Yaklaşık bir yüzyıldır Tampa Körfezi’nde ortaya çıkan, kuzeyden yüzlerce kilometre uzaklıktaki Mississipiyen kültürüne ait seramik parçalarıyla neredeyse aynı desenlere sahip olan antik eserlerin kökeni, Florida Üniversitesi’nin doğal tarih müzesinde yürütülen yeni bir araştırmayla nihayet çözüldü. Araştırmacılar, bu seramiklerin yerel taklitler değil, Mississipiyen iç kesimlerinden göç eden ustalar tarafından üretildiğini ve göçmenlerin yeni topluluklara kazandırdıkları uzmanlığın izlerini taşıdığını ortaya koydu.
Yüz yıllar boyunca Tampa Körfezi, Mississipiyen kültürünün yayılım haritalarında dışlanmış bir bölge olarak görüldü, ancak sahada çıkarılan buluntular farklı bir hikâye işaret ediyordu. Florida’nın yarımadası, bu kültürün coğrafi sınırlarının dışında bırakılmıştı, fakat toprağa gömülü eserler kuzeydeki Mississipiyen merkezleriyle aralarında güçlü bir bağ olduğunu gösteriyordu.
Bir Yüzyıldır Devam Eden Sorun
Mississipiyen tarzı seramiklerin Tampa Körfezi’ne nasıl ulaştığı, Florida’nın doğal tarih müzesinde Florida arkeolojisi, bioarkeolojisi ve seramik teknoloji laboratuvarının küratörü Neill Wallis’in de belirttiği gibi, bir asırdır sürmekte olan açık bir tartışmanın merkezinde yer alıyordu. Wallis, “Tampa Körfezi’ndeki yerleşimler platformlu tepeli köy kompleksleri ve ikonografi gibi bazı Mississipiyen benzeri özelliklere sahipti, ancak mısır tarımı ve kabukla sertleştirilmiş seramik gibi diğer özelliklere sahip değildi. Mississipiyen görünümlü seramik her zaman şu soruyu akla getirdi: Bu eserler Tampa Körfezi’ne nasıl ulaştı?” diye soruyordu.
Seramik, bölgenin kültürel bağlarını güçlü bir şekilde kanıtlıyordu, ancak yalnızca yüzeydeki desenler seramiğin kökenini onaylayacak yeterli delil sunamıyordu. Gerekli araçlara ve uzmanlığa sahip olmadıkları için küratörler bu seramik parçalarını bir kenara bırakmış, birkaç teoriyi da ispatlamadan bırakmıştı. Florida Üniversitesi’nde çalışan araştırmacıların son dönemde bu soruyu çözmek amacıyla yürüttüğü çalışma, tartışmanın cevabını ortaya koymaya çalışıyordu.
Kültürel Bir Devrimin Güneydoğu’yu Kapsaması
Miladi 1000 civarında Mississippi Nehri Vadisi’nde yeni bir kültür ortaya çıkarken, bu kültür Midwest’in büyük bir bölümü ve ABD’nin doğusuna yayıldı. Yerli topluluklar bölgesel hiyerarşiler oluşturdu ve büyük şeflikler, yakın köylerin siyasi kontrolünü eline aldı. Mısıra yoğun biçimde tarım yaptılar ve tapınaklara ve şeflerin konaklarına ev sahipliği yapan büyük tepeler inşa ettiler.
Bu dönemde Tampa Körfezi ve çevresinde egemen olan Safety Harbor kültürü, Mississipiyen kabilelerinden yüzlerce kilometre güneyde, periferide konumlanıyordu. Kuzeydeki kardeşleriyle benzer biçimde küçük şeflikler kurdular ve düz tepeli tepeler inşa ettiler. En büyük köy Tocobaga’ya ev sahipliği yaparken, daha küçük Mocoso, Pohoy ve Uzita şeflikleri çevreyi işgal etti. Ancak hiçbir grup kuzeydeki merkezlerde görülmeyen siyasi baskınlığı elde edemedi. Bu kıyı toplulukları aynı zamanda mısır tarımını benimsemeden balıkçılığa ve deniz kaynaklarına dayanıyordu.
Kim Üretti, Nereden Geldi?
Mississipiyen kültürünün doktora tezi için Florida’nın doğal tarih müzesinde seramiğin bileşimini ve kimyasını inceleyen arkeolog Trevor Duke, araştırmanın daha sonra bilim insanlarının bölgeden daha fazla kanıt toplamasıyla genişlediğini belirtti. Duke, “Bu kapların ticaret yoluyla iç kesimlerden ithal edilip edilmediğini, Mississipiyen motiflerinin yerel taklitleri olup olmadığını, yoksa nihayetinde bulduğumuz gibi Tampa Körfezi’ndeki topluluklara yerleşmeye ve iş kurmaya gelen göçmenler tarafından üretildiğini öğrenmek istiyorduk” diyordu.
Araştırmacılar, yüzey desenlerinin ötesinde incelenen ince üretim detaylarını takip ederek, süslemeli seramiği Mississipiyen iç kesimlerinden Tampa Körfezi’ne göç eden ustaların bir topluluğuna bağladı. Bölgenin yaygın düz seramikleriyle farklı olarak, süslemeli seramiğin yüksek kaliteli çamur, sertleştirici ve üretim yöntemleri, bu göçmenlerin yerel sakinlere ulaşmayan özel bilgi ve kaynaklara sahip olduğunu gösteriyordu.
Kimyasal İmza ve Mika Buluntusu
Öncelikle araştırmacılar, eserlerin kimyasal bileşimini ölçmek ve çamurun yerel mi yoksa uzak bir kaynaktan mı geldiğini belirlemek için nötron aktivasyon analizi kullandı. Seramik parçalarını bölgenin ham çamuruyla karşılaştırdılar ve eşleşen kimyasal profiller buldular; bu da tüm seramiğin yerinde üretildiğini gösterdi. Bu bulgu, eserlerin Mississipiyen iç kesimlerinde üretildiğini ve siteye ticaret yoluyla getirildiği teorisi elenmesine rağmen, kapların taklitler olabileceği ihtimalini henüz dışlayamadı.
Ardından araştırmacılar, üretimin hangi malzemelerin çamura karıştırıldığını incelemek için mikroskopi kullandı. Petrografik analizde, bilim insanları seramik parçasından insan saçının yarısı kadar genişliğe kadar cilalanmış ince bir kesit alır ve polarize mikroskopla boşlukları, çatlakları ve taneleri analiz eder. Wallis, “Kesiti mikroskop altında incelerken, renk ve şekillerine göre içindeki mineralleri tanımlayabilirsiniz. Bunu kullanarak neyin eklendiğini anlayabiliriz. Bu, onu yapan insanlara ait bir parmak izidir” açıklamasını yapıyordu.
İşte Tampa Körfezi seramiklerinde gerçekten de ilginç olan kısım başlıyordu. Süslemeli parçaların birkaçı, bazı Mississipiyen seramiklerinin bir özelliği olan grog sertleştiriciyle sertleştirilmişti. Çamura ezilmiş seramik karıştırmak, kabın ateşleme ve pişirme yüksek sıcaklıklarına dayanmasını sağlayarak kalitesini artırır. Duke, “Bu grog sertleştirici, daha önce Tampa Körfezi’ndeki düz örneklerde ya da bizde görmediğimiz bir şeydi. Ancak en yakın devasa Mississipiyen tepeli merkez bulunan Tallahasee Tepeleri’nde, tüm kaplarda yaygın. Orada sıradan bir sertleştirici tekniği” diyordu.
Bu seramiğin Tallahasee Tepeleriyle olan bağ, yalnızca tekniğe dayanmıyordu. Gög sertleştirmede bulunan mika, Panhandle’da yaygın olan ancak yarımada Florida’da nadir görülen silikat bir mineraldi. Çamur yerel kaynaktan gelmiş olsa bile, karışık parçacıkların büyük ihtimalle Mississipiyen iç kesimlerinden geldiği sonucuna varıldı.
Göçün İzinde Nesiller
Örneklemin yaklaşık yüzde 80’inde süslemeli seramiğin grog içerdiği görülürken, hiçbir düz seramikte grog bulunmadı. Çoğu düz kap, hem düz hem de süslemeli seramiğin 3.000 yıl boyunca kullanılan sertleştirici olarak işlev gören kuru çamur parçaları ya da kum içeriyordu. İki stil arasındaki bu tek farktan başka, süslemeli seramik Mississipiyen sarma yöntemini ve daha tutarlı hamur tariflerini kullanıyordu; bu da çamur işleme konusunda gelişmiş bilgiye işaret ediyordu. Karşıt olarak, düz seramikler daha basit bir teknikle dökülüyordu ve bu yöntem nüfusun artmasıyla yaygınlaşırken, seramik deneyimi olmayanlar tarafından kolayca benimsenebiliyordu.
Bilim insanları, yarımada Florida’da bulunmayan mikanın Tampa Körfezi seramiklerinin grog sertleştirmesinde tespit edilmesini gözlemlediklerinde, yerelde üretilen kapların Mississipiyen iç kesimlerinden malzeme içerdiğini anladılar. Analiz ilerledikçe, Mississipiyen iç kesimlerinden gelen seramikçilerin hem uzmanlığı hem de kaynakları da getirdiği fikrini destekleyen daha fazla kanıt ortaya çıktı. Kuzey Florida’dan gelen göçmenler, büyük ihtimalle vatanlarının çamurundan üretilmiş eski seramikleri taşıyordu. Tampa Körfezi’ne vardıklarında, bu süslemeli seramiği yerel çamura ezerek karıştırıyorlardı.
Bu grog yalnızca işlevsel bir kullanımını taşıyordu; göçmenler için sembolik bir anlam da taşıyordu. Vatanlarından gelen süslemeli seramikleri özellikle bu amaç için ayırıyorlardı. Her grog sertleştirilmiş kap, nesiller boyu uzanan grog içeriyordu; bir grog parçası daha büyük birinin içinde gömülüydü. Bu parçalar, Tampa Körfezi’nde üretilen her kapta somutlaşmış vatanlarına olan bağları temsil ediyordu. Wallis, “Rus gaga oyuncağı gibidir çünkü grog içinde grog, grog içinde grog var. Bu sayede birkaç nesil kap geriye doğru takip edebilirsiniz. Ve rastgele yerlerden değil, daha önceki süslemeli seramik parçaları da içeren aynı süslemeli kapları ezerek kullanıyorlar” ifadelerini kullanıyordu.
Gelişmiş seramik becerileri ve Mississipiyen kültürüne olan bağları, göçmenlerin yeni bir ortamda kendilerini kurmalarına yardımcı olmuştur. Bu yeni topluluk içinde tanıdık gelenekleri değerli bir uzmanlığa dönüştürdüler. Torvinen, “Sıklıkla yeni bir yerde kendi nişlerini bulmak zorunda kalan göçmen toplulukları vardı. Bu göçmenlerin öne çıkmasını ne yapardı? Bu yeni bölgede nasıl bir rol kurarlardı? Seramik üretimi konusunda özel bir bilgi getirmenin, bunu yapabilecekleri yollardan biri gibi görünüyor” yorumunu paylaşıyordu.
Sırın Korunması
Süslemeli ve düz seramik arasındaki bu ayrım, yüzyıllar boyunca sürdü. Yerel sakinler bu yeni becerileri benimsemedi; büyük ihtimalle bu teknikler küçük bir ustalar topluluğu içinde kaldı. Wallis, “Süslemeli kapları yapan ustalar grubu, belki de herkesin bilmediği anlamında değilse bile, bu gizemli uygulamayı sürdürdükleri bir özel statüye sahipti. Aslında böyle sırlar için, insanların bir sır olduğundan haberdar olmaları adına bazı detayları yayınlamanız gerekir” diyordu.
Yüksek kaliteli süslemeli kaplar topluluk içinde dolaşırken değerli sayılıyordu, ancak sertleştirme, sarma ve tutarlılık gibi temel teknikler nihai üründe görünmüyordu. Bu nedenle bu yöntemlerin taklit edilmesi zoruydu. Bu göçmen seramikçileriyle yakın bir erişim olmadan, Tampa Körfezi sakinleri bu özel uygulamaları benimseyemedi. Torvinen, “Özel becerilere sahip insanların, onlardan öğrenenlerle doğrudan ilişkileri vardır. Bu da bilginin aktarılması biçimidir. Mentorunuzun her zaman yaptığı şeyin bu şekilde yapılacağınızın yolu budur. Ve bu durumda bunun ardında daha anlamlı bir neden de olabilir. Vatan seramiklerini bu zincire bağlayarak, bu kapları bir sonraki nesle de taşıyorlar” açıklamasını yapıyordu.
Çalışma, arkeoloji alanında saygın bir dergide yayımlandı. Buluntuların kökenine dair bu yüzyıllık gizemin çözülmesi, kıyı toplulukları ile Mississipiyen iç kesimleri arasındaki bağın ne kadar derin olduğunu gösteriyor.
TARİHÇİ DEĞERLENDİRMELERİ (1)