Leiden Üniversitesi’nde yürütülen Feathers projesi kapsamında doktora araştırması yapan Clodagh Murphy, Elizabeth I’in hayatta kalan 500’den fazla mektubunu detaylı biçimde analiz ederek, kraliçenin mektuplarındaki duygusal ifadelerin çoğunun erkek sekreterleri tarafından özenle kurgulandığını ortaya koydu. İngiltere kraliçesinin öfke ve öfke dışı duygularını ifade eden metinlerin, tarihçi geleneginin varsaydığı kadar kraliçenin kendi elinden çıkmadığı; bunun yerine sekreterlerinin—özellikle başsekreter Francis Walsingham’ın—bu duyguları siyasi amaçlar için birer retorik aracı olarak biçimlendirdiği tespit edildi.
Murphy’ye göre, kraliçenin mektuplarındaki öfkenin erkek sekreterleri tarafından kurgulanması, tarihe yerleşmiş “duygusal patlamalara” sahip olduğu yönündeki ününü yeniden değerlendirme imkanı sunuyor. Bu bulgu, kraliçenin aslında duyguları siyasi hedeflere ulaşmak için bilinçli ve stratejik biçimde kullandığını gösteriyor.
Bir Mektup ve Onu Yazdıran Öfke
10 Şubat 1586’da Elizabeth I, tarihinin en meşhur mektuplarından birini yazdı: sevdiği adam, Leicester Kontu Robert Dudley’e yönelik sert bir uyarı. Tudor kraliçe, Dudley’i emrine itaatsizlik etmek nedeniyle keskin bir dille azarladı.
“Bizi ne kadar alçakgönüllüce kullandığınızı hayal edemeyiz,” diye öfkelenmişti Elizabeth. “Bizim tarafımızdan yükseltilmiş ve bu topraklardaki diğer tüm mensupların üzerinde olağanüstü biçimde tarafımızca favorilenmiş bir erkeğin, bu kadar alçakgönüllü bir şekilde emrimizi çiğneyebileceğini, deneyimde gözlemleyene kadar asla hayal edemezdik.” Kraliçe, Dudley’den yönlendirmelerine itaat etmesini istedi ve sert bir uyarıda bulundu: “Tüm tehlikelerinizi göze alarak aksi halde buna cevap vereceksiniz.”
Kraliçenin öfkesi mektubun içinden fışkırıyor. Ancak bu mektubun hayatta kalan tek kopyası bir sekreterelin eliyle yazılmış: Elizabeth’in başsekreteri Francis Walsingham’a hizmet eden Francis Mylles. Peki ya Mylles ve Walsingham, bu kişisel görünen kraliyet yazışmasının yazımına katıldılar?
Mektubun özgün kopyası olmadığı için kesin bir şey söylemek mümkün değil. Ancak Elizabeth’in diğer 500’den fazla mektubunun özenli analizi yoluyla, yazışmalarındaki duygusal ifadenin sık sık sekreterleri tarafından özenle kurgulandığını tespit ettim.
Scribal Mektuplar ve Tarihi Kaynakların Görmezden Gelişi
Elizabeth’in hayatta kalan yaklaşık 3.000 mektubunun büyük çoğunluğu yazıcılar tarafından kaleme alınmış. “Scribal mektuplar” olarak adlandırılan bu yazışmalar, tarihçiler tarafından ciddi biçimde görmezden gelinmiş; Elizabeth’in kendi elinden çıktığı düşünülen mektuplara öncelik verilmiş.
Elizabeth’in mektupları üzerine yapılan çalışmalar, çoğunlukla İngiliz kraliçesinin bu mektuplardaki “sesini” ortaya çıkarmaya odaklanmış. Oysa bu mektuplar sık sık Elizabeth ile sekreterliği arasındaki işbirliğinin bir ürünüydü.
Bu işbirliklerini çözme ve Elizabeth’in sekreterlerinin katkılarını geri getirme, doktora araştırmanın odak noktasıydı. Araştırma, Hollanda’daki Leiden Üniversitesi’nden erken modern dönem edebiyatı uzmanı Nadine Akkerman’ın liderliğini yaptığı Feathers projesinin bir parçasını oluşturuyordu. Feathers, erken modern dönemden (yaklaşık 1500 ile 1800 arası) kalma, işbirliğiyle üretilmiş el yazmalarındaki yazar ve yazıcı seslerini ayırt etmeyi hedefliyordu.
Kraliçenin Sesi Nasıl Ayırt Edilir?
Elizabeth’in sesiyle sekreterlerinin sesini nasıl ayırt edebiliriz? Mektuplarının daha kişisel öğeleri—duygusal ifade de dahil—güvenle kraliçeye atfedilebilir varsayılabilir. Bu mantıklı görünüyor: Kraliçenin duygularını, önceden talimatı olmadan iletmeye veya bilmeye çalışmak gerçekten cesaret isterdi. Üstelik erken modern dönem sekreterlerinin, resmi ve duygusuz bir dil kullanmaları ve duyguyu yatıştırıcı bir etkiyle dengeleyerek alıcıdaki iyi niyeti korumaları bekleniyordu.
Ancak arşiv malzemesine derinlemesine indikçe, daha karmaşık bir gerçek ortaya çıktı. Elizabeth’in mektupları, taslaklar, gönderilen mektuplar ve kopyalar dahil olmak üzere sersemletici ölçüde çeşitli sürümlerde hayatta kalmış. Bu farklı el yazmalarının yeniden birleştirilmesi, özenle yapılan el yazısı analizi ve metnin yakından karşılaştırılması yoluyla, mektuplardaki duygusal ifadenin sekreterleri tarafından özenle biçimlendirildiğine dair kanıtlar buldum.
Shrewsbury Kontu’ya Mektup ve Walsingham’ın Düzenlemesi
Buna bir örnek, Mayıs 1584’de yazılan, Elizabeth’in Shrewsbury Kontu George Talbot’a yazdığı mektup. Bu sırada Shrewsbury, İngiltere tahtının iddiacısı ve Elizabeth için bir diken olan İskoçya Kraliçesi Mary’in koruyucusuydu. Elizabeth’in, Shrewsbury’nin bu mektubu kraliyet hapşisleriyle paylaşmasını beklerdi.
Mary, babasının büyük kız kardeşi Tudor Margaret aracılığıyla Elizabeth ile akrabaydı; Margaret, İngiltere kraliçesi Henry VIII’in kız kardeşiydi. Mary, 1567’de İskoç soyluları tarafından tahttan feragat etmeye zorlandıktan sonra İngiltere’ye kaçtı. İnfaz emri: 1587’de ihanet suçlamasıyla idamı.
Mektupta Elizabeth, Mary’i güçlü biçimde azarlıyor. Mary’nin “İngiltere tahtının İskoçya tahtı üzerinde bağlı olacağı o günleri görmeye asla yaşayamayacağını” yazıyor. Ayrıca Mary’in oğlu İskoçya Kralı James VI’yı da eleştiriyor ve onun “hükümetine ilk girişinde kanla tatlandırıldığı için kötü danışmanlık alındığı” iddiasında bulunuyor (bu, 1581’de regenti James Douglas, Fourth Earl of Morton’un idamına bir referans).
Bu mektubun taslağını tespit ettiğimde, Walsingham tarafından önemli ölçüde düzenlendiğini keşfettim; el yazısı düzenlemeleri hala el yazasında mevcut.
Walsingham’ın düzenlemeleri, Elizabeth’in Mary ve James’e yönelik eleştirilerini yatıştırmak yerine yoğunlaştırıyor. Bu düzenlemelerin sözcük dağarcığı, sekreterin kendi yazılarının üslubuyla belirgin ölçüde örtüşüyor. Açıkçası, bu mektupta konuşan Elizabeth’in değil, Walsingham’ın sesi; ve muhtemelen dışarı taşan duygusu Walsingham’ın duygusu.
İki Mektupta Aynı Strateji
Mary’in koruyucularından birine, diğerine Ralph Sadler’a yazılan Ekim 1584 mektubunda—o da İskoçya kraliçesinin gözleri için tasarlanmış—Elizabeth yine kuzenini eleştiriyor ancak artık daha uzlaştırıcı bir tondan konuşuyor. Mary’nin dostluğundaki “bir süre için sahip olduğumuz ilgiyi” betimliyor ve “tam bir uzlaşı” olasılığını gündeme getiriyor.
Tarihçiler, Elizabeth’in bu mektubu kendisinin yazmış olması gerektiğini varsaymışlardır; ancak Walsingham’ın karalamalarıyla dolu, daha önce fark edilmemiş bir taslağı geri getirmem, iyi niyet ifadelerinin onun eklemeleri olduğunu ortaya çıkardı.
Murphy’ye göre, Walsingham’ın her iki mektuptaki değişiklikleri de Mary’in Elizabeth ile ilişkisine dair izlenimini manipüle etmek ve onu İngiliz menfaatlerine göre hareket etmeye yönlendirmek amacıyla yapıldı. Shrewsbury’ye gönderilen mektupta “öfkeli” bir Elizabeth kurgulayarak Mary’in İngiliz hükümetiyle işbirliği yapmayı reddetmenin bir şeye yaramayacağını göstermek; Sadler’a gönderilen mektupta ise “nostjik” bir Elizabeth kurgulayarak, eski kraliçenin yakını tekrar kazanılabileceği umuduyla, Mary’i sonrakine karşı komplo kurmaktan vazgeçirmeye çalışmak.
Kraliçenin Sesi Üzerine Ne Sonuca Varılıyor?
Walsingham’ın Elizabeth’in mektuplarındaki duygusal ifadeyi kurgulamasının ve onu yoğunlaştırmasının dikkate değer olması, bu ikonik kraliçeye dair önemli yeni bir ışık tutuyor. Örneğin, Elizabeth’in duygusal patlamalara sahip olduğu yönündeki ününe önemli bir düzeltme sağlıyor.
Elizabeth’in kısa sinirine dair birçok anı hayatta kalmış ve erken modern dönemden miras kalan bir fikir, bu patlamaların kadın irrasyonelliğine dair kanıt olduğu yönündeydi. Bazı mektuplardaki öfkenin erkek sekreterleri tarafından kurgulanması, kraliçenin ne aşırı duygusal ne de irrasyonel olduğunu; aksine duyguları belirli siyasi hedeflere ulaşmak için stratejik biçimde kullandığını ortaya koyuyor.
Bunu, kritik biçimde, Walsingham gibi sekreterlerle işbirliği yaparak yaptı; bu sekreterlerin, daha önce fark edildiğinden çok daha büyük ve yaratıcı bir eli olduğunu, kraliçenin mektuplarını biçimlendirmede.
Elizabeth’in sesi için bu ne anlama geliyor? Murphy’ye göre, kraliçe bu işbirliklerini çözdükçe, mektuplarında karşılaştığımız sesin, özenle ve işbirliğiyle kurgulanmış bir retorik performans olduğu görülüyordu.
Bunun yerine Elizabeth’in otantik sesini aramak yerine, onun siyasi zekasını ve danışmanlarının önerilerini dahil etmeye istekli olduğunu takdir edebiliriz; bunlar gerçekten güçlü bir kraliçenin nitelikleri.
Bu makale, Creative Commons lisansı altında The Conversation’dan yeniden yayınlanmaktadır.
The Conversation
Clodagh Murphy, el yazması kültürü, yazarlık ve mektuplaşma kültürü alanında uzmanlaşmış bir erken modern dönem araştırmacısıdır. Leiden Üniversitesi’nde doktora tezini, Elizabeth I’in İngiliz scribal mektuplarının işbirliğiyle üretimini araştırarak tamamlamıştır.
1 yorum