Halloween’in antik kökenleri: Samhain’den Mevlalar Gecesi’ne

Halloween, antik İrinyalıların yılın dönümünü kutladığı ve ölülerin öbür dünyaya geçebileceğinden korktuğu Samhain törenlerinden kaynaklanır

31 Ekim’de kutlanan yıllık Halloween bayrağı, Batı dünyasının geniş bir kısmında ve ötesinde kökleşmiş bir gelenektir. Modern Halloween gelenekleri arasında ürkütücü kostümler ve “şeker ya da şakla” (trick-or-treating) uygulaması yer alırken, antik Samhain töreni İrinyalıların yılın dönümünü işaret ediyordu. Bu dönemde yaşayanlar ile ölülerin, sıradan ile doğaüstü dünyaları ayıran perdenin incelediğine inanılıyor ve hayaletlerin ve diğer doğaüstü varlıkların buradan geçebildiğine inanılıyordu; bu da Halloween’e ürkütücü bir yön kazandırıyordu. Samhain, Hristiyan bayram takvimine dahil edilerek “Halloween Gecesi” (All-Hallows Eve) haline geldi ve ardından modern, dinden uzak Halloween bayrağına dönüştü.

Halloween’den Önceki Antik Samhain Töreni

Ürkütücü bir Halloween sahnesi. Kaynak: The Local Mystic

İrlanda, Britanya ve Kuzey Fransa İrinyalıları, 31 Ekim’i biz Yılbaşı Gecesi’ni kutladığımız gibi kutluyordu: bir yıllık döngünün kapanışını ve yeni bir döngünün başlangıcını işaret ediyordu. İrinyalılar tarafından “yazın sonu” anlamına gelen Samhain olarak adlandırılan bu tören, Galler’de Calan Gaeal, Kornvalye’de Kalan Gwav ve Bretanya’da (Kuzey Fransa) Kalan Goanv olarak biliniyordu.

Samhain’e dair en eski yazılı kanıtlar, İrlanda’nın zaten Hristiyanlaştırıldığı Erken Orta Çağ‘a tarihlenmekle birlikte, bu törenin antik bir bayrak olduğu konusunda güçlü deliller var. Birçok İrinya Neolitik geçit mezarı, Samhain’de yükselen güneşle hizalanıyor; bu da tarihin öncesi dönemlerden bu tarihin önemli olduğuna işaret ediyor. MÖ 1. yüzyıla ait Galce Coligny Takvimi, bu dönemi “Samonios” olarak adlandırıyor.

Edebi kaynaklarımız Hristiyan döneminden geldiği için pagan ve Hristiyan adetlerinin bir karışımını betimliyorlar. Bu, antik pagan bayrağının Crom Cruach adlı tanrı ile ilişkilendirildiğini gösteriyor; bu tanrı hem güneş hem de bereket tanrısı olabilirdi. Sislerle gizlenen bu tanrı, iyi hasatlar karşılığında “ilk doğan” kurbanları kabul ediyordu. Bu muhtemelen hasatın ilk ürünlerini aldığını ima ediyor, ancak kendisine insan kurbanları da sunulduğuna dair bazı deliller var. Bu bağlamda “ilk doğan” büyük olasılıkla doğum sırasından çok, topluluktaki en önemli kişiye işaret ediyordu. Birçok İrinya bataklık gömümünün, muhtemelen Samhain döneminde defnedilen krallar ya da diğer önemli kişilerin ritürel kurbanları olduğundan şüpheleniliyor.

Dünyalar Arasındaki Perde İnceldiğinde

Ölüler Tümceği, MÖ 3000–3500, Samhain ile hizalanan bir İrinyalı alanı, Tara Tepesi, İrlanda. Kaynak: Wikimedia Commons

Hayat ritmini mevsimlerin değişimine dayandıran İrinyalılar için 31 Ekim, soğuk günlerle uzun, karanlık gecelerle kışın başlangıcını işaret ediyordu. Doğanın öngörülemez kalıplarına bağımlı topluluklar için sonbahardan kışa geçiş, korku ve belirsizlikle işaretliyordu. Yaşayanlarla ölüleri, sıradan ile doğaüstü dünyayı ayıran perdenin, bu geçiş anında en inceldiğine inanılıyor.

İrinya edebiyatında, ölen ataların Samhain’de evlerini ziyaret etmek için geri döndüğüne dair birçok hikaye var. Daha tehlikeli varlıklar da dünyalar arası geçiş yapabilirdi; hayvanları öldürür ve evleri yakardı. Ritüeller çoğunlukla dünyalar arası bir geçit olarak görülen tümceler üzerinde yapılıyordu. Koruyucu ateşler yakılıyor ve ruhları yatıştırmak için kurbanlar yapılıyordu. Gaelik geleneğe göre, insanlar eve döndüklerinde, ritürel ateşten bir kıvılcım alarak kendi ocaklarını yakarlardı.

Kostümler, Ateşler ve Geleceği Görmek

Modern çağ insanları Samhain’i kutluyor. Kaynak: National Heritage Center

9. yüzyıla gelindiğinde Samhain, bayrak ve kutlama dönemiydi. Topluluklar bir araya gelip yemek, içmek ve kutluyordu; bu da Samhain’e aynı zamanda bir siyasi rol kazandırıyordu: komşular arasındaki bağları yeniden onayladığı bir zaman ve önderlerin kuralları ve yasaları onaylayıp geçirdiği bir zamandı.

Topluluk bir araya geldiğinde, “mumming” ya da “guising” (şeker ya da şaklanmanın kökeni) uygulandı. İnsanlar maskeler ve kostümler giyip yerden yere giderek, yemek karşılığında dans edip şiirler okuyordu. Misafirperverlik ve konukları karşılama etrafındaki gelenekler, yemek vermeyi reddetmenin uğursuzluk ve belki de hayal kırıklığına uğramış oyuncuların bir şakası getirebileceğini söylüyordu.

Samhain, aynı zamanda yılın kehanet uygulamaları için en uygun zamanı olarak görülüyor; bu uygulamaların çoğu modern Cadılar Bayramı oyunlarında günümüze kadar ulaşmış. Elma avı, bir kişinin önümüzdeki aylarda evlenecek mi yoksa çocuk sahibi olacak mı olduğu ortaya çıkarabiliyordu. İnsanlar bir elmayı tek uzun bir ipeke dönüştürürken bir soru sorar, ardından kabuğu omuzlarının üzerinden atardı ve kabuğun şekli bir yanıt verir. İki fındık bir bireyi ve o bireyin kalbindeki arzuyu temsil edecek şekilde adlandırılır, sonra kavurulamak için ateşe konurdu. Fındıklar ateşten uzağa sıçrarsa, bu eşleşme için iyi bir işaret sayılmazdı. Ancak iki fındık yan yana sakinceyle kavurulursa, bu iyi bir yorumsayardı.

Kadim Roma Gelenekleri

Meyve Çelebiyle Çevrili Pomona, Frans Snyders Atölyesi, 17. yüzyıl. Kaynak: Christie’s

Kadim Romalılar Kelt topraklarını fethederken, Roma ve Kelt kültürleri birbirini etkiledi. Romalılar ölüleri korkmak yerine onurlandırdıkları kendi günlerine sahipti. Bunlardan biri 21 Şubat’ta Romalılar ölenlere saygı sunduğu Feralia adlı bir bayramdı. Feralia, ataları onurlandıran yıllık dokuz günlük bir bayram olan Parentalia’nın sonunu işaret ediyordu.

Romalılar ayrıca meyve tanrıçası Pomona’ya ithafen yıllık bir bayram düzenledi. Onun sembolü bir elmaydı ve bazılarına göre elmalarla yürütülen Roman oyunları, Samhain sırasında oynanan elma oyunlarını etkilemiş olabilir.

İlginç bir şekilde, Celtlere benzer şekilde kadim Romalılar da yaşayanlarla ölüler dünyasını ayıran eşeğin belirli günlerde açıldığına inanıyordu. Mundus Patet (“dünya açıldı”) olarak bilinen, 24 Ağustos, 5 Ekim ve 8 Kasım’da kutlanan bu günler, genellikle Roma’ın Cadılar Bayramı olarak tanımlanır. Kadim Roma’da mundus, Yeraltı Dünyası’nın kapısı olduğuna inanılan yer altındaki bir çukordu. Bazı kadim kaynaklara göre mundus, Romulus’un Roma’nın temel çukurunu kazdığı yerde bulunuyordu. Başkalarıysa bunu buğday ve hasat tanrıçası Ceres’in kültüyle ilişkilendirdi.

Pagan Bayramından Hristiyan Kutsal Gününe

Azizler ve Şehitlerle Christ’in Öncüleri, Fra Angelico, 1423. Kaynak: National Gallery, Londra

7. yüzyılda Papa IV. Boniface, Roma Pantheon’unu kutsayarak pagan tapınağını Aziz Meryem’e ve tüm Hristiyan şehitlerine adanmış bir kiliseye dönüştürdü. Tören, Roma Kilisesi’nin Tüm Şehitler Günü’nü kutladığı 13 Mayıs’ta düzenlendi. Bayram daha sonra azizleri de kapsayacak şekilde genişletildi ve Papa III. Gregory bunu 1 Kasım’a aldı.

11. yüzyıla gelindiğinde Hristiyan kilisesi bu kutlamayı iki ayrı etkinliğe dönüştürmüştü: 1 Kasım’da, azizler gibi yaşamamız için bir hatırlatıcı haline gelen bir bayram olan Azizler Günü ve ölenlere saygı sunmak için 2 Kasım’da kutlanan Ruhlar Günü. Her iki bayram da Katolik inancının temel taşı olmaya devam ediyor.

Geleneksel tarzda haçlarla süslenmiş ruh kekleri. Kaynak: Medium

Zamanla Azizler Günü adı, All-hallowmas olarak anılmaya başlandı. Bu terim, Azizler Günü anlamına gelen Orta İngilizce Alholowmesse deyiminin kısaltması olan All-hallows‘tan gelir. Kutlamaların olduğu günden bir önceki gece ardından All-Hallows Eve olarak bilinmeye başladı ve bu ad da kendi içinde Halloween’e dönüştü.

Geç Orta Çağ’da kutlanan Ruhlar Günü sırasında, yoksullar kapıdan kapıya dolaşarak yemek ister ve komşularının iyiliğinden üstünde haç bulunan “ruh kekleri” ile karşılanırdı. Karşılığındaysa, komşularının en yakın ölüsü için dua edeceklerine dair söz verirlerdi. Sonrasında bu adet çocuklar tarafından benimsendi ve çocuklar keikleri Halloween sırasında kendileri için toplamaya başladılar.

Cadılar Bayramı Bugün Bildiğimiz Bayrama Nasıl Dönüştü

Cadılar Bayramı’nda şaka isteyenler. Kaynak: Jennifer Crump

18. yüzyılın sonları ve 19. yüzyılın başlarında Cadılar Bayramı, yıllık hasatın sonunu işaret eden derinden yerleşik bir kültürel geleneğe dönüştü. Topluluklar hayalet hikayeleri anlatmak ve gelecekleri hakkında kehanette bulunmak için partiler düzenlerdi; bunlar arasında kadınların gelecek eşlerinin kim olacağını tahmin etmeye çalıştıkları ritüeller de vardı.

Modern Halloween geleneğinin çoğu, 19. yüzyılda İrlandalı ve İskoçyalı göçmenler tarafından Amerika Birleşik Devletleri’ne getirildi. Zamanla kutlama, ABD’deki Avrupalı göçmen topluluklarının ötesinde yaygınlaşarak ana akım bir yıllık kutlayışa dönüştü. Bu döneme gelindiğinde Halloween, insanları bir araya getirerek sonbahar mevsimini kutlayan seküler bir kutlayıştı.

Ateş gecesi. Kaynak: Wikimedia Commons

Sık Sorulan Sorular

Halloween balkabağılarının popülerleşmesinin nedeni, Kuzey Amerika’daki İrlandalı göçmenlerin turnivayı, daha büyük ve oyması daha kolay olan balkabağılarıyla değiştirmesiydi. Jack-o’-lantern geleneği ise, feneri ilk başta dolaşan ruhları uzaklaştırmak ve ölüleri yol göstermek için turnivadan oyulmuş olan, cimri Jack’e dair bir İrlandalı halk masalından gelir.

Halloween kostümleri, Orta Çağ’dan kalma; insanların All Hallows Eve ve Samhain ile ilgili kutlamalar sırasında kendilerini gizlediği adetlerden gelişti. Maskeler ve kostümler giymenin ruhları şaşırtacağına inanılırdı, daha sonraki topluluk baloları ve “guising” (kostümlü dolaşma) ise gizlenmeyi, yiyecek, gösteri ve eğlenceyle bağlantılı bir sosyal geleneğe dönüştürdü.

Tek tek “şeker ver, yoksa şaklayız” (trick-or-treat) geleneği, 20. yüzyılın erken ve orta dönemlerinde Amerika Birleşik Devletleri’nde yaygınlaştı. Modern biçimi; souling, guising ve mahalle bazında yalvarma gibi daha eski Avrupalı adetten beslenmiş, ardından çocuklar için daha güvenli ve aile dostu Halloween kutlamaları teşvik eden toplulukların etkisiyle genişlemiştir.