Beş Antik Yunan Generali Durdurulamaz Orduları Nasıl Eziye Geçti

ÖzetMÖ 490’da Miltiades, Marathon’da Atinalıların merkez hattını incelterek Pers kuvvetlerini yıkıcı bir çift çevirme harekâtına haps etti.

MÖ 480’da Leonidas ve 300 Spartalı, Termopylae’in dar coğrafyasını silahlandırarak Xerxes’i ve dev ordusunu durdurdu.

MÖ 480’da Themistokles, Salamis’de sahte bir ihanet oynayarak Pers donanmasını dar boğazlara çekti ve dev filoları kendi kendine yok oldu.

MÖ 413’te Gylippus, Siraküza’yı Atinalı kuşatma makinelerini tamamen etkisizleştiren ters duvarlar inşa ederek kurtardı.

MÖ 371’de Epaminondas, Leuctra’da devrimci 50 sıra derin Eğik Düzen kullanarak Spartalıların üstünlüğünü sonlandırdı.

Özet

• MÖ 490‘da Miltiades, Marathon’da Atinalıların merkez hattını incelterek Pers kuvvetlerini yıkıcı bir çift çevirme harekâtına haps etti.

• Leonidas ve 300 Spartalı, Termopylae’in dar coğrafyasını silahlandırarak MÖ 480‘da Xerxes’i ve dev ordusunu durdurdu.

• Themistokles, Salamis’de sahte bir ihanet oynayarak MÖ 480‘da Pers donanmasını dar boğazlara çekti ve dev filoları kendi kendine yok etti.

• Gylippus, Atinalı kuşatma makinelerini tamamen etkisizleştiren ters duvarlar inşa ederek MÖ 413‘de Siraküza’yı kurtardı.

• Epaminondas, devrimci 50 sıra derin Eğik Düzen’i kullanarak MÖ 371‘de Spartalıların üstünlüğünü Leuctra’da sonlandırdı.

MÖ 490‘da Miltiades, Marathon’da Atinalıların merkez hattını incelterek Pers kuvvetlerini yıkıcı bir çift çevirme harekâtına haps etti.

Leonidas ve 300 Spartalı, Termopylae’in dar coğrafyasını silahlandırarak MÖ 480‘da Xerxes’i ve dev ordusunu durdurdu.

Themistokles, Salamis’de sahte bir ihanet oynayarak MÖ 480‘da Pers donanmasını dar boğazlara çekti ve dev filoları kendi kendine yok etti.

Gylippus, Atinalı kuşatma makinelerini tamamen etkisizleştiren ters duvarlar inşa ederek MÖ 413‘de Siraküza’yı kurtardı.

Epaminondas, MÖ 371’de Leuctra Savaşı’nda, devrimci nitelikteki 50 sıra derinlikteki Eğik Düzen ile Sparta üstünlüğünü sonlandırdı.

Klasik Yunanistan, mimarisi, felsefesi ve kültürel başarılarıyla bilinir. Ancak bağımsız birçok Yunan şehir-devleti neredeyse sürekli birbirleriyle ya da Pers ve Makedonya gibi tehditlerle savaş halindeydi. Bu süreklilik, askerlerini çoğu zaman büyük bir üstünlüğe karşı zaferlere yönlendiren yetkin komutanlara ihtiyaç duyulması anlamına geliyordu. Peki antik Yunanistan’ın en ünlü ve en etkili generalleri kimlerdi? Stratejik zekâları sayesinde, sayıca çok daha az olan Yunan ordularının imkânsız koşullara karşı galip gelmesini sağlayan beş Yunan generalliyle tanışın.

1. Miltiades ve Atinalı Çift Çevirme Hareketi: Marathon (MÖ 490)

Miltiades büstü, MÖ 5. yüzyıl Yunan orijinalinin Roma kopyası. Kaynak: Wikimedia Commons

Persiya, İyon İsyanı’na verilen Yunan desteğine karşılık almak amacıyla Yunanistan’a ilk kez saldırdığında, devasa Pers ordusu MÖ 490’da Marathon yakınlarına indi. Atinalılar, yaklaşık 15.000 Pers’e karşı koymak üzere 10.000 kişilik bir orduyu, yaklaşık 1.000 Plataeli ile birleştirerek yolladı. Her zaman demokratik olan Atinalılar, komutayı günlük olarak değiştiren on generalin yönetimine sahipti. Saldırı ve bekleme stratejileri arasında eşit biçimde bölünmüşlerdi; Atinalı general Miltiades daha saldırgan bir politika önyargıyordu. Ardından generallerin dördü yetkisini Miltiades’e devrederek ona ordunun fiili komutasını verdi.

Pers süvarilerinin Yunanlılar arasında büyük yıkım yaratacağını bilen Miltiades, atlıların başka bir alanda meşgul olmasını bekledi. Bir kez onlar belirleyici bir faktör olmaktan çıktığında, Miltiades Yunan hoplitlerini Pers kampına yapılacak bir saldırı için dizdi. Ordunun kanatlarını güçlendirdi, merkezi inceltti; hesaplanmış bir risk. Adamlarına saldırı emrini veren general, Yunan ordusunu yaklaşık mil genişliğindeki alandan Pers kampına doğru yönlendirdi.

Gelenek, Yunanlıların Pers okçularının tehdidi altındaki süreyi en aza indirmek için bu mesafeyi tam bir koşuyla aldığını aktarır. Modern akademik çalışmalar, bunun kaynakların yanlış yorumlandığını ve yalnızca son birkaç yüz metreni koştuklarını öne sürer; çünkü tam hoplit zırhıyla mil koşmak, hatların çarpışmadan önce Yunanlıları yoracak olurdu.

Marathon Muharebesi’ni betimleyen antik amfora, görüntü: What’s Hot in London

Her iki durumda da Persler Yunan merkezine doğru ilerledi; merkez sarsıldı, ancak güçlendirilen kanatlar Pers piyadesini geri püskürttü. Daha ağır zırhlı ve daha uzun mızraklı olan Yunanlılar, kanatlar içeriye doğru itilirken yerlerini koruyabildi ve bu durum Pers kanatlarının çökmesine yol açtı. Persler dönüp gemilerine kaçtı. Yunanlılar takipte, 6.000’den fazlasını öldürüp yedi gemi ele geçirdi.

Gerileyen Pers filosunun Sounion Burnu çevresinden Atina’ya saldırmaya yöneldiğini fark eden Miltiades, yorgun askerlerini tek bir öğleden sonra 26 mil geriye, şehre yürüttü ve sahile tam bir ikinci çıkarmayı püskürtmeye yetecek kadar zamanında ulaştı. Miltiades’in cesur ve yenilikçi stratejisi sayesinde Yunanistan, o an için Pers egemenliğinden kurtuldu.

2. Leonidas ve Termopiller’deki Spartalı Taktik Darboğazı (MÖ 480)

Termopiller’de Leonidas, Jacques-Louis David, 1814. Kaynak: Louvre Müzesi

Bu yenilgiye aldırmayan Pers kralı Darius, intikam yeminledi ve Yunanlıları ezmeye ant içti. Ne var ki, planını hayata geçirmeden öldü ve bu görev oğlu Xerxes’e düştü. Eski kaynaklara göre milyonun üzerinde adamdan oluşan devasa bir istila kuvveti topladı. Modern tarihçiler ordunun daha çok 100.000 civarında olduğunu öne sürse de, yine de Yunanlıların toplayabileceği hiçbir şeyin yanında kocaydı. Pers ordusu kuzeyden inerken, düzensiz bir Yunan şehir-devleti koalisyonu düşmanın ilerleyişini durdurmaya çalıştı. Bir engelleyici kuvvetin Termopiller’e (Sıcak Kapılar) gönderilmesine karar verildi. Görevleri, Persleri mümkün olduğunca oyalamakdı.

Bu seferi yöneten Spartalı kral Leonidas, 300 Spartalı ve yaklaşık 7.000 Yunanlıdan oluşan bir kuvveti yönetti. Leonidas, Pers sayılarının Yunan ordusunu kolayca boğabileceğini bildiği için, Yunanistan’ın arazisini kendi yararına kullandı. Pers ordusu Sıcak Kapılar’a yönlendirilecek ve sayıları işe yaramayacaktı. Orada, Yunan hoplitlerinin daha ağır zırhları ve daha uzun silahları, çok daha büyük Pers ordusunu oyalayabildi.

Termopiller’deki Spartalıları betimleyen bir anıt. Kaynak: Smithsonian

Fokislilerin bir duvarı yeniden inşa etmesi üzerine Yunanlılar topraklara kök salıp savunma hattını kurmaya hazırlandı. Üç gün boyunca sayıca üstün olmayan Yunan kuvvetleri, Pers ilerleyişini durdurdu. Ardından Yunan haini Efialtes, Perslere savunmacıları dolanan gizli bir patikanı gösterdi. Kuşatıldıklarını anlayan Leonidas, Yunan ordusunun büyük kısmının çekilmesini emretti. Leonidas, geride kalan 300 Sparta’lı ile yaklaşık 700 Teselyalı, 400 Tebalı ve olası bazı Helot köleleri, ordunun geri kalanı çekilirken arka muhafaza görevi görerek son direnişi verdi.

Leonidas, üçüncü günde savaşın başlarında öldürüldü ve Sparta’lılar onun cesedi için çetin bir mücadele verdi. Kuşatılan hayatta kalanlar, sonunda Pers oklarıyla yağmurlanan küçük bir tepeye çekildi. 300 Sparta’lı ile 700 Teselyalı sonuna kadar savaştı; ancak Tebalıların çoğu teslim oldu. Bir yenilgi olsa da, Leonidas ve önderliğinde savaştığı adamlar askeri tarihin en ünlü son direnişlerinden biri olarak tarihe geçti.

3. Themistokles ve Atinalıların Salamis’teki Denizel Tuzu (MÖ 480)

Themistokles’in bronz büstü, Johannes Petrus Albertus Antonietti tarafından, yaklaşık 1879–1963. Kaynak: Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed

Leonidas ve adamları Termopylae’de can dişine savaşırdiken, Pers filosu Artemisium Boğazı’nda Atinalıların filosuyla çarpışıyordu. Bu deniz muhaberesi belirleyici olmasa da, antik Yunan askeri tarihinin başka bir devi önderliğinde yürütülen başka bir savaşın ön hazırlığıydı. Filo, Atinalı devlet adamı Themistokles tarafından yönetiliyordu; Themistokles, Pers istilasından yıllar önce Atinalıları büyük bir filo kurmaya ikna etmişti. Şimdi Persler yurtlarına doğru ilerlerken, bu öngörüsü Yunanistan’ı ve Batı medeniyetini kurtaracaktı. Artemisium’dan çekildikten sonra filo Salamis’e yeniden konuşlandırıldı. Aynı zamanda Atina terkedildi ve zafer kazanan Persler tarafından yakıldı. İşte Themistokles’in dehası burada ortaya çıktı.

Greklerin ne yapmaları gerektiği konusunda tartışırken, Themistokles bir kölesini Kserks’e bir mesajla gönderdi. Direnişin boş olduğunu görmüş ve Pers tarafına katılmak istemişti. Teklifi ikna edici kılmak için Salamis’teki Grek dizilimleri hakkında Perslere bilgi verdi; kaçmaya hazır olduklarını belirtti. Yemele avlanan Kserks, filosunu Grekleri Salamis’in dar geçidinde hapsedererek çevrelemelerini emretti. Greklerin karışıklık içinde, kaçmaya hazırlanır ve Pers ilerleyişinden şaşırmış halde bulacağını umuyordu. Karşılaştıklarıysa farklıydı.

Kserks’in, Grek ve Pers filolarının çarpışmasını izlediği manzara. Kaynak: meisterdrucke.ie

Pers filosu kanala girdiğinde, karşısına tamamen hazır ve savaş diziliminde Atina filosu çıktı. Tanımadıkları o hain sular nedeniyle Persler karışıklığa düştü. Fırsatı değerlendiren Grekler saldırıya geçti ve gemilerinin burnunu zayıf Pers gemilerine dayadı. Birçok gemisi geri çekilmeye çalıştı ancak Perslerin devasa sayısı, gemilerin birbirine çarpmasıyla birlikte bir yük haline geldi ve karışıklığı daha da artırdı. Ön sıralar ortadaki sıraya, ortadaki sıralar da arkadakine çarptı ve kısa sürede tüm operasyon bir felakete döndü.

Yakındaki bir tepeden izleyen Kserks öfkeyle kabardı, ancak deniz kuvvetleri imha edilmişti ve King of Kings’in yapabileceği çok az şey vardı. Themistokles’in öngörüsü ve önderliği sayesinde Persler, Avrupa’da sıkışıp kalmamak için geri çekilmek zorunda kaldı. Geride kalan kuvvet ertesi yıl Plataia’da yenildi. Themistokles, bu eylemiyle Perslerin batıya doğru genişlemesini durduran belirleyici darbe verdi.

4. Gylippos ve Siraküz’de Spartalı Ters Kuşatma Savaşı (MÖ 414-413)

Bronz Hoplit Zırhı, MÖ 4. yüzyıl. Kaynak: Metropolitan Museum of Art

Peloponnes Savaşı üç yüzyıl boyunca değil, üç on yıl boyunca sürdü; Atinalılar ve Spartalılar Yunan dünyasında üstünlük için mücadele ediyordu. MÖ 415’te Atinalılar, Syracuse’ı ele geçirmayı umarak Sicilya’ya devasa bir filo ve ordu gönderdi. Syracuse nominal bir Spartalı müttefik olsa da hâlâ inanılmaz derecede zengindi. Atinalılar karaya çıktılar ve şehri ele geçirmeye yönelik başarısız girişimin ardından kuşatmaya çekildiler, Syracuse’ı çevreleyen bir duvar inşa ettiler. Syracusianlılar kuşatmacıları durdurmaya çalıştı ancak girişimleri başarısız oldu ve her geçen gün çevreleyen duvar tamamlanmaya daha yaklaştı. Savunucular Atinalıları kesmek için kendi duvarlarını inşa etmeye çalıştı, ancak bu da başarısız oldu.

Buna karşılık Spartalılar, general Gylippus komutasında bir yardım kuvveti gönderdi. Gylippus, yarısı helot olan bir Spartalı olduğu söylenen, böyle önemli bir görev için tuşaf bir seçimdi; çünkü helotlar Sparta’nın köle sınıfını oluşturuyordu. Sahip olduktan sonra savunmanın sorumluluğunu üstlendi ve ilk bir yenilginin ardından Atinalıları geri püskürtmeyi başardı. Bu, Syracusianlıların karşı duvarlarını tamamlamalarına olanak tanıdı ve Atinalıların kuşatma çabalarını değersiz kıldı. Ardından eşzamanlı bir kara ve deniz saldırısını koordine etti. Spartalı ve müttefik deniz kuvvetleri Atinalı filoyu yerinden edemese de, Gylippus kara da daha başarılıydı ve Atinalıların kalelerini ele geçirdi. Atinalı takviyeler daha sonra geldi ve bir sonraki birkaç ay, sayıca üstün olan Syracusianlı savunuculara karşı inatlı bir şekilde savaşarak dengesiz çatışmalar dizisinde onları savaş gördü.

Yürüyen Atinalı Ordusu, Illustrated History of the World I. Kaynak: Patrick Gray via Flickr

Sonunda Atinalılar Siraküz limanında çevrilmiş ve yok edilmişti. Umut hızla sönerken Atinalılar çekilmeyi denedi. Bu bir felaket oldu ve Atinalılar sürekli olarak Siraküzlüler, Spartalılar ve diğer müttefikler tarafından kovalandı. 7.000’i aşkın Atinalı, komutan Nicias ile birlikte teslim olmak zorunda kaldı. Birçoğu köle olarak satıldı, diğerleri ise açlıktan ölmek için bir taş ocaında bırakıldı. Nicias, Gylippus’un emirlerine aykırı olarak idam edildi. Umut verici bir başlangıç yapan Atinalıların Sicilya’ya yapığı saldırı, toparlanamayacakları bir stratejik felaketle sonuçlandı. Bütün bunlar, savunucuları örgütleyen ve savaşı kuşatmacılara taşıyan Gylippus’un zamanında gelmesine borçluydu; bu da Peloponezya Savaşı’nın gidişatında büyük bir dönüm noktası işaret ediyordu.

5. Epaminondas ve Leuctra’daki Teba Eğik Düzeni (MÖ 371)

Epaminondas’ın Pelopidas’ı savunduğu, William Rainey, 1900. Kaynak: Wikimedia Commons

Peloponnesian Savaşı’nın ardından Sparta, diğer Yunan şehir devletleri üzerinde iradesini uygulayabilen bir üstün güç olarak hüküm sürdü. Sparta dış politikasında eksiği sadece acımasızlık olmayan bir yapıydı ve Yunanlılar üst güçleri olmaya başlayan Spartalılardan memnun kalmadılar. Buna karşılık, Teba önderliğinde bir koalisyon, Spartalıların üstünlüğüne karşı bir kampanya başlattı. Teban askeri gücünün başında, vizyoner bir general olan Epaminondas vardı.

Epaminondas’a avantaj sağlayan faktörlerden biri, Sparta’nın muhafazakâr yapısıydı. Askeri yeteneklerine rağmen değişmeyi reddediyor, ilerlemeyi bir tür bozulma olarak görüyorlardı. Her savaşta aynı şekilde savaşıyorlardı: sekiz sıra derinliğinde, sıkı sıkıya dizilmiş bir hoplit falanjı. Spartalılar her zaman kendi hatlarının sağında konumlanıyor, müttefiklerini sola alıyordu. Düşmanlar bunu biliyor ve üstün Spartalılarla yüzleşmemek için en iyi birliklerini kendi sağlarına diziyordu. Bu durum savaştan savaşa böyle devam ediyordu.

Buna karşılık Epaminondas bu sistemi altüst etti. Kendi Tebe’li askerlerini savaş alanında seçkin Spartalılar’ın tam karşısına yerleştirdi; bu, Yunan dünyasının en iyi birlikleriyle karşılaşmak zorunda kalmayan müttefikleri için popüler bir rahatlama sağladı. Daha da önemlisi, falanjı yeniden düzenledi. Standart olan sekiz ile on sıra derinliği yerine, Spartalılar’ı yalnızca üstüne binerek yenmeyi hedefleyen devasa 50 sıra derinliğinde bir falanj kurdü. Bunu başarmak için hattının geri kalanını seyreltmek zorunda kaldı ve bu da onları savunmasız hale getirdi. Telafi etmek için hattını eyelon düzeninde dizdi; bu da savaş hattının düz değil, çapraz olması anlamına geliyordu. Bu sayede süper-falanj düşman hatlarına çarpıp onları üstüne binecek, hattının kalanını tehlikeden uzak tutarken düşmanın kanadını ikna edecekti. Ayrıca mızlık, yay ve ciritle silahlandırılmış, ana hattın önünde ilerleyerek düşman hatlarını rahatsız edip dağıtan püskürmecilere de daha büyük önem verdi.

Helenistik bir yöneticinin mermer büstü, MS 1./2. yüzyıl. Kaynak: Metropolitan Museum of Art

Bu taktikler MÖ 371’de Leuktra’da sınandı. Savaş sırasında Tebe’lilerin devasa ağırlıklı falanjı, Sparta’nın en iyi birliklerini kolayca yok edip kanadını ikna etti ve Sparta ile müttefiklerini, Tebe müttefiklerinin geri kalanı bile çatışma fırsatı bulamadan kaçmaya zorladı.

Bu zaferle Tebe, helotların kaynağı olan ve Spartalı toplumunu ayakta tutan tarımsal köleler olan Messinia’nın büyük bölümlerini özgürleştirebildi. Sparta, bir gecede Yunanistan’ın hegemonu konumundan üçüncü dereceli bir güce düştü ve asla tekrar öne çıkamadı. Birleşik silah kullanımı ile eğik düzen olarak adlandırılan ağırlıklı kanat taktiği, Tebe’de rehin olarak bulunan Makedonlu Philip tarafından benimsendi. Philip bu stratejiyi Yunanistan’ı fethetmek için kullandı. Oğlu Büyük Aleksander, aynı taktikleri kendisinin hızla yükselen askeri kariyerinde kullandı. Epaminondas’ın yarattığı bu taktikler tarih boyunca, modern çağa kadar kullanıldı.