Kim Bowes’e göre, antik Roma‘daki yaşamın popüler imajının aksine, ekonomik olarak çok daha kırılgan bir yapıya sahipti ve hayatta kalmak, günümüzde birçok insanın tanıdığı aynı ekonomik dengelemeyi gerektiriyordu. Antik Roma’yı düşündüğümüzde, belki de düzenli şehirlerden geçiyor veya parlak renkli evlerde oturuyor, İtalya şarabının tadını çıkarıyoruz – bir tür antik “dolce vita”. Ancak çoğu zaman, gün doğumundan gün batımına kadar çalışmayı, her kuruşu dikkatlice saymayı ve borçları ödemek için üç işi birden yaparken mücadele etmeyi hayal etmeyiz. Bunlar modern sorunlar gibi görünse de, sıradan Romalıların da geceleri bunları düşündükleri bir gerçek. Roma İmparatorluğu altında yaşamak, sandığımızdan daha karmaşıktı. Peki, kendinizi antik Roma’ya ışınlansaydınız, hayatta kalmak için neler yapabilirdiniz? İşte bazı ipuçları: Çiftçi Olun Çiftçilik, en yaygın meslekti ve aynı zamanda en prestijlisiydi. Günümüzde çiftçilik, çoğu sanayileşmiş dünyada azınlık bir meslek olsa da, antik Roma’da durum böyle değildi. Tahminlere göre nüfusun %70-80’i çiftçiydi ve bunların çoğu, küçük arazilerde çalışan küçük çiftçilerden oluşuyordu. Ancak, eğer bir Romalı çiftçiyseniz, küçük bir araziye sahip olsanız bile, tipik bir köylü değildiniz. Romalı çiftçiler, küçük miktarlardaki şarapları, otları, domuz etini, hatta elmaları veya zeytinleri komşularına veya şehirlerdeki arkadaşlarına satarak geçimlerini sağlıyordu. Çiftçilik, fiyat dalgalanmalarını takip etmek, kış aylarında borç almak ve sonbaharda geri ödemek, her santimetrekare topraktan en fazla verimi elde etmenin yollarını bulmak anlamına geliyordu. Elbette, çiftçi olmak cazip olabilir, ancak “farm-to-table” hayallerinden vazgeçmeniz gerekirdi. Günümüzdeki küçük çiftçiler gibi, siz de çevik bir işletmeci olmalıydınız. Hasat fiyatlarını takip etmeli, borçlarınızı satışlarınızla dengelemeli ve yüksek fiyata satabileceğiniz (şarap, şeftali veya hatta hardal) ürünlerle yiyebileceğiniz ürünler arasında riskleri değerlendirmelisiniz. Matematik Öğrenin Roma dünyasında yaşamak, çiftçiler için bile matematik bilgisi gerektiriyordu. Binlerce sıradan Romalı’nın vergi kayıtları, harcamaları ve arazi sözleşmeleri gibi belgeler günümüze ulaşmıştır. Bu belgeler, her türlü insanın düzenli olarak matematik hesaplaması gerektiği bir dünyayı gösteriyor. Orta Çağ‘ın aksine, Roma dünyasında çok sayıda para vardı; her şeyin bir fiyatıydı ve gerçek takas nadirdi. Ancak bu, sürekli olarak matematik yapmanız gerektiği anlamına geliyordu. Örneğin, verginiz hasatınızın bir yüzdesiyle hesaplanıyorsa ve arazinizin kalitesi ve miktarı tahmin edilirse, matematik yapmanız gerekiyordu. Ayrıca, bir araziyi kiralayıp çiftçilik yapmak mı yoksa başkasının arazisinde çalışmak mı daha iyi, bu da matematiksel bir hesaplama gerektiriyordu. Harcamaları takip etmek, çalışılan saatleri not etmek, ödenmesi gereken vergileri hesaplamak, alınan ve verilen borçları kaydetmek, bunların hepsi sürekli matematik bilgisi gerektiriyordu. Neyse ki, bu matematiğin çok karmaşık olması gerekmiyordu. Romalılar, parmaklarını kullanarak toplama yapabilen gelişmiş bir sisteme sahipti. Ayrıca, basit bir abaküs de kullanabiliyorlardı. Hatta Virgil’i okuyamasanız bile, alfabe ve sayıları biliyor olabilirsiniz ve bu sayede temel hesaplamaları yapabiliyordunuz. Birden Fazla İş Yapın Antik Roma’da, sadece maaşla geçinmek neredeyse imkansızdı. Günümüzde de olduğu gibi, vasıfsız işlerdeki maaşlar genellikle yeterli değildi. Terziler, madenciler, gemi yapıcıları ve hatta çiftçiler bile ay sonuna kadar para bulmakta zorlanabiliyordu. Bu nedenle, sadece maaşla geçinmek istiyorsanız, çok çalışmanız gerekiyordu. Örneğin, bir kasap, ek olarak saman satabilir veya bir terzi, farklı mevsimlerde farklı işler yapabilirdi. Kadınlar ise yün eğirerek hayvanlara ait yemleri satar ve aynı zamanda komşularına borç verirdi. Aileler ayrıca çocuklarını da çalışmaya göndererek birkaç para kazanabiliyorlardı. Tüm bu gelir kaynakları bir araya geldiğinde, Romalı aileler yeterli yiyecek bulabilir, borçlarını ödeyebilir ve hatta biraz para biriktirebiliyordu. Her Şeye Sahip Olun Romalılar, eşyalara düşkündü. Arkeolojik kazılarda bulunan antik Roma eserleri, sıradan insanların bile sahip olduğu birçok şeyi gösteriyor: parfüm, takı, çocuk oyuncakları, çeşitli renklerde ve kesimlerde giysiler. Ancak Romalılar için, sadece eşyaları sevmek yeterli değildi. Topluma uyum sağlamak, arkadaş edinmek ve iş bulmak için doğru eşyalara sahip olmak gerekiyordu. Günümüzde de olduğu gibi, Romalılar da toplum içinde yer almak için belirli eşyalara ihtiyaç duyuyordu: uygun giysiler, ayakkabılar, çantalar, duvarlara asılacak resimler, mobil telefonlar. Romalılar da şehirlerde yaşayan diğer insanlarla aynı ihtiyaçları hissediyordu. Bu nedenle, Romalılar sadece yiyecek ve barınma için değil, aynı zamanda toplum içinde yer almak için de para harcamak zorundaydı. Bu durum, yaşam maliyetini artırıyordu ve insanların sadece yiyecek ve barınma için değil, aynı zamanda sosyal hayata katılmak için de para ayırmasını gerektiriyordu. Satabileceğiniz Her Şeye Sahip Olun Eğer tüm paranızı giysi ve parfüm gibi şeylere harcadıysanız, endişelenmeyin. Sahip olduğunuz her şeyin bir değeri vardı ve zor zamanlarda bunları nakde çevirebilirdiniz. Roma dünyasında ikinci el eşya pazarı çok büyüktü ve her şeye bir fiyat konulabiliyordu. Borçluların hesapları, kadınların takılarından mutfak kaplarına kadar her şeyi paraya çevirerek geçimlerini sağladıklarını gösteriyor. Eğer satabileceğiniz hiçbir şey kalmadıysa, vücudunuzu da satabilirdiniz. Yeni doğum yapmış olan bir kadın, süt veren bir hemşire olarak çalışabilir veya daha küçük kardeşleri olanlar, onların emeğinin karşılığını alarak geçimlerini sağlayabiliyorlardı. Bazı durumlarda, babalar kızlarını uzun yıllar boyunca bir değirmende çalışmak üzere kiralıyorlardı. Bazı askerlerin yazdığı mektuplarda, ailelerinin balık, sebze ve hatta kadınları askeri garnizonlara satarak para kazandıkları anlatılıyordu. Kim Bowes, Pennsylvania Üniversitesi’nde Klasik Çalışmalar alanında profesördür ve “Surviving Rome: The Economic Lives of the Ninety Percent” adlı kitabın yazarıdır. Ayrıca şunları da beğenebilirsiniz:
Kaynak: BBC History Extra
