Araştırmacılar ayrıca iskelet özelliklerini diğer dinozlarla karşılaştırmak için bilgisayar algoritmalarını da kullandı. Bu analizler Invictibellatrix’i tutarlı şekilde megaptoran grubu içine yerleştirdi.
Büyük Megaptoranlar Güney Kıtaları Nasıl Fethetti?
Ekip fosili incelemenin ötesine geçerek, megaptorların milyonlarca yıl boyunca nasıl yayıldığını ve evrimleştiğini yeniden yapmak için matematiksel modeller kullandı. Analizleri mevcut fosil kaydını dinozlar arasındaki evrimsel ilişkilerle, antik coğrafya ile iklim koşullarıyla birleştirdi.
Sonuçlar megaptorların Erken Kreta Dönemi’nde dünyada yaygın olarak dağıldığını gösteriyor. Ancak Kreta Döneminin devamı sırasında durumları dramatik biçimde değişmiş görünüyor. Güneyde ise hikaye çok farklıydı: Megaptoranlar Gondwana üzerinde evrimleşmeye devam ederek ekosistemlerindeki en büyük ve en korkunç avcılardan bazılarına dönüştü.
Bazıları 35 cm’ye kadar uzun penar geliştirdi. Bugünkü Argentina’da yaşayan Maip macrothorax adlı dikkat çeken bir örnek, yaklaşık dokuz ile on metre uzunluğa ulaşıyor ve vüz ağırlığı fille karşılaştırılabiliyor.
Megaptorların kuzey bölgelerden görünürde kaybolmasının tam olarak nedeni belirsiz kaldı. Araştırmacılar iklim değişiklikleri, çevresel koşullardaki kaymalar ve tyrannosaurler gibi diğer büyük etçil dinozlarla rekabet dahil olmak üzere birkaç olası neden öneriyor.
Adın Ardındaki Anlam
Araştırmacılar dinoza derin bir anlam verdiler. Yayınlanan makalede, Invictibellatrix’in “yarın onların olacak ve böyle zorlukların önünde pes etmemeleri için ezilen, ayrımcılığa uğrayan, mağdur edilen ve sömürülen herkeslere umut ve güç vermek” amacıyla seçildiğini açıkladılar.
Adının ikinci kısmı olan amberina hem fosilin köken aldığı kaya tabakalarında bulunan kehribar hem de Amberina adlı bir kadın ismini onurlandırıyor.
Araştırma, Palaeontographical Society, Royal Society ve UKRI’den destek aldı.
Ingen kommentarer ennå