Orta Çağ’ın Yürüyen Ölüleri

1091 kışından bir gecede, Normandiye üzerinden yol alan bir din adamı, ölülerin korkunç bir alayıyla karşılaşmış. Acı çeken ruhlar arasında şövalyeler, din adamları ve kendi ailesinden kişiler bile vardı.

Ruhlar ve hayaletler Orta Çağ hikâyelerinde tanınmış figürlerdi, ancak her zaman yalnızca yaşayanları ürkütmek için ortaya çıkmazlardı. Birçok anlatı, ölülerin yardım istemek, yaklaşan bir tehlikeye dair uyarıda bulunmak veya ölümden sonraki hayatta çektikleri cezaları açığa çıkarmak için geri döndüğünü anlatır.

Bu hikâyeler, günah, kefaret ve ruhun kaderi hakkındaki Hristiyan inancıyla yakından bağlantılıydı. Orta Çağ’da, arındırma hâli tanıtan, cennete layık görülen ruhlar için bir arındırma sürecini betimleyen saadet yeri (purgatory) kavramı daha net bir öğreti biçimini aldı. Yaşayanlar, ölüleri dualar, ayinler ve hayır işleriyle destekleyebilirdi. Orta Çağ’ın sonlarına doğru, insanların ruhları için duaları ve dini ayinleri desteklemek adına miraslarında para bırakmaları yaygınlaşmıştı.

Ölülerin yaşayanlar dünyasına dönüşüne dair en tuhaf Orta Çağ anlatılarından biri, Normandiye’deki Saint-Évroult manastırında on ikinci yüzyılda yaşayan bir keşiş olan Orderic Vitalis tarafından kaydedilmiştir. Anglo-Norman dünyasında 1141 yılına kadar olayları anlatan Dini Tarih adlı eseri, siyasi olayları, savaşları, dini konuları ve kendi topluluğunda dolaşan hikâyeleri içerir.

Bu anlatılar arasında, Walchelin adlı bir din adamının, tüm bir ölüler ordusuyla karşılaştığını iddia ettiği olağanüstü deneyim de yer alır.

Normandiye’de Gizemli Bir Ordu Belirir

On ikinci yüzyılda yazılan Orderic Vitalis’in Dini Tarih eserinden bir sayfa. El yazması, eserin bir bölümünü tarihçinin kendi el yazısıyla korur. Bibliothèque nationale de France, MS Latin 5506 fol. 1v

Orderic, Dini Tarih‘inin Sekizinci Kitabında, William Rufus ve Bellême’li Robert ile ilgili çatışmalara dair anlatısına ara verip alışılmadık bir olayı anlatıya sokar:

Lisieux piskoposluğunda bir din adamına 1 Ocak’ta yaşanan bir olayı ne sessizce geçiştirebilir ne de unutulmaya terk edebilirim.

Adı Walchelin olan bu rahibi Orderic, “genç, güçlü ve cesur, iyi yapılı ve hareketli bir erkekti” şeklinde betimler.

1 Ocak 1091 gecesi,瓦chelin, köyünün en ucundaki hastayı ziyaret ettikten sonra eve dönerken, çorak bir yoldan, evlerden uzak bir şekilde ilerliyordu. Birden, yaklaşan büyük bir orduyu andıran bir ses duydu.

Kendisine Robert de Bellême’in askerleri olabileceğine inenen Walchelin, geçip gidene kadar ağaçların arasına sakınmaya karar verdi. Ancak kaçmasını engellediler:

Büyük boyutlarda bir adam, büyük bir topuz taşıyarak koşan rahibin önünü kesti ve silahı başının üzerinde sallayarak “Dur, daha ileri gitme” diye bağırdı. Rahip anında itaat etti ve omzundaki asağa dayandı, hareketsiz durdu. Sert topuzbearer yanına, ona zarar vermeden, ordu geçene kadar bekledi.

Kaçamayan Walchelin, yol kenarında dururken, önünden olağanüstü bir alay geçmeye başladı.

Ölülerin Korkunç Alayı

Üç Canlı ve Üç Ölü – J. Paul Getty Müzesi, Los Angeles, Ms. 23, yaprak 146v,

İlk grup, köylü gibi görülen binlerce insandan oluşuyordu. Kıyafetleri, hayvanları, mobilyaları ve diğer eşyaları boyunlarında ve omuzlarında taşıyorlardı. Walchelin başta bunların askeri bir sefer sırasında yağmalanan malları taşıyan insanlar olduğunu düşündü.

Sonra, sırtında iki bacağıyla at üstünde oturan yüzlerce kadın geldi. At eyerleri, ateş gibi sıcak çivilerle kaplıydı ve bu çiviler kadınların bedenini yakıp deliyordu. Binerken, kadınlar havaya sıçrayıp tekrar bu çivilerin üzerine düşüyor ve aynı korkunç ceza defalarca tekrarlandı.

Onları, hepsi siyah pelerinler içinde, yol boyunca inleyip sızlanarak rahipler, keşişler, piskoposlar ve başrahipler izledi.

Sonra daha da korkunç bir manzara geldi:

Sonra, içinde siyahtan ve parlayan alevden başka hiçbir renk görülmeyen, devasa bir süvari ordusu geldi. Hepsi, savaşa koşar gibi, tam teçhizatlı ve simsiyah bayraklar taşıyan devasa atlar üzerindeydi.

Walchelin’i en çok rahatlatan, önünden geçen insanların çoğunu tanımasıydı. Bunlar arasında son yıllarda hayatını kaybeden komşular ve din adamları da vardı. Bazıları özellikle iyi Hristianlar, hatta aziz sayılan kişiler olarak görülüyordu, ancak onlar da acı çeken ölüler arasındaydı.

Bazılarıysa, hayatları boyunca işledikleri günahları yansıtan cezalar çekiyordu. En korkunç olanları tabutlar üzerinde taşınıyordu:

Tabutlarda, cüceler kadar küçük ama fıçılar kadar büyük kafalı adamlar oturuyordu. Devasa bir ağaç gövdesi iki Etiyoplu tarafından taşınıyor ve gövde üzerindeki bağlanmış, çırpınan bir kurbani, korkunç işkencesi içinde yüksek sesle çığlık atarak azap çekiyordu. Aynı gövde üzerine oturan ürkütücü bir şeytan, kanlar içindeki kurbanın sırtını ve belini kızgın demir sivmelerle merhametsizce deldiriyordu.

Walchelin, işkence çeken adamı, iki yıldan az bir önce öldürüldüğü belirtilen Stephen adlı bir din adamını öldüren katil olarak tanıdı. Anlatıya göre, katil suçundan dolayı kefaretini tamamlamadan ölmüş ve şimdi masum kan dökmenin cezasını çekmişti.

Alay yalnızca bir hayaletler topluluğu değildi. Walchelin’e, ölülerin cezalarının hayatlarındaki davranışlarını yansıttığı bir günahın sonuçlarının korkunç bir vizyonunu sunuyordu.

Hellequin’in Ordusu ve Orta Çağ’daki Vahşi Avcılar

Roman de Fauvel adlı eser, 14. yüzyılın başlarına tarihlenen, maskeli figürler ve müzisyenler içeren bir orta çağ illüstrasyonundan bir alay. Sahne, Hellequin’s Army ile ilişkilendirilen gürültülü bir charivari törenini betimliyor. Bibliothèque nationale de France, MS Français 146, fol. 34v.

Walchelin alayı izlerken, daha önce halk inanışları olarak görüp geçiştirdiği bir şeyi, Hellequin’in Ordusunu tanıklık ettiğini anladı.

Orderic Vitalis, bu üstün doğal ölü ordusunun hayatta kalan en eski yazılı anlatılarından birini sunar; ancak hikâye, görüntülemelerine dair hikâyelerin sözlü olarak zaten yayıldığına işaret eder. Efsane, ölülerin gizemli birlikleri ya da manzaranın üzerinden geçen üstün doğal atlılarla ilgili daha geniş bir ortaçağ geleneğine aitti. Bu hikâyeler genellikle daha sonra vahşi Avcılık olarak bilinen şeyle ilişkilendirilir; ancak farklı anlatılar karakter, açıklama ve anlamlar bakımından oldukça değişkendi.

Bir ilgili gelenek, Walter Map’ın (yaklaşık 1140–yaklaşık 1210) yazılarında yer alır; burada antik bir Britanya hükümdarı olan Kral Herla’nın bir cüce kralıyla bir anlaşma yaptığı hikâyesi anlatılır.

Cüce kralı ziyaret ettikten sonra Herla küçük bir köpek aldı ve ne kendisinin ne de eşlik edenlerin, bu hayvan inmeden atdan inmemesi gerektiği konusunda uyarıldı. Kim itaat etmezse, anında toza dönüşürdü.

Ama kopik asla inmedi. Herla ve eşlik edenler dolayısıyla atdan inmeden, dünyada sonsuza kadar dolaşmaya mahkûm edildi.

Map’in Kral Herla hikâyesi, Orderic’in betimlediği üstün doğal alaylarla ortak özellikler paylaşmakla birlikte, iki anlatı aynı değildir. Herla’nın birliği dünyadışı bir yasakla hapsedilirken, Orderic’in anlatısındaki Hellequin’in Ordusu üyeleri günahları için ceza çekmektedir.

Ortaçağ Hristiyan yazarları için böyle hikâyeler, ölümden sonraki yaşam hakkında uyarılar sunabilirdi. Orderic’in sürümü, korkutucu bir üstün doğal geleneği, tövbe, kefaret ve ölüler için duaların önemi hakkında bir ders haline getirir.

Bir Rahip Hayalet Bir Atı Yakalamaya Çalışır

Walchelin, Hellequin’in Ordusuna dair hikâyeleri daha önce duymuştu; ancak onlara aslan inanmamıştı. Şimdi, alayla karşı karşıya, gördüğü şeyin gerçek olduğunu başkalarına nasıl ikna edebileceğini düşünüyor.

En iyi kanıtın, ordunun ardından takip eden atlı olmayan atlardan birini yakalayıp eve götürmek olacağına karar verdi.

Orderic’in aktardığı gibi, Walchelin şöyle muhakeme etti:

Ölülerin gölgelerini kendi gözlerimle görüyorum; ancak bu görüşümü anlattığımda, yaşayan insanlara bir kanıt gösteremediğim sürece bana kimse inanmayacak. Atsız atlardan birini yakalayacağım, ordunun ardından gelenlerden birini hızla ayağa kaldırıp eve getireceğim; böylece komşularım ona baktıklarında bana inanmak zorunda kalacaklar.

İlk at, Walchelin onu yakalamadan önce kaçtı. Bir başkası yaklaştı ve bu kez rahip hayvana ulaşmayı başardı.

At, rahbin binmesi için durdu ve burun deliklerinden uzun bir meşe ağacının şeklini alan büyük bir buut bulutu fışkırdı. Rahp sol ayağını üzengisine koydu ve dizginleri tutup eyereğini aldı; derhal ayağının altında öfke içinde yanan bir ateş gibi şiddetli bir yanma hissetti ve dizginleri tutan elinden kalbine tarif edilemeyen bir soğuk işledi.

Dört ölü şövalke aniden Walchelin’in üzerine atıldı ve onların atlarıyla uğraşmasının nedenini sordu.

Atlarınızı neden rahatsız ediyorsunuz? Bizimle gelin. Bizim insanlardan hiçbiri size zarar vermedi, oysa siz bizim olanı almaya çalışıyorsunuz.

Rahp korkuya kapıldı, ancak şövalkelerden biri diğerlerinin ona zarar vermesini engellemek için araya girdi.

Kendini William of Glos olarak tanıtan şövalke, yaşamındaki davranışları nedeniyle çektiği cezaları açıklamaya başladı. Günahları arasında faizcilik, özellikle bir borç için değirmeni teminat olarak veren yoksul bir insana karşı tutumu öne çıkıyordu.

William şöyle açıkladı:

Ama hepsinden önce faizcilik beni kemiriyor. Paramı yoksul bir adaya borç verdim ve onun değirmenini teminat olarak aldım; ancak borcu ödeyemediği için teminatı ömür boyu elimde tuttum ve meşru mirasçıyı mirastan men ederek onu mirasçılarıma bıraktım. Bakın, ağzımda yanan bir değirmen mili taşıyorum ki, inanın bana, Rouen kalesinden daha ağır geliyor. Bu yüzden karım Beatrice’e ve oğlum Roger’a, mirasçıya teminatı hızla iade etmeleri gerektiğini söyleyin; çünkü siz bu teminatdan benim verdiğimden çok daha fazlasını aldınız.

William, Walchelin’in hayatta kalan ailesine bir mesaj iletmesini, mülkü meşru mirasçıya iade etmelerini emretmesini istedi. Bu, yaşadığı cezanın hafiflemesine yardımcı olurdu.

Ancak Walchelin karışmak istemedi.

Bu tür şeyleri açıklamak doğru değil. Hiçbir koşulda emirlerini anyone kimseye iletmem.

Kızan ölü şövalye, rahibi boğazından yakaladı ve onu yerde sürükledi. Walchelin şövalyenin elinin derisinde yanmasını hissetti ve Bakire Mary’den yardım istedi.

Tıpkı boğulacak gibi olduğu anda, başka bir şövalye kılıcını sallayarak belirdi.

Yezidiler, neden kardeşimi öldürüyorsunuz? Onu bırakın ve gidin.

İki Kardeşin Kavuşması

Yeni gelen, Walchelin’e yaklaştı ve kendisinin İngiltere’de ölen kardeşi Robert olduğunu ortaya çıkardı.

İlk başta, Walchelin ona inanmayı reddetti. Hatta şövalye, yalnızca kardeşinin bilebileceği detayları ortaya çıkardığında, riban şüpheini korudu.

Robert sonunda haykırdı:

Sertliğiniz ve inatçılığınızdan hayrete düşüyorum. Her iki ebeveynimiz öldükten sonra beni büyüttüm ve sizi hayattaki hiçbir insandan daha çok sevdim. Seni Fransa‘daki okullara gönderdim, sana iyi kıyafet ve para sağladım ve birçok başka şekilde gelişimini destekledim. Şimdi bunların hepsini unuttun ve beni tanımayı bile reddediyorsun.

Sadece ardından Walchelin, şövalyenin gerçekten kardeşi olduğunu kabul etti.

İki isim, Robert’in ölümünden sonraki deneyimleri hakkında konuştu. Robert, günahları sebebiyle büyük acılar çektiğini ve silahlarının ile zırhının birer ceza aleti haline geldiğini anlattı.

Normandiya’da son kez konuştuğumuzdan beri, sizin bravinizle İngiltere’ye gittim; orada Yaratıcı’mın dilemesiyle ömrümün sonuna erdim ve büyük günahlarımın ağırlığı altında, büyük bir ceza çektim. Üzerimize aldığımız silahlar ateş gibi kızıyor ve dayanılmaz bir kokuyla bizi tiksetiyor; taşınmaz bir ağırlıkla bizi aşağı çekiyor ve sonsuz ateşle bizi yakıyor. Şimdiye kadar bu ceza ve azaplardan söze dökülemez işkenceler çektim.

Ancak Robert, aynı zamanda yaşayan kardeşinin okuduğu duaların ve kutsal ayinlerin aileye yardımcı olduğunu da ortaya koydu.

Ancak İngiltere’de rahipliğe atanıp inananlar için ölü için ilk Mis’yı okuduğun zaman, baban Ralph ceza ve azabından kurtuldu ve bana büyük acı veren kalkanım benden düştü. Gördüğün gibi bu kılıcı hâlâ taşıyorum, ancak bir yıl içinde inancımla bu yükten kurtuluşu umuyorum.

Bu, Orderic’in hikâyesinin merkezinde yer merkezinden biri olan temel mesajlardan biriydi. Yaşayanlar, özellikle dualar, Mis’lar ve hayır işleriyle ölülerin çektigi acıyı hafifletmeye yardımcı olabilirdi.

Hellequin’in Ordusu’nun son üyeleri kaybolurken, Robert Walchelin’e artık daha fazla kalamayacağını söyledi.

Sana daha uzun konuşamam, kardeşim, çünkü bu harap olmuş orduya doğru hızlanmaya mecburum. Beni unutma, yalvarırım: dualarınla ve merhametli sadakañınla bana yardım et. Palmiye Pazarı’ndan bir yıl sonra, Yaratıcı’mın merhametiyle kurtulacağımı ve tüm işkencelerden azat edileceğimi umuyorum. Kendi iyiliğine düşünsün: hayatını akıllıca düzelt, çünkü birçok günahtan lekelenmiş; ve bunun uzun sürmeyeceğini bil.

Ölülerden Bir Orta Çağ Uyarısı

Üç Canlı ve Üç Ölü. 15. yüzyıl, perkament üzerinde pigmentler ve altın, 7 x 5 ½ inç (173 x 135 mm). kaynak: Notre Dame Üniversitesi, Hesburgh Kütüphanesi, Frag. III.1, fol. 75v.

Ölüler ordusunun ayrılmasından sonra Walchelin ciddi biçimde hastalandı ve bir hafta boyunca sağlıksız kaldı. Sonunda iyileşti ve yaşadığı deneyimi bölgenin piskoposuna anlattı.

Orderic Vitalis ilginç bir ayrıntı ekler: hikayenin doğrudan kendisinden, Walchelin’den duyduğunu iddia etti. Aynı zamanda rahibin yüzündeki yaranı da gördüğünü aktardı; bu yaranın kendisine saldıran ölünün bir işareti olduğu söyleniyordu.

Walchelin bu karşılaşmadan sağ kurtuldu ve en az onbeş yıl daha yaşadı.

Orderic için hikayenin önemi, yalnızca ürkütücü doğaüstü olaylarında değil, sunduğu ahlaki derslerdeydi. Ölülerin çektiği acılar günahın sonuçlarını gösterirken, Walchelin’in akrabalarının deneyimleri yaşayanların kurtuluşa ulaşmayı bekleyen ruhlar için nasıl yardımcı olabileceklerini gösteriyordu.

Bu anlatı, tarihçilere aynı zamanda hayaletler, ahiret ve yaşayanlarla ölüler arasındaki ilişkiye dair Orta Çağ inançlarına büyüleyici bir pencere açar. Kavramsal tövbe ve manevi cezalarla ilgili öğreti öğretileriyle popüler halk efsanelerini bir araya getirir.

Walchelin’in olağanüstü deneyimine onu duyan herkesin inandığından emin olmak imkânsızdır. Ancak Orderic, hikayenin korunmaya değer olduğunu düşündüğü nedeni açıkça belirtiyordu: “Bu şeyleri okuyucularımın iyiliği için kaydettim; böylece salık insanlar iyilikte cesaret bulsun, kötü insanlar da kötülükten tövbe etsin.”

İleri Okumalar

The Ecclesiastical History of Orderic Vitalis, Marjorie Chibnall tarafından düzenlenip çevrildi (Oxford, 1973).

The Written World: Past and Place in the Work of Orderic Vitalis, Amanda Jane Hingst tarafından (Notre Dame, 2009).

Ghosts in the Middle Ages: The Living and the Dead in Medieval Society, Jean-Claude Schmitt tarafından (Chicago, 1998).

Medievalverse’a Abone Olun

• Öte Yandan Fısıltılar: Orta Çağ Hayaletleri ve Öldükten Sonra Yaşamaya Dair Mesajları
• Orta Çağ İngiltere’nde Paranormal Olaylar: Byland Manastırının Hayaletleri
• Orta Çağ Hayaletleri Bize Öldükten Sonra Yaşamaya Ne Söyleyebilir
• Orta Çağ Haya Hikayeleri: Byland Manastırının Ürpertici Dolaşan Hayaletleri
• Orta Çağ Yürüyen Ölüler