John Steinbeck’in 1952’de yayımladığı ve yazarının “en büyük romanı” olarak nitelendirdiği East of Eden (Eden’in Doğusunda) eseri, iki ailenin—Trasklar ve Hamiltonlar—hikayesini; Cathy Ames adlı karakterin bu ailelerin hayatları üzerindeki etkisini konu alıyor. Netflix için Zoe Kazan tarafından perdeye uyarlanan mini-dizi, 19. ve 20. yüzyılda California’da geçen olay örgüsünün romanın ruhuna sadık kalarak işleniş biçimini ortaya koyuyor.
Romanın Salinas Vadisi’nde geçen hikayesi yedi bölüm boyunca izleyiciyle buluşuyor. Başrolde Florence Pugh’in canlandırdığı Cathy karakteri ile İrizeli Samuel Hamilton rolünde Ciarán Hinds öne çıkıyor; sonuncu, Steinbeck’in kendi anne tarafından büyükbabasına dayanan bir figürü temsil ediyor.
Romanın ruhuna sadık kalan yeni uyarlama
Yeni dizinin, 1955 yapımı film sürümüne kıyasla esere çok daha sadık olduğu vurgulanıyor. Akademik Ödüller kazanmış yönetmen Elia Kazan’ın (Zoe Kazan’ın baba tarafından büyükbabası) yönettiği ve James Dean’in başrolü paylaştığı o sinema yapımı, romanın yalnızca son üçte birine odaklanmış; üstelik bu konuda bazı özgür yorumlarda bulunmuştu. Buna karşılık yeni sürüm, romanı üç kuşak boyunca ilerleyen bir destan olarak ele alma fikrine dönüyor.
Bu çerçevede Trask kardeşler Adam (Christopher Abbott) ve Charles (Mike Faist) ile ilk kez 19. yüzyılın ikinci yarısında kırsal Connecticut’ta tanışıyoruz. Cathy’nin çocukluk hikayesi ise diziye yeni bir derinlik katarak karakterin kökenleri aydınlatılıyor.
Zoe Kazan: “Destansal ve aynı zamanda samimi” olmalıydı
Oyun metni üzerindeki çalışmasıyla ilgili bir röportajda Zoe Kazan, Steinbeck’e ait şu söze dikkat çekti: “Aslında iki kitap olacak; benim ülkemin hikayesi ve benim hikayem.” Bu söz, Kazan’ın uyarlamayı hem “destansal” hem de “samimi” kılma arzusundaki rehberi haline geldi. Dizi, Amerikan Batısı’na doğru genişlemeyi, Sivil Savaş’ın ardından gelen dönemi, Hintli Savaşı’nı ve Birinci Dünya Savaşı‘nı kapsayan bir yolculuk sunar; ancak çoğu zaman evsel mekanlarda, fahişelik yapan yerlerde geçen sahnelerle samimiyet havası taşır.
“Cathy’yi ilk kez genç bir yetişkin olarak East of Eden’i okuduktan sonra yanımda taşıdım ve üzerinde düşündüm. Cathy’min romanda kök salmış olması istiyorum; ancak aynı zamanda onun sadece bir tip olmaktan öte, gerçek bir kişi olmasını sağlamaya çalıştım. Bu da bana icat etmek yerine karakteri açığa çıkarmamı gerektirdi.”
Zoe Kazan — Senarist
Dizide, Steinbeck’in “kusurlu” ve bir “psikik canavar” olarak tanımladığı Cathy’ye romanda olduğundan daha fazla odaklanıldığı gözlemleniyor. Bazı okuyucular için bu karakter çok sempatisiz; üstelik eylemleri çoğu zaman o kadar uç ki, inanması zor bulunuyor.
Kadınların bağımsız yaşama mücadelesi
Amerika Birleşik Devletleri’nde 19. yüzyılın sonları ve 20. yüzyılın başlarında bir kadının dünyada kendi ayakları üzerinde durması kolay değildi. 1839’dan itibaren yavaş yavaş aşındırılmış olsa da, ortak hukukun “coverture” (eşinin himayesi) doktrini evli kadınlar üzerinde hâlâ önemli bir etkiye sahipti; bu doğrultuda evli kadınların hukuki kimliği temelde eşinikine indirgeniyordu. Örneğin evli kadınlar mülk satın alamıyor ya da sözleşme imzalayamıyordu; kazandıkları herhangi bir gelir kocalarına aitliydi. Ancak dul hanımlar ve bekâr kadınlar mülk sahip çıkma hakkını koruyordu.
Bazı kadınlar için bu durum, fahişelik işletmeciliği yapmak anlamına geliyordu—dizide Cathy’in canlandırdığı rol de tam olarak bunu yansıtıyor.
Cinsellik ticaretinin betimlenişi
Karakterin birçok sosyopatik özelliğe sahip olması, onu özellikle çirkin bir fahişelik işletmecisi kılıyor. Cathy’in kurduğu yer, müsaade ettiği ahlaksızlıkla ün kazanmış; karanlık sırları biriktirmekse güçlü ve zenginleri karalamak için bir araç haline geliyor. Abartılı mı? Belki de öyle—üstelik bu, ataerkil bir toplumdu. Ancak Cathy’in davranışlarının bazıları tarihsel kayıtlarla örtüşüyor; örneğin çalışanlarını kontrol etmek için kullandığı uyuşturucu bağımlılığı gibi.
California’daki cinsellik ticaretinin daha geniş tarihine gelince, bu 1848-49’da başlayan Altın Coşkusu (Gold Rush) döneminde gerçek bir boyut kazanmış; bazı bölgelerde erkek-kadın oranının 50’ye 1’e kadar çıktığı tahmin ediliyor. Ne yazık ki birçok kadın California’ya kaçırıldı. Eyaletin ekonomisi gelişirken, fahişelik bölgeleri hoşgörüyle karşılandı. Ancak 1872’de California, yüksek ahlaki bir amaca dayanan ve uyuşturucu kullanımı, dilencilik ile cinsellik ticaretini hedef alan Ceza Kanunu’nun 647. maddesini yürürlüğe koydu.
Steinbeck, sıklıkla cinselicik çalışanları hakkında yazdı. Monterey’de geçen ve Cannery Row’un (1945) devamı niteliğindeki 1954 yapımı Sweet Thursday romanı, bir deniz biyoloğu olan Doc (Steinbeck’in arkadaşı Ed Ricketts’a dayanan karakter) ile Bear Flag Restaurant’ta—bir fahişelik yerinde—bir süre çalışan gezgin Suzy arasındaki aşkı konu ediniyordu.
Salinas Vadisi’nin gerçek tarihi
California’daki en zengin tarım bölgelerinden biri olan ve “Amerikan’ın salata kasası” olarak bilinen Salinas Vadisi, aynı zamanda toprakların yerleşmeye başlandığı dönemlerde ekimi zor alanlara da ev sahipliği yapıyordu. Dikkat çeken bir nokta ise Salina sözcüğünün İspanyolcada bir tuzluluk bataklığını ifade etmesidir—bu durum dizide de yansıtılıyor.
Traskların arazisi verimli ve nehire yakınken, Hamiltonlar su eksikliği çeken fakir topraklarda zorla geçimini sağlıyor. Traskların maddi açıdan daha zengin olduğu belli olur; ancak Hamiltonlar aile bağları ve dostluklar bakımından mutlu ve zengindir.
Çin kökenlilerin California’daki yaşamı
Romanın aksine mini-dizi, Steinbeck’in aile tarihine pek inmiyor; yazar eseri kısmen oğulları Thom ve John için yazmıştı. Salinas’ta 1902’de doğan Steinbeck, savaştan sonra (İkinci Dünya Savaşı) hafızadan silinmeye başlayan bir çağın vadideki yaşamını onlar için belgelemek istmişti.
Dizide Adam’ın ev hanımı Lee (Hoon Lee), ana karakterlerden biri. Zeki ve okumuş olan Lee, Cathy tarafından terkedilen ikiz oğullar Cal ve Aron’u günlük hayatta büyütüyor. Tanımadığı insanlarla konuşurken dikkat çekmemek için basit bir İngilizce kullanıyor; bu yaklaşım, dönemin ırkçılığıyla başa çıkmanın gerçekçi bir yolu olarak Çin kökenli Amerikalılar tarafından benimsenmişti.
Lee, Samuel ile yakın dost olur ve ikisi uzun felsefi sohbetler eder—özellikle timshel adlı İbranice sözcüğün anlamı üzerine. Bu sözcük, Adam’ın oğlunun cinayet işlemeden hemen önce Cain’e hitap ettiği bir ifadedir. İkili, insanlığın seçme özgürlüğüne sahip olduğunu ima eden “yapabilirsin” çevirisinde uzlaşıyor; bu tanımla Steinbeck, romanist olarak Cain ve Abel hikayesinin ne iletimi amaçladığını ortaya koyar.
Gerçek dünyada böyle bir dostluk oldukça olağan dışı olurdu. Çinli göçmenler örneğin Amerikan demiryolu sisteminin inşasında ana rol oynamış olsa da, büyük ayrımcılığa maruz kalmıştı. 1882’de Kongre, yetenekli işçiler de dahil olmak üzere Çinli emekçilerin göçünü askıya alan Çin Dışlama Yasası’nı çıkardı. San Francisco’daki Chinatown, olumlu nedenlerden çok bir sığınak olarak “şehir içinde şehir” haline geldi.
East of Eden şu anda Netflix’te yayımlanıyor.
1 yorum