Roma İmparatorluğu‘nun başlangıcında, Augustus döneminde yaşamış ünlü şair Ovid, bugün adını asıl olarak MS 8 yılında kaleme aldığı ve Yunan mitolojisinden 250’den fazla hikâyeyi içeren “Metamorfozlar” eseriyle taşır. Bu eser, okuyucuya kibir (hubris) ve tanrıların eşiğine yaklaşmanın tehlikesi üzerine dersler vermeyi amaçlayan, çoğu zaman tanrısal bir ceza ya da ödül olarak işlenen dönüşüm öğesi barındıran masallardan oluşmaktadır. Her biri okuyucuya bir uyarı taşıyan bu hikâyeler arasında, dönüştürücü ve ürpertici beş trajik anlatının izini sürmek mümkündür.
TheCollector.com’da Michael Arnold’ın kaleme aldığı makalede, Ovid’in en meşhur Yunan masallarından beşinin ardındaki acı kaderin nasıl şekillendiği ele alınmaktadır. Yazar, bu hikâyelerin yalnızca efsanevi bir eğlence değil, aynı zamanda doğa olaylarını açıklamaya ve insanı uyarıcı nitelikte bir öğreti taşıdığını vurgulamaktadır. Metnin odak noktasında, tanrıların öfkesiyle ya da kibirli tutumlarıyla yüzleşen karakterlerin bedenlerinin nasıl değiştiği yer almaktadır.
Apollo’nun Python’u Öldürmesi ve Delphi’yi Ele Geçirmesi
“Metamorfozlar” eseri, pek çok klasik eser gibi bir yaratılış efsanesiyle başlar. Bu girişten sonra destansı bir yolculuğa çıkan metin, tanrılarla, tanrıçalarla, nimflerle, canavarlarla ve sürekli değişen insanlarla dolu bir dünyayı tanıtır. Yunan mitolojisi, okuyucuyu hem uyarıcı hem de doğal olayları açıklayıcı nitelikte tasarlanmıştır; mevsimlerin değişimi ya da yıldızların sabit konumları gibi olguların ardındaki anlamlar bu anlatımlarla aktarılmaya çalışılmıştır.
Suyun selinden sonra ısı ve nemden çok sayıda biçimde yaşayan varlıklar ortaya çıkmıştır. Bu varlıklar arasında Parnassus dağında, yani antik Yunan’ın iç kesiminde Delphi’nin etrafındaki dağlık bölgenin halkını korkutan büyük bir yılan olan Python bulunmaktaydı. Yılan, Delphi’de tanrıça Gaia adına toprağın tam “göbek deliğini” işaretleyen kutsal taş olan Omphalos’u korumakta idi. Kendilerini bu canavar karşısında savunamayacak olan Apollo, güneşin tanrısı olarak araya girmeye karar verdi ve zırhlı derisini delmek üzere 1.000 okla canavarın üzerine saldırdı. Hışlı bir şekilde kıvrılan yılan, kendi siyah zehrinde oluşan suda çöktü ve öldü.
Bu olayı anmak amacıyla Apollo, Pythian Oyunları geleneğini kurdu. Bu oyunlar, Olimpiyat Oyunlarından sonra Panhellenik oyunların ikinci en önemlisi haline geldi ve MS 4. yüzyıla kadar iki yılda bir düzenlendi.
Parnassus’un eteklerinde yaşayan bu canavarı öldürmek, Gaia’nın çocuğunu katletmek anlamına geliyordu ve bu da bilinen en ağır suçlardan biri sayılıyordu. Bu suçu telafi etmek amacıyla Zeus, Apollo’yu kan suçundan arındırması için Admetus kralının sadık bir çobanı olarak sekiz yıl sürgüne gönderdi.
TheCollector.com – Michael Arnold
Ölü Python, antik Yunan dininin kalbi sayılan Delphi Tapınağı’nın altına konuldu. Çürüyen cesedin yaydığı buhar ve dumanlar, kehanetlerin söylendiği orakül odasında yerden çıkan ızgaralardan yükselmekteydi. Orada nefes alan Pythia rahibesinin kehanetleri söylemek için gerekli halüsinasyon durumuna girmesi sağlanıyordu.
Daphne’nin Kaçmak İçin Ağaca Dönüşmesi
Apollo, Python’a karşı kazandığı zaferden sonra egosu şişkin bir biçimde Parnassus civarına Eros’un adı verilen tanrının geldiğini fark etti. Ares ve Afrodite’nin oğlu olan bu çocuk tanrı, Apollo’nun ona okçuluk becerisini alaya aldığını gördü; Apollo, gerçek erkekler için uygun silahlarla bir çocuğun ne işe yarayacağını sorguluyordu. Tanrı, ünlü yayını ve altın okunu hazırlayıp güneş tanrısının göğsüne sapladı.
Ardından güzel bir su nimfi olan Daphne’yi fark etti; bu nimf Peneus Nehri’nin kızıydı. Tanrı, ona kurşun bir ok saplayarak onu hedef aldı ve altın ok, Apollo’ya aniden bir aşk tutkusu aşıladı. Ancak Daphne’ye saplanan kurşun ok tam tersi etki yaptı; tanrı tarafından nefret edilen genç kız, ondan kaçmak için kendisini daha az cazip bir biçime dönüştürmesi için babasına seslendi.
Dilek kabul edildi ve Daphne’nin derisi kabuğa, kolları dallara, saçları ise yaprak dolu bir çuvala dönüştü. Yerinde köklenerek aniden bir lağim ağacı haline gelen güzel Daphne artık ağaç olmuştu. Ancak bu dramatik dönüşüm Apollo’nun onu sevmesini durdurmaktan öte bir anlam taşımıyordu; o, kabuğunu okşadı ve dallarından bir lağim zinciriyle taçlandırdı.
Daphne’nin bu dönüşümü, Apollo’nun onu sevmesini durdurmaktan öte bir anlam taşımıyordu. Gelecekteki tüm Roma imparatorlarının da aynı şekilde lağimlerle taçlanacağını vaat eden tanrı, bu detayı orijinal efsaneye Ovid’in eklediği düşünülmektedir.
TheCollector.com – Michael Arnold
Bu anlatının gerçek olayların Antioch’un yakınında, Parnassus’ta değil gerçekleştiğini iddia eden Seleucus, Büyük İskender’in diadoklarından biriydi. Başkentinin hemen dışında Apollo’ya adadığı ve Daphne adını verdiği bir kutsal alan kurdu. Buradaki kokulu çiçeklerin ve duayıcı hazların ünlü aşkı sığınak haline getirdiği bilinmektedir. İngiliz klasikçi William Smith, “Antioch Paris ile karşılaştırılıyorsa, Daphne onun Versailles’ı olarak adlandırılabilir” diye yazmıştır.
Liverpool Müzeleri aracılığıyla paylaşılan John William Waterhouse’un 1903 tarihli “Yankı ve Narcissus” tablosu ile Roma’daki Galleria Borghese’deki Gianlorenzo Bernini’nin “Apollo ve Daphne” heykeli, bu dönüştürücü anlatının sanatsal mirasındaki yeriyle de öne çıkmaktadır.
Faethon’un Güneş Arabasında Yeryüzünü Yanması
Okyanus nimflerinden annesi Clymene tarafından güneş tanrısı Helios’un oğlu olduğu söylenen Faethon, henüz kuşkularını gidermek için güneşin sarayını ziyaret etmeye karar verdi. Helios, gençle sıcak bir karşılama içinde onu gerçekten babası olduğunu onayladı; ancak bu yeterli olmadı ve Faethon, babasının her sabah şafağında dünyaya ışık saçmak için kullandığı arabayı test sürüşü olarak kullanmasını istedi.
Helios, oğluğun talebini kabul etti ama bunu hemen pişman oldu. Arabayı nasıl kontrol edileceğini hatırlayarak Faethon’a yeniden düşünmesini diledi; ancak tanrı, kutsal Styx Nehri’nin birleştiği yerde yemin edilen sözleri asla bozmazdı ve bu sözü bozan kişi ölümden daha kötü bir sonla yüzleşirdi.
Faethon, ateş ve döküm tanrısı Hephaestus tarafından altın ve gümüşle dövülüp yapılmış babasının arabasına bindi. Şafağın saatinde dört atın talaşlarını çektikçe, kontrolsüz atlar Dawnsteed, Scorcher ve Blaze farklı yönlerde fırladı ve Faethon ile güneşi gökyüzünde bir roller coaster yolculuğu gibi sürüklediler.
Aşağıdaki dünya devasa bir yangınla alev aldı. Bu kadar yoğun hale gelen ateş, toprak annesi Gaia’yı Zeus’a müdahale etmesi için çağırdı. Tanrılar kralı, Faethon’u arabadan düşürecek bir gök gürültüsü yaktı ve çocuk gökyüzünden düştü; antik çağlarda Orta Avrupa’da olduğu düşünülen Eridanos Nehri’ne indi.
TheCollector.com – Michael Arnold
Oğluğun ölümünü yaslayan Helios, bir güne tutulmasına girdi ve bütün dünya karanlığa büründü. Faethon’un kızları aylarca ağladı; sonunda acılarına yenik düşerek ağaçlara dönüştüler ve gözyaşları reçineye dönüştü. Helios, Zeus’a öfkelenip artık güneş arabasını sürmeyeceğini ilan etti; ancak tanrıların meclisinde ikna edilerek fikrini değiştirdi ve güneş nihayet tutulmadan çıktı.
Kallisto’nun Hera’nın İntikamını Ayı Olarak Yaşaması
Bir başka efsaneye göre, bir zamanlar Arcadia’dan çok güzel bir kız olan Kallisto vardı. Onu Artemis’in en sevgili öğrencisi sayan bu tanrıça, ayın sadık tanrıçasıydı ve diğer genç kızlarla birlikte avcıları oluşturuyordu. Tanrılar kralı Zeus, fısıltılı anlarında ormanda yalnız kaldığını fark etti; böylece Artemis’in biçimine bürünerek Kallisto’yu kandırıp onu öpürttü.
Kallisto’nun hamile kaldığı ortaya çıktığında gerçek Artemis ve genç avcıları onu topluluklarından kovdu. Bu hakaretin üzerine, Zeus’un eşi Hera da ona intikam almak istedi. Kallisto oğlu Arcas’a doğadan sonra Hera onu ayıya dönüştürdü ve insan düşüncelerini ve duygularını koruyarak Arcadia ormanlarında bu biçimde dolaşması için lanetledi.
Onbeş yıl geçtiğinde, artık ergen bir genç olan Arcas ormanda avlanırken bir ayı buldu. Kendisini doğumundan beri görmediği annesini tanıyabildi; ancak tabii ki o, kendi annesini tanımıyordu. Oku ona saplamadan anlar önce müdahale eden Zeus, çocuğunun annesini öldürmesini göze alamayarak Arcas’a da ayıya dönüştürdü.
Böylece hem Arcas’ı hem de Kallisto’yu gökyüzüne taşıyan Zeus, onları insanlığın sonsuza dek hayranlıkla izleyeceği Ursa Major ve Ursa Minor olarak yıldız kümeleri haline getirdi. Bu anlatıda, Zeus’un Artemis biçimini taklit ederek Kallisto ile olan ilişkisinin, mitolojideki en tartışmalı konulardan biri olduğu gerçeği de dikkate değer bir ayrıntıdır.
Narcissus’un Kendi Yansımasını Sevmesiyle Ölmesi
Bu son efsane, Yunan mitolojisinde en iyi bilinen anlatılardan biridir ve Attica’nın kuzeybatısında yer alan, antik Yunan’ın iç kesimlerindeki Boeotia’yı bize götürür. Çok çekici bir ergen olan Narcissus, nehrin tanrısı Cephisus ve su nimfi Liriope’nin oğlu idi. Bebekken bir orakül, Liriope’ye “kendisini hiç tanımadığı sürece uzun bir ömür yaşayacaktır” diye tavsiyede bulundu.
Böylece onaltı yıl boyunca güzelliğinden habersiz olarak hayattan keyif alan genç, hayranlarının isteklerinden kaçındı. Onu keşfeden Yankı adlı nimf, başkalarının son birkaç kelimesini tekrarlayacak biçimde lanetlenmişti; bu lanet ona kendi sesini söylemesini engelliyordu.
Narcissus’un peşinden gizlice giden Yankı, ormanda bir av sırasında onu izledi. Genç, onun varlığını hissedebiliyordu ve “Kimse mi var?” diye bağırıyordu; Yankı ise “Bir tane var” yanıtını verdi. Bu durum Narcissus’u şaşırttı ve gizli arkadaşına “Birleşmeliyiz!” diye seslendi.
Gizli yeriyle ona zıplayan Yankı, onu öfkeye sürükledi; genç kız lanetlediği bu nimfe karşılık veremedi ve utanç içinde kaçtı. Karanlık mağaralara saklanan Yankı, hâlâ utancıyla orada yaşamaktadır.
TheCollector.com – Michael Arnold
Derisi eriyip yalnız kemik ve ses bırakan Yankı, ardından kemikleri dağılarak sadece ses ve taş haline geldi. Narcissus ise bu şekilde, onu sevmeye çalışanları alay ederek devam etti. Bir gün bir nimf, tanrıların gencin kötü niyetine lanet getirmesini diledi; o günde genç, gümüş renkli bir göle ulaştı ve ona yansıyan görüntüye aşık oldu.
Gazın üzerinde uzanmış olarak kendi iki gözünü, tanrı Apollo ya da Bacchus’un saçlarına benzeyen dalgalanan kıvrımlarını, ipeksi yumuşak bir teni ve parlak, kızarmış kırmızı ile krem beyazının karışımı olan yüzünü gördü. Yansımasını öpmeye çalıştığında su dalgalandı ve karşıdaki figürü bozdu; ağaçlara ve tanrılara seslenen genç, kalbindeki acıdan çığlık attı.
Narcissus’un acısı artık dayanılmaz hale geldi. Başını gölün yakındaki gaza dayayan genç öldü. Cesedi Hades’te yandırıldı ve külünden tek
TARİHÇİ DEĞERLENDİRMELERİ (1)