Antik Mısırlıların Bugün Hala Kullandığımız 10 Sürpriz İcatı

Eski Mısır denince akla genellikle piramitler ve mumyalar gelir. Ancak eski Mısırlılar, bugün hâlâ kullandığımız günlük hayat için pek çok pratik icat da geliştirdi. Binlerce yıl önce Nil Vadisi’nde insanlar her sabah dişlerini fırçalıyor, saati kontrol ediyor, masaya oturuyor ve ön kapılarını kilitliyordu. İlkel bowling salonlarından düzenli kolluk kuvvetlerine kadar bu on eski Mısırlı icat sizi şaşırtabilir.

1. Eski Mezarlarda En Eski Bowling Kanıtı

Mısır’ın Tarkhan kentindeki 518 numaralı mezarından bulunan, genellikle oyunlarda kullanılan eski keten top. Kaynak: Bristol City Museum and Art Gallery

19. yüzyılın başlarında İngiliz arkeolog William Matthew Flinders Petrie, Mısır genelinde kişisel eşyalarla ve ölümden sonraki hayatta ruhu korumaya yönelik nesnelerle dolu neredeyse 3.000’e yakın eski mezarı kazarak birkaç önemli kazı yürüttü. Ne yazık ki bu mezarların çoğu çocuklara aitti ve Petrie, en sürpriz buluntularından birini işte bu mezarlardan birinde ortaya çıkardı: bir set oklava. M.Ö. 5200 tarihine tarihlenen bu mezar, bazı toplar ve Petrie’ye göre vazılara benzeyen dokuz taş içeriyordu. Başta arkeologlar bunları süs nesnesi sandı, ancak kısa süre sonra bowling’in en eski kanıtını, yani en sürpriz eski Mısırlı icatlarından birini keşfettiklerini anladılar.

Günümüzde oynanan, düzenli ve çoğu zaman son derece rekabetçi olan sürümden eski oyunun oldukça farklı olduğu düşünülüyor. Sadece belirli bir mesafeden, sabit nesneler üzerine bir top yuvarlamak söz konusuydu. Muhtemelen oyun oynanmaya uygun belirli yüzeyler ya da “koşular” yoktu ve oklavalardaki birliğin garanti altına alınması da mümkün değildi. toplar çoğunlukla mısır kabalarından yapılıyor, deriyle kaplanıp ipyle sarılıyor, ancak taş ya da hatta porselenden de yapılabiliyordu. Mısırlıların keyif aldığı bu ilkel bowling biçimi, Romalılar dahil diğer eski medeniyetlerce benimsendi ve sonunda bugün hâlâ oynadığımız oyuna dönüştü.

2. Papirüs Yaprakları ve Renkli Mürekkep Pigmentleri

M.Ö. Ölülerin Kitabı papirüsünün “Kalbin Tartılması” başlıklı 125. sayfası. Kaynak: University of Chicago

Yazının icat edilmesi Mısırlılardan önce gelse de, bugün yazılı sözle ayrılmaz saydığımız kağıt ve mürekkep eski Mısırlı icatlarıdır. Bugün bildiğimiz anlamda kağıt değil, malzemesini Nil’in kıyısında büyüyen otlu kamışlardan aldığı için o kamışların adını taşıyan, papirüs denilen bir öncüydü.

Yıllardır tarihçiler, Mısırlıların bu bitkiyi yazı yüzeyine dönüştürmek için kullandıkları kesin yöntemleri belirlemeye çalışıyor, ancak kayıtlar son derece belirsiz. Yine de ilk adımın gövdeyi şeritlere kesmek olduğu, ardından bu şeritlerin liflerin genişlemesi için ıslatıldığı ve üst üste biner şekilde serildiği düşünülüyor. Sonra bu katmanlar birleşip düz bir yüzey oluşturuncaya kadar ya dövülüp ya da silindirle ya da preslenerek sıkıştırılıyordu; ancak eski papirüs, modern kağıt kadar pürüzsüz değildi. Mısır’ın kuru iklimi, papirüsten yapılan belgelerin inanılmaz derecede dayanıklı olmasını sağladı.

Şarkıcı Kadın Nany için M.Ö. Ölülerin Kitabı, M.Ö. 1050. Kaynak: Metropolitan Museum of Art, New York

Ancak papirüsün tüm bu çabasının, üzerine yazılabilecek bir yol yoksa pek anlamı olmazdı. Mezopotamyalılar harflerini kil, taş ve mum üzerine kazıyordu, ancak Mısırlılar daha az yorucu olan mürekkep yöntemini buldular. Bunu, kalın bir sıvı oluşana kadar farklı farklı pigment ve madenleri suyla öğüterek hazırladılar; bu sıvı papirüse ya fırça ya da kalem ucuyla sürülebiliyordu. Bakır, demir, kuvars ve malakit gibi farklı doğal maddeleri birleştirerek Mısırlılar, siyah, kırmızı ve mavinin en yaygın olduğu çeşitli renklerde mürekkep üretebiliyorlardı.

3. Kozmetikler, Peruklar ve Güzellik Rutinleri

Nefertiti büstü, M.Ö. 1345. Kaynak: Neues Museum, Berlin, via State University New York Fashion History Timeline

İnsanlığın tarihine bakıldığında, antik Mısırmılar medeniyetinden önceki çoğu dönemde insanların zamanı ve emeği yaşamın temel gereklilikleriyle, hayatta kalmak için beslenme ve barınma sağlama çabalarıyla doluydu; başka bir şeye neredeyse zaman kalmazdı. Ancak kentleşme önce Orta Doğu’da, ardından Mısırmılarda başlamış, yerleşik düzenlemelerle halkın günlük yaşamı için gerekli sistemler kurulmuş ve bu sayede dinlenme ile eğlence fikirleri ortaya çıkmıştır. İnsanlar nihayet temel gerekliliklerin ötesine bakacak zaman ve enerjiye kavuşmuş; yukarıdaki skittle (top) dizisi bunun açık kanıtıdır.

Kozmetik ve güzellik bakım ritüelleri de bu yeni eğilimin bir yansıması olarak Mısırmılar’ın icatları arasındaydı. Karşı cins karşısında çekici görünmek, ister biyolojik ister bilinçdışı ister bilinçli olsun, her zaman bir insan önceliği olmuştur; ancak antik Mısırmılar bunu bir adım öteye taşıyarak bir kadının görünüşünü öne çıkarmayı amaçlayan ritüeller ve ürünler icat ettiler. Şekerden yapılan, mumumsu bir özgle ciltten istenmeyen tüyleri alma yönteminden, doğal pigmentlerden—ezilmiş böcekler ve zehirli kurşan içeriren—yapılan makyajla yüz özelliklerini belirginleştirme pratiğine kadar güzellik, çalışmak zorunda olmayan zengin Mısırmı kadınları için önemli bir konu haline geldi.

Saç maşaları da Mısırmı kadınları arasında popülerdi. En ucuz ve en kolay bulunan maşalar sebze liflerinden yapılıyken, kraliyet ailesine ait olanlar özel olarak insan saçından, çoğunlukla Nübeliler’in saçından üretiliyor; bu sayede MÖ ikinci binyılda popüler olan Afro stili taklit ediliyordu. Kraliçe Nefertiti’nin kendisinin de bu maşaları taçının altında taktığı bilinmektedir.

4. Profesyonel Berberler ve Bakım Pratikleri

Hatshepsut’a ait Sfinks, özellikle sahte bir sakal takmış halde, MÖ 1479-58. Kaynak: Metropolitan Museum of Art, New York

İlk berberler de antik Mısırmılarda bulundu; MÖ 5000’lere uzanan kayıtlar, keskin çakmak taşları ve kabuklar kullanarak saç ve sakal kesen ve bakımını yapan erkeklerin istihdam edildiğini gösteriyor. Tıpkı bugün olduğu gibi, modalar da değişkendi: zaman zaman çene tüysüzü, yani tıraşlı olmak modayken, başka zamanlar uzun saç ve sakal tekrar popülerleşiyordu.

En erken dönem berberliği, ritüel veya tıbbi bir amaca hizmet etmesi nedeniyle bazen rahipler veya hekimler tarafından yapılıyordu ve iş profesyonelleşse de berberler, becerikli erkekler olarak saygı gördü. Mısırmı soylular, tıpkı bir butler gibi, kendi evde yaşayan berberlerine bakım ihtiyaçlarını yerine getirtiyor; ya da en azından evlerine gelmelerini sağlıyordu. Kitleler içinse saç kesimi, bugün birçok kültürde hâlâ süregelen, şehrin sokak berberlerinden birine gitmek anlamına geliyordu!

5. Güneş Takvimleri, Güneş Saatleri ve Su Saatleri

Sennedjem ve Iineferti, Iaru Ovalarında, 1922; orijinali MÖ 1295-13. Kaynak: Metropolitan Museum of Art, New York

Zaman konusuna gelince, Mezopotamyalılar altmışlık sistemiyle yolu açmıştı. Ancak günümüzde tanınabilir takvim ve zaman ölçüm yöntemleri Mısırmılar’ın icatlarıdır. Güneş ve ayın döngülerine dayanan Mısırmı takvimi, yıl sonuna eklenen beş günlük bir dönemle birlikte on iki aydan, her biri 30 günden oluşuyordu ve toplam 365 güne ulaşıyordu. Bu icatın zamanın sınavını geçtiğini görmek kolaydır. Bize benzer şekilde değilse de, Mısırmılar yalnızca üç mevsim tanıyordu ve çiftçiler bunları ekinin ekimi ve hasadı için uygun zamanları belirlemek amacıyla kullanıyordu.

Mısırmılar, bugün hâlâ kullanılan günleri, ayları ve yılları ilk kez planlayanlar olmakla kalmadı, aynı zamanda ilk zaman ölçüm aletlerini de geliştirdiler. 2013’te keşfedilen en eski güneş saati, MÖ yaklaşık 1500’ye tarihlenerek Krallar Vadisi’nde kazıldı. Ancak bu, bir zaman ölçüm aletinin ilk örneği değildi. İki bin yıl önce inşa edilen devasa obeliskler, gölgelerinin kabartma işemlerinin üzerine düşme biçiminden saatleri göstermek için kullanılıyordu ve ilk güneş saatiyle aynı dönemde Mısırmılar su saatini icat etti. Saati okuyabilmek, çok daha organize ve verimli bir toplumu mümkün kıldı; dolayısıyla bu aletlerin icadı, antik Mısırmılar’ın gerçekleştirdiği diğer birçok yeniliği belki de olanaklı kılmıştır.

6. Ev Masaları ve Yönetici Kresleri

Hatnefer’in Sandalyesi, MÖ 1492-73. Kaynak: Metropolitan Museum of Art, New York

Sıradan sandal ve masa, günlük hayatın oldukça sıradan bir parçası gibi görünse de, antik Mısır’ın bu tablolar ve sandalyeler gibi icatlarından önce insanlar basitçe zeminde veya küçük taburelerde oturuyor, yüzey olarak ise büyük bloklar veya ilkel banklar kullanıyordu. Ardından, MÖ üçüncü bin yılının ortalarında, Mısır’da özenle oymalı eşyaların üretilmeye başlanmasıyla mobilya sanatında bir patlama yaşandı.

Çoğunlukla ahşap ve alabastan yapılan Mısır tabloları, yerden yükseltilmiş pürüzsüz bir platformdan oluşuyordu; bu platform ya bir kaide ya da bazen ayrı veya sökülebilir elemanlar olan ayaklarla destekleniyordu. Amaçları modern tablolarınkinden çok farklı değildi; yemek yemek, yazmak ve masa oyunları oynamak için kullanılan antik tablolarla ilgili kanıtlar mevcuttur.

Oysa Mısır sandalyesi oldukça farklıydı. Herhangi bir evde veya kamusal alanda bulunan evrensel bir ev eşyası değil, bunun yerine bir statü sembolü, yalnızca soyluların yararlanabileceği bir lükstü. Çiftçiler ve çiftçiler taburelerde oturabilirken, zengin veya kraliyet Mısırlıları sırtlığı ve kol dayama yeri olan gerçek sandalyelere sahipti. Antik sandalyeler fildişi ve abanoz gibi değerli malzemelerden yapılmış, pahalı metallerle süslenmiş ve hayvanlar, bitkiler veya tanrılarının oyma figürleriyle özenle bezenmiş olarak bulunmuştur.

6. Diş Hijyeni, Diş Pastası ve Nefes Tazeleyiciler

Priştin Kozmetik Kutusu, MÖ 1550-1196. Kaynak: Walters Sanat Müzesi, Baltimore

Binlerce yıl mucizece korunmuş ekmek ekmekleri bize bir şey gösteriyorsa, o da Mısır ambarlarının ve fırınlarının günümüz sağlık denetimlerinden geçemeyeceğidir. Ekmekler o kadar çok kum tanesi ve taş parçaları içeriyordu ki, tüketicilerin dişlerinin emalini aşındırıyor ve yaygın diş sorunlarına yol açıyordu. Apse’ler antik Mısırlıları rahatsız ediyordu ve diş pastası, bunu önlemeye çalışanlar için en öne çıkan Mısır icatlarından biri haline geldi.

Mısır diş pastası, çeşitli tuz, kuru çiçekler, biber, kül ve hatta yumurta kabuklarının öğütülüp karıştırılmasıyla yapılıyordu. Bu aşındırıcı pasta ya parmakla ya da çürümüş dallardan yapılmış ilkel bir diş fırçası biçiminde sürülüyordu. Dişleri şaşırtıcı derecede iyi temizlemiş olsa da, diş pastası kumlu dokusu nedeniyle diş etlerinde kanamaya yol açmasıyla faydadan çok zarar vermiş olabilir.

Diş çürümesinin tehlikelerine yenilenler için Mısırlılar bir yenilik daha buldular: nefes tazeleyiciler. Çürüyen dişlerin keskin kokusunu bastırmak için antik Mısırlılar, bal ile kaynatılmış ve tarçın, myrrh veya tütsü gibi hoş kokulu otlar ve baharatlarla aromalandırılmış damlaları emiyorlardı. Nefesi iyileştirmek için diş pastalarına nane de ekliyorlardı; bu uygulama günümüzde diş ürünlerinde yaygın olarak devam ediyor.

7. Medjay ve İlk Yasa Uygulama Gücü

Medinet Habu’da Ramesses III’in esirleri katletmesi kabartması, kaynak: Brigham Young Üniversitesi, Provo

Kentsel yaşamın ve merkezileşmiş gücün genişlemesiyle birlikte, tarihin ilk kez bir polis gücünün antik Mısır’da kurulmasıyla organize yasa uygulama gücünün ortaya çıkışı geldi. Başlangıçta MÖ 2500 civarında Nil üzerinde seyahat eden gemi ve tekneleri devriye gezmek ve düzenlemek, onları hırsızlardan korumak ve ticaretin ve ekonominin gelişmeye devam etmesini sağlamak için tanıtıldı. MÖ 1500 civarında Mısırlılar, Medjay olarak bilinen seçkin bir paramiliter polis gücü geliştirdi. Medjay terimi başlangıçta ilk polisler olarak görevlendirilen Nubia’dan bir göçebe halkı tanımlamak için kullanıldı, ancak yakında bu isim genel olarak gücün kendisiyle özdeşleşti. Medjay’lar, başkenti, sınır bölgeleri ve sarayı da dahil olmak üzere Firavun’un en değerli bölgelerini ve mülklerini korumakla görevliydi.

Modern gücten farklı olarak, Mısı polisleri herhangi bir dedektiflik veya soruşturma işinden sorumlu değildi (kurbanlar veya savcılar kendi kanıtlarını kendileri sağlamak zorundaydı). İşleri yalnızca yasağı ihlal edenleri ve isyancıları, çoğu zaman acımasızca cezalandırarak rejimin düzenini ve istikrarını korumaktı. Bu görevi, köpekler ve hızlı maymunlar gibi hayvanları kullanarak suçluları yakalamak dahil olmak üzere birkaç farklı şekilde yerine getiriyorlardı.

9. Pim Tıkaçlı Kilitler ve Ahşap Anahtarlar

Inti’nin kireçtaşı sahte kapısı. Kaynak: Harvard Üniversitesi Dijital Giza, Cambridge

Özel güvenlik güçleri tutamayanlar için başka bir çözüm de vardı. Başlangıçta evler ve binalar kapıya yerleştirilen basit bir sürgü ile korunurken, MÖ ikinci bin yılda Mısırlıların icat ettiği kilit ve anahtar yeni güvenlik sistemleri haline geldi.

Şüphesiz modern anahtarlardan çok daha az karmaşık olan antik Mısırlı tırmıklı kilit, mühendislik tarihinde önemli bir dönüm noktası temsil eder. İçinde, birkaç pimin oluşturduğu mini sürgü dizisi bulunur ve eşleşen anahtar yerleştirildiğinde, onun uçları bu pimleri yukarı kaldırarak sürgünün geri çekilmesini ve kapının açılmasını sağlar. Bu kilitlerin ilk örnekleri büyük boyuttaydı, bazen 2 feet uzunluğundaydı ve ahşaptan yapılırdı. Mısırlıların mobilya ve kozmetik icatlarında olduğu gibi, kilitler de yaygın değildi; çoğunlukla zenginlerin odalarını ve mallarını korumak için kullanıldılar ve hatta Mısıra hükmedenlerin mezarı olarak hizmet veren büyük piramitlerin içinde bulunmuşlardır.

10. Klinik Tıp ve Devlet Destekli Sağlık Hizmeti

Aslan Başlı Tanrıça Biçiminde Tılsım, MÖ 1070-664. Kaynak: Metropolitan Museum of Art, New York

Mesopotamya’da ortaya çıkanlar gibi daha eski medeniyetler, fiziksel ve zihinsel hastalıkları çoğunlukla tanrıların işi olarak görüp rahipler ya da hatta sürükcüler tarafından gerçekleştirilen dini ve büyülü tedavilerle tedavi etmeye çalışırdı. Bugün bildiğimiz anlamda tıp, antik Mısırayla gelişti. Doğaüstü güç sağlığa dair anlayışlarında hâlâ büyük bir rol oynasa da, Mısırlılar hastalığı iyileştirmeye çok daha bilimsel bir yaklaşıma sahipti; mineraller, otlar ve hayvansal ürünler gibi doğal kaynaklardan ilaçlar üretiyor ve ameliyatın ilk biçimlerini uyguluyordu.

MÖ 2200’den itibaren, tıbbın hekimler ve rahipler tarafından uygulandığı Hayat Evleri olarak bilinen kurumlar vardı. İnsan hayatının iyileştirilmesine ve korunmasına adanmış bu merkezler, hastanenin bir öncüsü sayılabilir.

Eski bir Mısırlı hekimin çene kısırlığı (lockjaw) için betimlemesi. Kaynak: Smithsonian Magazine

Mısırlılar yalnızca sayısız yeni tıbbi kavramı tanıtmakla kalmadı, aynı zamanda dünyanın ilk halk sağlığı sistemini de kurdular. MÖ 1500 civarında, Yakındaki Krallar Vadisi’ndeki kral mezarlarında çalışan zanaatkarlar ve işçiler için Deir el-Medina köyü kuruldu. Bu işçilere aylık ücretlerinin, yiyecek tedarikinin ve hizmetçilerinin yanı sıra, sağlık sorunlarıyla ilgilenen ve şikayetlerini iyileştirmeye yardımcı olan paylaşımlı bir hekim de veriliyordu. Hastalandıkları zamanlarda bile, işçilerin rasyonlarını almaya devam ettiği düşünülüyor; bu, hastalık ücretine dair kaydedilen ilk kanıt! Ne kadar mütevazı görünsün, bu sistemin yalnızca firavunların muhteşem mezarlarını tamamlayacak istikrarlı bir işçi tedarikini güvence altına alması için kurulduğu unutulmamalıdır.

Yine de hijyen, teşhis ve tedavilerde kaydedilen ilerleme, modern tıbbın büyük bölümünün antik Mısırlıların geliştirdiği yeniliklere ve anlayışa borçlu olduğunu gösteriyor. Daha sürpriz tarihsel icatlar için Romalılar, Yunanlılar ve Mesopotamyalıların icatlarını okuyun.