Barut Uzun Yayağı Nihai Savaşa Dönüştüren Castillon Muharebesinde Üstün Geldi

Yüz Yıllık Savaş’ın nihai zaferini 1453 yazında Fransa kazandı. Fransız kuvvetleri, Gaskonya’daki Castillon kasabasının yakınında İngiliz ordusunu detaylı bir şekilde yenerek Avrupa tarihinde kitlesel alan topçu kullanımının görüldüğü ilk muharebeyi yaşadı. Bu zaferin ardından gelen on yıllarda Fransa, Avrupa’nın önde gelen gücü konumunu pekiştirdi; İngiltere ise iç savaşa sürüklendi.

Muharebe, uzun süredir devam eden çatışmanın bir İngiliz zaferiyle kapanacağı yönündeki yaygın kanının aksine, Fransa’nın kıta topraklarından tamamen çıkışını simgeledi. Crécy, Poitiers ve Azincourt’taki büyük başarılarıyla tanınan İngiltere bu kez üstün topçu gücü karşısında çöktü.

Yüz Yıllık Savaş’ın Son Bölümü

1400’lülerin başlarında İngiltere, Fransa’daki hâkim gücünden kademeli olarak kontrolünü kaybediyordu. 1420’lerde Orléans şehrini kuşatan Fransız ordusuna katılan genç bir Fransız köylü kadın olan Jeanne d’Arc’ın zaferi, İngilizlere karşı dönemeği çevirdi ve Fransız krallık kuvvetleri İngiltere’nin ordularına ve Fransız müttefiklerine karşı ilerlemeye devam etti.

1451’e gelindiğinde yeni Fransız kralı VII. Charles, Gaskonya’nın büyük bir kısmını geri aldı ve bölgenin çoğunun kontrolünü ele geçirdi. Bu sefer, Normandiya’nın başarılı fethinin hemen ardından geldi. İngiliz kuvvetleri aşırı yayılmış ve evde ciddi karışıklıkla karşılaşıyordu; bu da Fransızların hızlı ilerlemesine olanak tanıdı.

Sonrasında Fransa, Avrupa’nın önde gelen gücü konumunu pekiştirdi; İngiltere ise iç savaşa sürüklendi ve Yüz Yıllık Savaş’ın düşmanlık dönemini etkili biçimde sonlandıran Wars of the Roses’a (Güller Savaşı)’nı yaşadı.

TheCollector.com — Patrick Bodovitz

Fakat Fransızlar zor bir ikilemle karşılaştı. İngiltere’nin onlarca yıllık yönetiminin ardından, birçok Gaskonyalı İngiliz’e sadık kaldı. Bordeaux Düklüğü, İngiliz tağıına sadakatini korudu ve bölgeyi geri fethetmek için bir sefer düzenlenmesini dileyerek Londra’ya elçiler gönderdi.

Charles, yerel halkın kendisini desteklemediğini biliyordu; bu da onu bölgede büyük garnizonlar bulundurmayı zorunlu kıldı. Ekim 1452’de İngiltere birlikleri, Shrewsbury Kontu John Talbot’un komutasında Bordeaux’nun yakınında karaya çıktı. Yerel halkın desteğiyle, ordusuna kalabalık biçimde katılan bu destek sayesinde Gaskonya’nın büyük bir kısmını tekrar ele geçirdi.

Inglizve Fransa Büyük Çarpışmaya Hazırlanıyor

Fransız kuvvetleri batı Gaskonya’ya birden fazla yönden yaklaştıkça, Talbot kuvvetlerini savaşa hazırladı. Kendisiyle karaya çıkan 3.000 kişinin yanı sıra, favori oğlu Viscount Lisle’un komutasında İngiltere’den gelen 3.000 kişilik takviye aldı. Talbot’un ordusu, kendi davasını destekleyen yerel Gaskonyalıların katılmasıyla güçlendi. Castillon’a ulaştığında yanındaki kuvvetin 5.000 ile 10.000 arasında değiştiği kaydedildi.

Charles, Bordeaux’yu geri fethetmek için ordu toplamaktan çekinmedi. Brittany Duke’u II. Peter ve Jean Bureau ile birlikte, Fransız tağıına sadık Gaskonyalıları da içeren 7.000 ile 10.000 arasında bir kuvvet topladı. İngilizleri alana çıkarp savaşmaya zorlamak umuduyla Castillon Gascon kasabasını kuşattı.

Plan işe yaradı; garnizonun yardım çağrıları Talbot’u, ordusunun büyük kısmını kuşatılan kente doğru yürümeye zorladı. Bu durum, onu açık alanda Fransızlarla karşılaşmadan önce gücünü artırma planının aksine bir duruma getirdi.

Fransızlar, muharebede çok sayıda topçu kullanmaları bakımından özel bir avantaja sahipti; bu topları tekrar Bordeaux’yu kuşatırken kampı savunasınlar için kullanmayı planladılar. Gelen çatışma, Avrupa’da alan topçunun kitlesel biçimde kullanılmasının ilk örneğini oluşturdu.

Fransız Topları İngiliz Saldırısını Ezip Geçti

Kral Charles Castillon’da bulunurken, Fransız kuvvetleri ünlü bir topçu subayı olan Jean Bureau tarafından yönetiliyordu. Fransızcılar kuşatılan kentin hemen aşağısında Lidoire Nehri üzerinde tahkim edilmiş bir kamp kurdu. Fransız askerler, bir saldırıya hazırlanarak savunma yapılarını kurdu ve büyük bir Fransız topçu treniyle desteklendi.

Bu plan, İngilizleri kampa saldırtmak ve onları ağır ateş gücüyle boğmaktı. Yüzlerce yayıcı ve süvari içeren İngiliz ön kuvvetini Talbot kişisel olarak yönetti. Fransız ordusunun büyüklüğünden haberdar olduğu için ani bir saldırı başlatmak istemedi; bunun yerine kuvvetinin ana gövdesinin kendisine yetişmesini bekledi.

Fakat Castillon garnizonundan gelen haberliler, İngiliz kampına ulaşıp Fransızların kuşatmayı kaldırıp doğuya doğru çekildiğini bildirdi. Bu durum Talbot’u heyecanlandırdı; Fransızların geri kuvvetine saldırmayı ve onları detaylı biçyen yenmeyi umdu. 17 Temmuz’da süvarilerini atlarından indirip, bir saldırı için elinden geldiğince çok kişi topladı.

Başlangıçta saldırı şaşırtıcı biçimde iyi gitti. Momentum, İngiliz kuvvetini kampın kıyısındaki Fransız savunmalarına taşıdı ve çatışma kanlı geçti. Ancak Fransız topçu, saldıranlara acımasız kayıplar verdi; Talbot’un ise Fransız ateş gücü üstünlüğünü dengeleyebilecek silâhları yoktu.

Peter II, Talbot’un kanadını vurmak için 1.000 Breton süvarısıyla saldırdığında, İngiliz ordusu parçalandı. Bazı İngilizler Bordeaux’ya doğru kaçarken, diğerleri silah ve zırhlarını bırakıp kırsala savruldu.

TheCollector.com — Patrick Bodovitz

Talbot’un Ölümü ve Bordeaux’nun Düşüşü

Ingliz saldırısı çökerken, Talbot’un atı bir top mermisiyle vuruldu ve yere düştü. Oğlu da muharebede öldü; bu durum İngiliz kuvvetindeki karışıklığa katkıda bulundu. İngiliz kayıplarının binlerle ifade edildiği tahmin edilirken, Fransız kayıpları çok daha azdı; muhtemelen en fazla birkaç yüz kişiydi.

Charles’ın zaferi tamamdı ve artık Gaskonya’nın geri kalanına nispeten kolaylıkla ilerleyebilirdi. Kesinleşmiş Fransız zaferinin ardından, Castillon garnizonu ünlü Fransız toplarının top ateşinden kaçınmak için hızla teslim oldu. Charles bu başarıyı takip ederek Bordeaux’ya doğru ilerledi ve 13 Ağustos’ta liman şehrini kuşattı.

Garnizon, Castillon’daki bazı İngiliz savrulucuları ve sadık Gaskonyalılardan oluşuyordu; ancak iki aydan biraz fazla direndi. Fransızlar stratejik avantaja sahipti ve gelen hiçbir İngiliz takviyesi yoktu. 19 Ekim’e gelindiğinde şehir, Charles’ın bölgenin özerkliğini sayacağı anlaşma karşısında teslim oldu.

Bununla birlikte, hainlik nedeniyle valiyi idam ettirdi ve bölgenin her yerindeki üst düzey görevlere birkaç sadığını atamayı zorunlu kıldı. Şehrin ele geçirilmesiyle Fransa, yüzyıllar içinde ilk kez Gaskonya’nın tam kontrolünü eline aldı.

Castillon İngiltere’yi ve Fransa’yı Nasıl Değiştirdi

Bordeaux’un nihai fethinin o anında, İngilizlerle Fransızlar arasındaki çatışmanın sonlanacağı kimse tarafından düşünülmedi. İngiltere hala Calais’i ve Channel Adaları’nı kontrol ediyordu. Ayrıca İngilizler, Fransa tağına dair iddialarından vazgeçmemişti. Charles, Gaskonya’daki son İngiliz garnizonlarını yenirken bile, İngilizlerin kuzey Fransa’ya yeni bir sefer kuvveti indirip Paris’e ilerleyebileceği ihtimaline karşı uyanık kaldı.

Fakat İngiltere’nin cause’u, Kral VI. Henry’nin zihinsel yetersizliğiyle zedilendi. Ayrıca İngiliz soyluları, Fransa’daki kaybedilen topraklar için kraliyetten tazminat talep etti. Krallık otoritesinin çöküşü, İngiltere’de Wars of the Roses’a (Güller Savaşı)’na yol açtı; bu da İngiliz liderlerin dikkatini dağıttı ve etkili biçimde İngiltere ile Fransa arasındaki düşmanlık dönemini sonlandırdı.

Inglizler Burgonya’daki Fransızlara karşı bir isyanı desteklemeye çalışsalar da başarısız oldular. 1475 tarihli Picquigny Antlaşması, savaşı ve İngilizlerin Fransa tağına dair iddialarını resmen sonlandırdı; ancak iki krallık arasındaki gerilimler yüksek kalmaya devam etti.

Fransa, 1558’de İngiltere’den Calais’i alarak nihayet İngilizlerin elinde kıta topraklarını Fransız kontrolü altında birleştirdi. O günden itibaren Fransa, Avrupa’daki hâkim kıta güçlerinden biri haline geldi.

TheCollector.com — Patrick Bodovitz

Bunun ardından, İngilizler Britanya Adaları’nı aşırı küçültülerek deniz kuvvetlerini güçlendirmeye ve kıtada toprak edinmek yerine daha uzağındaki sömürge fırsatlarını araştırmaya odaklandı. Kraliyet Donanması’nın dünyanın okyanusları üzerindeki hâkimiyeti, İngilizlere tarihte görülmemiş en büyük imparatorluğu kurma olanakını tanıdı.

Castillon ve Barut Savaşı’nın Doğuşu

Azincourt ve Crécy muharebeleri İngiltere uzun yayağının gücünü sergilerken, Castillon barut topçu üstünlüğünün açık bir ifadesiydi. Fransız ordusu, toplularla desteklenen savunma pozisyonlarını kurduğunda, İngilizleri kendi şartlarında onlara saldırtmak zorunda bıraktı. Muharebenin dengesiz doğusu, Fransız ateş gücü üstünlüğünü yansıtıyordu.

Talbot’un muharebeyi kendi şartlarında yapmaya istekli olmasına rağmen, yanlış bilgi ve kendi yeteneklerine dair aşırı özgüvenle harekete sevk edildi. Yüz Yıllık Savaş’ın sonuna gelindiğinde, Avrupa’daki kara kuvvetleri ateşli silah kullanımına geçmeye başlamıştı; bunlar çok etkiliydi ve orduları çok daha ölümcül kıldı.

Ingliz ordusu Castillon’da da bu silâhlarla donatılmıştı, ancak Fransız düşmanları kadar kapsamlı biçimde değil. Yüzyıl önce büyük başarılar kazanan yayıcılarına devam ettiler. Ancak Talbot’un yaycıları Castillon’da ciddi kayıplar veremedi; İngiliz kayıplarının çoğu ise Fransız topçu tarafından verilmişti.

Bu durum, kıtanın her yerindeki askeri gözlemciler tarafından not edildi. Castillon aynı zamanda, yeterli destek olmadan çok uzağa bir sefer kuvveti gönderen bir ülkenin örneğini de kanıtladı. Talbot’un Gaskonya’nın tamamını savunmak için değil, Paris’e ilerlemek için bile yeterli büyüklükte bir kuvveti yoktu; yine de Charles’ın çok daha üstün gücüyle açık alanda savaşmaya ısrar etti.

Kuvveti yenildikten sonra İngilizler Bordeaux garnizonunu takviye edemedi ve bu da onların mağlubiyetini garantiledi. Bu lojistik sorunları çözeme yeteneğinin İngiltere ordularını bütün çatışma boyunca rahatsız etti ve nihayet onları mağlabiyete mahkûm etti.