211 yılında Roma İmparatorluğunun kuzeydeki en uzak sınırında, Eboracum (bugünkü York) şehrinde ölmek üzere yatan imparator Septimius Severus, yaşlılığı, hastalığı ve onlarca yıllık savaşın getirdiği tükenmişlikle sarsılmıştı. İki oğlunu etrafına toplayan Severus’un vasiyeti, tarihe yerleşmişti: “Uyuşun, askerleri zenginleştirin ve diğer tüm insanlara göz kulak olun.” Roma’daki tarihçiler bu sözleri imparatorluğun askeri bir devlete dönüştüğünün anahtarları olarak okur. 193 ile 235 yılları arasında Roma’yı yöneten Severen Hanedanının iktidar anlayışı, imparatorların giderek ordudan destek alma eğilimine girmesiyle karakterize edilir ve bu dönem, üçüncü yüzyılın askeri İmparatorlarının sahneye çıkışına zemin hazırlar.
Bu dönüşümün kökeni, 192 yılında imparator Commodus’un öldürülmesiyle başlayan kaosa dayanır. MÖ değil MS döneminde Roma tarihinin bir dönüm noktası olarak görülen bu kriz, 96 ile 180 yılları arasında yaşanan ve Beş İyi İmparatorlar olarak anılan altın çağın Commodus’un tahta çıkışıyla sona ermesinin ardından geldi. Senato tarafından desteklenen yaşlı devlet adamı Pertinax’ın iktidara gelmesi, ordunun beklentilerini karşılayamamasıyla sonuçlandı ve kısa süre içinde ortadan kaldırıldı.
Bes İmparatorun Yılı: Satılık Taht
192’nin yeni yıl arifesinde Commodus özel hamamında öldürüldü. Senato tarafından komplo kuran üyeler, yerlerine kendi adamlarından birini geçirmek için hızlı hareket etti ve yaşlı devlet adamı Pertinax’ı imparator ilan ettiler. Commodus’un aksine Pertinax, imparatorluk bütçesini dengelemeye çalıştı ve Roma’nın muhafız birlikleri olan Praetorian Muhafızları destek için rüşvet vermeyi reddetti.
Bu tutum onların öfkesini çekmesiyle sonuçlandı ve 90 gün içinde Praetorianlar saraya yürüyerek yaşlı adamı öldürdü. Ne yaptıklarının büyüklüğünü aniden fark eden muhafızlar, şehirdeki tahkim edilmiş kamp olan Castra Praetoria içine geri çekildi. Ancak intikarla karşılaşmak yerine iki rakip tarafından ikna edildiler: Didius Julianus ve Titus Sulpicianus. Her iki adam da Praetorianlara daha yüksek meblağlar teklif ederek tahta çıkma iddialarını desteklemelerini sağlamaya çalıştı.
Roma’daki politika, sıradan bir açık artırmaya indirgenmişti. Muhız birlikleri tahtı en yüksek teklifi veren kişiye sattı ve imparatorluk unvanının nasıl bir ticaret nesnesine dönüştüğünün kanıtını verdi.
Roma Tarihi Kaynakları
Sonuçta en yüksek teklif veren Julianus oldu ve Praetorianların desteğini sağladı. Julianus, 193’ün ikinci imparatoru oldu ancak sonuncusu da olmayacaktı. Roma’daki tarihçiler bu yılı üzücü bir şekilde Bes İmparatorun Yılı olarak anar.
Pertinax’in öldürülmesi haberinin imparatorluk çapında yayılmasıyla birlikte, diğer hırslı ve güçlü adamlar da işi kendi lehine çevirmeye başladı. Komutları altındaki lejyonlar tarafından aday gösterilen bu adamlar, iktidar ele geçirme gücü ve kaynaklarına sahipti. Suriye’de Pescennius Niger vardı. Britanya’da Clodius Albinus vardı. İtalya’ya en yakın olan Pannonia’da ise Septimius Severus bulunuyordu.
Savaşın Maliyeti: Severen Devletinin Doğuşu
Julianus ortadan kaldırıldıktan sonra üç rakip kaldı. Dört yıllık kanlı savaşın ardından Severus, kendisini geçilmez bir konuma yerleştirerek ilerledi. Öncelikle Clodius Albinus’u müttefik olarak ikna etti ve böylece doğuya doğru ilerleyerek 194 yılında Issus Muharebesinde Pescennius Niger’i mağlup edebildi; ayrıca 196’ya kadar direnen Byzantium’un kuşatmasını başlattı.
Sadece Clodius ile uğraşması kaldığında Severus, eski müttefikiyle bağını kopardı. Batıya doğru ilerleyen Severus, kuvvetlerini Britanya’nın eski valisiyle yüz yüze getirdi. 197’nin Şubat ayında Severus ve Albinus, Roma tarihinin en büyük muarebesinde Lugdunum (bugünkü Lyon) şehrinde karşılaştı. İnce farkların hüküm sürdüğü bu savaşta Severus nihayetinde galip geldi ve tartışmasız imparator oldu.
Severus, güç ve hileyi bir araya getiren aslan ve tilkiyi temsil ediyordu. İktidarı kazanma ve koruma çabalarında her iki özelliği de sergiledi; bu dönem Severen Hanedanının en parlak dönemi olarak tarihe geçti.
Niccolo Machiavelli, Il Principe
Sonradan Florentin diplomat Niccolo Machiavelli, imparatorlara örnek gösterilecek bir figür olarak Severus’u kendi eserinde işaretledi. İktidarını askeri başarıya dayandıran Severus’un bu yaklaşımı, Hanedanlığın sonraki nesillerine kalıcı bir miras bıraktı.
Kılıçla Yönetim: Severen Devrimi
Savaş ve gücün gösterisi, Severus’un otoritesinin temeliydi. İç savaşlara ek olarak iki kez Parthianlara karşı da savaş yürüttü. Cassius Dio’ya göre bu savaşlardan ilkinin amacı, açıkça şöhret biriktirmekti. İmparator yaşamı boyunca savaşın faydasını görmeye devam etti.
Aynı tarihçi, Severus’un tahttaki iki oğlu Caracalla ve Geta’yı dizginlemek ve onları yönetmeye hazırlamak için hayatının sonunda yürüttüğü Britanya seferlerini bir araç olarak kullandığını aktarır. Önceki imparatorlar altında olduğu gibi, askeri başarılar Severenler tarafından coşkuyla kutlandı. Zaferlerin yanı sıra Severus ve oğulları, Parthicus Maximus gibi Roma’nın yabancı düşmanlarına karşı yürütülen başarılı kampanyaların ardından onurlandırıcı unvanlarla ödüllendirildi.
Aynı zamanda Septimius Severus Takı’ gibi büyük halk anıtları inşa edildi. Takı’daki kabartma panoları, doğudaki büyük savaşları ve Roma’ya getirilen mağlup barbarları betimler. İmparatorun otoritesinin askerlerin sadakatini kazanma yeteneğine dayandığı her zaman biliniyordu.
Kendisine eşlik eden Mucianus tarafından Vespasian’a “korkulan kimse yeterince soyludur” denilmişti. Yani kim olduğunuzun önemi yoktu; askerlerin sadakatini kazanır ve böylece rakiplerinizi ezerek korkutursanız, yönetebilirsiniz.
Tacitus, Vespasian Üzerine
Severus’un askeri başarıları onu yetkin bir general olarak tesciledi. Ancak Severen Çağının ayırt edici özelliği, askeri maaş ve ikramiyelere ayrılan giderek artan harcamaydı. Askerlerin temel maaşı birkaç kez artırıldı ve giderek daha görkemli ikramiyeler sunuldu; bu da imparatorluğun kaynaklarını zorladı.
Bunun iki sonucu oldu ve uzun vadede imparatorluğun istikrarı için hiçbiri olumlu değildi. İlinci, daha fazla savaş yapılması ya da imparatorluğun para biriminin değerini kaybetmesi gerekiyordu; bu da enflasyona yol açarak ekonomik baskıları artırdı ve sonraki imparatorların otoritesini zayıflattı.
İkinci sonuç ise, bu politikanın tersine çevirilmesini denayan her imparatorun genellikle ortadan kaldırılmasıydı. Severus’un öncüsü Pertinax, kısmen cimri olarak görülmesi nedeniyle Praetorianlar tarafından öldürüldü.
Şöhret Hayalleri: İmparator Caracalla
“Uyuşun” yönündeki babasının ölüm yatağındaki tavsiyesini bir kenara bırakan Caracalla, daha az bir yıl içinde genç kardeşi Geta’nın öldürülmesini organize etmek için bekledi. Başlangıçta kardeşler imparatorluğu birlikte yönetti ve bu durum, gençliklerinde imparatorluk çapında yayılan üstdürlük ve hanedanlık istikrarı izlenimini yansıttı.
Kardeş öldürmeden sonra Caracalla, otoritesini ilan etmek için yeni bir paradigma bulmak zorundaydı. “Askeri imparator” arketipini seçti. Portreleri, babasına ve sonraki Antonin İmparatorlarına işaret eden akıcı sakal ve saç stilinden vazgeçti.
Marcus Aurelius adına alınmış olsa da (Caracalla’nın tam imparatorluk adı Marcus Aurelius Antoninus’tu), 2. yüzyılın sonundaki meşhur felsefi imparatora benzmek istemedi. Bunun yerine, askerin kısa kesilmiş saç ve sakal stilini seçti; bu durum onu antik çağın en ikonik portrelerinden birine dönüştüren sert ve meydan okuyan öfkeyle birleşmişti.
Henüz yorum yok