Modern Olimpiyat Oyunları Zappas Mirasını Nasıl Sildi

Neredeyse 1.500 yıldan sonra ilk modern Olimpiyat Oyunları 1859’da Yunanistan’da düzenlendi. Peki, modern Olimpiyatların canlandırıldığı tarihin neden 1896 olarak anıldığından söz ediyoruz?

1896 yılı, ilk modern Olimpiyat Oyunları’nın gerçekleştiği yıl olarak yaygın biçimde anılır; ancak bundan çok önce, Oyunların canlandırılması için Yunanistan’da tabandan gelen bir hareket vardı. Bu ilk etkinlikler yükseliş ve düşüşler yaşadı; ancak yeni yeniden kurulan Yunan devletinin düzenleyicileri, antik Yunan kültürel geleneğine ve Oyunların dokunulmaz mirasına saygı gösterdi. Yine de birkaç on yıl içinde bu hareket ele geçirildi ve geçmişle çok daha az bağlantılı bir modern Olimpiyat hareketi oluşturuldu.

Yeni Hellas Aydınlanması ve Romantizmi

“Minnettar Hellas” (Bağımsızlık Savaşı’nın devrimcileriyle kişileştirilmiş), Theodoros Vryzakis, 1858. Kaynak: Wikimedia Commons

19. yüzyılın başlarında Yunanistan, neredeyse 400 yıllık Osmanlı egemenliğinden sonra bağımsızlığı için savaştı ve bunu kazandı. Bağımsızlık Savaşı’nda kritik öneme sahip önder hareket, Diafotismos olarak adlandırılan Yeni Hellas Aydınlanmasıydı. Yurt dışında yaşayan Yunanca konuşan aydınlar, halkın eğitilmesi ve ulusal bir bilincin uyanmasının, Yunan halkının bağımsızlığı için savaşması için gerekli koşulları oluşturacağına inanıyordu.

Bu hareketin önemli bir bileşeni, Yunanların tarihsel sürekliliğine dair farkındalığı artırmaktı; yüzyıllar boyunca sistematik biçimde ezilen ve yok edilen, antik çağlardan gelen bir mirasın sürekliliğini öne çıkarmaktaydı. Devrimci bildiride, isyanı tetikleyen gizli cemiyetin önderi Alexandros Ypsilantis, Salamis Deniz Muharebesi ve Sparta‘lı Leonidas gibi ünlü antik Yunan muharebeleri ve kahraman figürlerine atıfta bulundu.

Messologhi Çıkışı, Theodoros Vryzakis, 1853. Kaynak: Athens Ulusal Galerisi

Sonuç olarak, okuryazarlık, eğitim ve ulusal kimliğin uyanması, 800.000 kişilik küçük bir milletin, devasa Osmanlı İmparatorluğu‘na karşı başarıyla isyan etmesini sağladı. Ancak bağımsızlık kazanıldıktan sonra, bu yeni kurulan milletin önünde uzun ve zorlu bir yol vardı. Tam da bu dönemde, günümüzün çoraklığı ile geçmişin görkemini karşılaştıran duygular ve hüzünlerden beslenen, Yunan Romantizmi olarak bilinen sanatsal hareket ortaya çıktı.

Bu hareketin şairlerinden biri Panagiotis Soutsos’tu; “Ölüler Diyalogu” ve “Antik Sparta Harabeleri” adlı şiirleriyle Olimpiyat Oyunları’nın yeniden canlandırılmasını ilhamlandırdı. Orada Platon’un ruhu hayretle sorar: “Olimpiyat Oyunlarınız nerede?” Leonidas’ın ruhu şöyle der: “Savaşlardaki cesaretinizle biz kadim insanlarla yarıştınız. Şimdi eski çağları eğitim ve kültürde geçin… Sadece ulusal oyunlar, Olimpiyatlar olsun.”

Şiirden Gerçeğe: 1859’un İlk Modern Olimpiyatları

Evangelos Zappas Heykeli, Zappeion, Athens, 2016. Kaynak: Wikimedia Commons

Panagiotis Soutsos’un Olimpiyatların canlandırılması için Yunan hükümetine de yazdığı bu ilk çabalar yalnızca şiirlerle sınırlı kalmadı. Oyunların dört yıllık bir döngüde canlandırılması için, antik Pan-Hellenik Oyunların yapıldığı yerleri yansıtacak diğer şehirleri de içeren ayrıntılı ve resmi bir öneri hazırladı. Soutsos, Oyunların Olympia yerine Athens’te düzenlenmesini isteyen ilk kişi oldu; Oyunların adını, yalnızca menşei yerinden çok, önder kurum olarak gördü.

Dahiliye Bakanı öneriyi kabul ets de, halefi kabul etmedi. Ancak Soutsos, Oyunların canlandırılmasını isteyen tek kişi değildi. Antik Olympia yakınlarındaki bir köyden, Letrini (Pyrgos) halkı da Olimpiyatların, Oyunların ait olduğu antik Elis’te yeniden kurulması için resmen başvurdu.

Panathenaic Stadyumu, Athens, 1896. Kaynak: Wikimedia Commons

Soutsos, Olimpiyatların yeniden canlandırılması için çabalarından asla vazgeçmedi. Yazıları, sonunda, Bağımsızlık Savaşı’ndan gelme major rütbesine sahip bir deneyimli asker olan Evangelos Zappas’ın dikkatini çekti. Zappas, Doğu Avrupa’da arazi ve tarım ticareti yoluyla inanılmaz derecede zenginleşmişti. Olimpiyatların yeniden canlandırılmasına bu kadar destek veriyordu ki, Oyunları bütünüyle finanse etmeyi, ayrıca Panathenaic stadyumunun kazı ve yenileme çalışmalarını üstlendi.

Onca yıllık Soutsos ve Zappas çabasının ardından 1859 Olimpiyatları nihayet düzenlendi; ancak bu, neredeyse bir ek iş gibi, ikincil bir önem taşıyan bir biçimde gerçekleşti. Büyük Britanya, Fransa ve Rusya tarafından ülkeye dayatılan Yunan hükümeti ve kralı, atletik oyunları daha büyük bir sanayi fuarının parçası olarak düzenlemek istedi. O dönemki dışişleri Bakanı atletizme şiddetle karşı çıktı ve stadyumu satın almayı ya da yenilemeyi reddetti. Bu nedenle sınırlı kapasiteli oyunlar bir stadyumda değil, son derece sınırlı kapasiteye sahip bir kent meydanında gerçekleştirildi.

Sonraki Olimpiyatlar: Başarı, Karmaşa ve Elitizm

1875 Olimpiyatları’nın Birinci Sınıf Ödülü, Yunanistan Kralı I. Georgios’un büstüyle birlikte, 1875. Kaynak: Wikimedia Commons

1859 Olimpiyatları büyük ölçüde bir öğrenme deneyimi oldu. Evangelos Zappas 1865’te hayatını kaybetti ve vasiyetinde, kadim Panatenai stadyumunun restorasyonunu ve Olimpiyat Oyunları’nın sürekliliğini sağlamak için büyük servetinin önemli bir bölümünü bıraktı. Sonraki Olympiad’ı mümkün kılan, Zappas Olimpiyatları’nın en başarılısı olacak olayı mümkün hale getiren fonlar işte bunlardı.

1859’dan dersler çıkarılarak, sporlar için düzgün ve sistematik kurallar oluşturulması ve oyunların uygun bir mekânda düzenlenmesi gibi, 1870 Olimpiyatları adına layık oldu. 40 sporcu Yunanistan’dan ve o dönemde Osmanlı yönetimi altındaki diğer bölgelerden olmak üzere 30.000’i aşık seyirci rekabeti izledi. Antik Oyunlarda olduğu gibi, sporcular yarışmadan önce gözetimli bir antrenmana tabi tutulmak zorundaydı. Olimpiyat Marşı söylendi ve sporcular oyunların bütünlüğünü korumaya yemin etmek zorundaydı.

Ayrıca katılmak isteyen ancak maddi imkânı olmayan sporculara, oyunların tamamı boyunca ödenekli yol masrafları, formalar ve kalmaları ile beslenmeleri sunuldu. Böylece, antik Olimpiyatların kültürel mirasına gerçek bir saygıyla, 1870 Aten Olimpiyatları benzersiz bir başarı oldu. Seyirci sayıları, 1924 Paris Olimpiyatları’na kadar Yunanistan dışında düzenlenen herhangi bir Olimpiyatı geride bıraktı.

Olimpiyat tarihçisi Profesör David C. Young, 1870 Olimpiyatları hakkında çağdaş kaynaklarda tek bir olumsuz yorum bile bulamadığını belirtiyor. Bulduğu tek eleştiri, o dönemin klasik alimlerine yönelikti; bunlar son derece elitisttiler ve işçi sınıfı insanların katılmasına izin verilmesi gerçeğine hakaret ediyorlardı. Büyük olasılıkla dayatılan monarşi tarafından benimsenen bu tutum, 1875 Olimpiyatlarını etkiledi; bu oyunda işçi sınıfı katılımdan menildi. Bu Olimpiyatlar tam bir felaket oldu, çünkü katılan 24 üst sınıf genç çoğunlukla eğitimsizdi. Zappas Olimpiyat Komitesi’nin bu tür bir kurumu desteklememesi üzerine 1888/9 Olimpiyatları, sınırlı elit katılımlı özel bir jimnastik salonunda düzenlendi.

Olimpiyat Hareketinin Gasp Edilmesi

1896 Olimpiyatları Düzenleme Komitesi, Haziran 1896. Kaynak: Wikimedia Commons

1875 ve 1888/9’daki başarısızlıkların ardından, Yunan halkı 1870’te deneyimledikleri gibi yeni bir Olympiad’a açtı. O dönemki veliaht prens, Olimpiyatları 1892’den itibaren dört yılda bir tekrarlanan bir etkinlik haline getireceğine dair yemin etti; ancak bu oyunlar, muhtemelen dönemin sürmekte olan siyasi karmaşası nedeniyle iptal edildi. Bu gecikme, yeni bir iddia sahibinin, sürmekte olan Olimpiyat hareketini gasp etmesine ve Oyunları çok farklı bir görünüme dönüştürmesine fırsat verdi. Fransız soylusu Baron Pierre de Coubertin, iç çemberinden birçok kişiyi dahil ederek ilk Uluslararası Olimpiyat Komitesi’ni (IOC) kurdu.

Büyük olasılıkla o dönemki Yunan kralı ve veliaht prens ile bir anlaşma yaparak, IOC, hayatının çoğunu Britanya ve Fransa’da geçiren etnik bir Yunanlıyı kendi başkanı olarak atadı. Baron Coubertin, “Olimpiyat fikri”ni kendi fikri olarak savundu; Oyunların yeniden canlandırılmasına yönelik önceki çabaları tanımadı ve yedi yaşındayken gerçekleşen 1870 Olimpiyatları’nın başarısını da tanımadı.

Yunanistan Kralı’nın huzurunda eskrim, André J. Castaigne tarafından, 1896. Kaynak: Library of Congress

Charles Herbert ile birlikte, British Amateur Athletics Association’ın sekreteri olarak, Yunanların yaptığı tüm taban çabaları tamamen ortadan kaldırdı, İngiliz ve Fransız sporlarını ve kurallarını getirdi ve nihayetinde antik Olimpiyatları IOC’nin mülkü olarak ele geçirdi; ki bu durum bugün hâlâ geçerli. Bu 1896 Olimpiyatları neredeyse tamamen Yunanlar tarafından finanse edildi, ancak antik kökenlerine ve geleneklerine saygı gösterilmedi. IOC Olimpiyatları, sonraki iki Oyun da başarısız olduktan sonra tekrar Yunanlar tarafından kurtarıldı. IOC, modern Olimpiyat hareketini kurtarmada büyük popüler başarıya sahip olsa da, 1906 Intercalated Oyunları’nı resmen tanımamaktadır.

Palē: Kültürel Sömürgeciliğe Bir Örnek

Palē’de bir kafa atışını betimleyen kırmız figürlü kylix, MS öncesinde 430. Kaynak: British Museum

Platon’un Soutsos’un şiirinde bahsettiği tek spor, “en görkemli palē” olan antik Yunan güreş biçimidir. Palē’ye Zappas Olimpiyatları’nı düzenleyen komisyon özel bir özen göstermiştir. 1870 Olimpiyat kuralları kitabı, antik sporun kurallarını doğru şekilde yeniden oluşturmak için kapsamlı tarihsel ve arkeolojik araştırmaların yapıldığını göstermektedir. Kurallarda birkaç eksiklik vardı, ancak genel olarak bu, palē’nin inanılmaz derecede iyi yapılmış bir yeniden oluşturmasıydı.

Palē, antik Yunanistan’da 1.000 yıldan fazla süreyle uygulandı; uzun ömrü, kurallarının hem sporcuların güvenliğini sağlamada hem de eğlence faktöründe ne kadar başarılı olduğunu vurgulamaktadır. 1870’teki yeniden oluşturulmasının ardından palē kuralları, 1875 ve 1888/89 Olimpiyatlarında olduğu gibi aynen kullanıldı; bu da kurallarda bir sorun olmadığını göstermektedir.

Güreşçilerin el güreşini betimleyen mermer kabartma, MS öncesinde 510. Kaynak: Athens Ulusal Arkeoloji Müzesi

Ancak 1896’da palē, herhangi bir gerekçe olmadan Olimpiyat programından tamamen çıkarıldı. Yerine, IOC, tabii ki ne Yunan ne de Romalı olan yeni (o zamanlar) bir Fransız güreş biçimi olan “Greco-Roman”ı getirdi. Bu spor o kadar yeniydi ki, hâlâ düzgün bir kural kitabına sahipti değil. Aslında, on yıldan fazla bir süre sonra, 1912 Olimpiyat maçları dokuz saatten fazla sürdü ve berabere bitti.

Buna “Greco-Roman” adının verilmesinin tek nedeni, “bu adla antik değerlere dair yenilenmiş ilgiyi ifade etmekti.” Başka bir deisle, IOC, iyi yapılmış ve tarihsel açıdan doğru bir güreş sporunu kaldırıp, bunun yerine onların antik Yunan güreşinin nasıl olması gerektiğini düşündükleri, aslında böyle olmadığı bir Fransız güreş biçimini koymuştur. “Pratik nedenlerle” tüm sporların İngiliz ve Fransız sporlarıyla değiştirildiğine dair bahane, palē örneğiyle çökertilmektedir.

Sıkça Sorulan Sorular

1896 Olimpiyatları, Uluslararası Olimpiyat Komitesi’nin etkinliği resmileştirmesi ve uluslararası sporla ilişkilendirmesi nedeniyle küresel görünürlük kazandı. Uluslararası medya kapsamı, diplomatik destek ve standartlaştırılmış program, Athina Oyunları’nın önceki Yunan canlandırmalarının gölgesinde kalmasına yardımcı oldu.

Panathenaic Stadyumu, modern atletizmi antik Athina geleneğiyle bağladığı için Olimpiyat canlandırması için sembolik bir mekan haline geldi. 1896 Oyunları için yapılan mermer yeniden oluşturması, Athina’yı klasik Yunan sporunun yaşayan bir mirasçısı olarak sunmaya yardımcı oldu.

Yunan milliyetçiliği, Olimpiyat canlandırmasını bağımsızlıktan sonra kültürel geri dönüş olarak çerçeveledi. Yazarlar, politikacılar ve hayırseverler, ulusal kimliği güçlendirmek, eğitimi teşvik etmek ve modern Yunan devletini klasik antik çağla bağlamak için antik atletik gelenekleri kullandı.

Zappas’ın vasiyeti, stadyum restorasyonunu, atletik organizasyonu ve sonraki Olimpiyat canlandırma çabalarını destekledi. Fonlar, birden fazla Zappas Olimpiyatı’nı sürdürmeye yardımcı oldu ve politik geri dönüşler ve değişen resmi önceliklerden sonra bile tekrarlayan Yunan Oyunları fikrini korudu.