Orta Çağ İngiltere’sinde Bira Nasıl Yaygınlaştı

Orta Çağ İngiltere‘sinde birahane kültürü, biranın yaygınlaşmasından çok önce bile canlanıyordu. Yüzyıllar boyunca ale, tercih edilen içecekti; ancak onüncü yüzyılda Düşük Ülkeler’den gelen yeni bir içecek ortaya çıktı. Hollandalı göçmenlere borçlu olan bu giriş, nihayetinde İngiliz birahancılığını dönüştürecekti.

Orta Çağ İngiltere’sinde biranın hikâyesi, tarihçi Milan Pajic’in “‘Bir İngiliz için ale doğal bir içecektir’: Hollandalılar ve geç orta çağ İngiltere’sinde birahancılığının kökenleri” makalesinde anlatılıyor. Pajic, biranın 1350’lerden itibaren, önceki araştırmaların öne sürdüğünden onlarca yıl önce, İngiltere’nin güneydoğusunda tüketildiğine dair kanıtlar buldu.

Ale, İngiltere’de yüzyıllar boyunca üretiliyordu ve yetişkinlerle çocuklar tarafından düzenli olarak içiliyordu. Birahancılık, çoğunlukla kadınların yaptığı, yaygın bir aktivitedi. Ancak geleneksel İngiliz ales ile kıta Avrupası’ndan gelen bir arasında önemli bir fark vardı: bir, daha acı bir lezzet veren ve daha uzun süre muhafaza edilmesini sağlayan mayhoşla (hops) üretiliyordu.

Mayhoşlu bir, zaten kuzey ve doğu kıta Avrupasında üretiliyordu ve onüncü yüzyılda Düşük Ülkelerde giderek daha yaygın hale geliyordu.

Bırın Düşük Ülkeler’den Geliyor

Bir içki kaşığıyla büyük bir tencereden sıvı alan bir bira üreticisi, üzerinde bir bira üreticisi yıldızı asılı. Mendel Housebook, Nürnberg, 1506. Stadtbibliothek Nürnberg / Wikimedia Commons.

Pajic, Hollandalı göçmenlerin birayı İngiltere’ye getirmede merkez bir rol oynadığını açıklıyor. Onüncü ve onbeşinci yüzyıllarda, özellikle İngiltere’nin güneydoğusunda, Londra ve diğer kasabalara yerleşmek için İngiliz Kanalı‘nı geçen insanların sayısı artıyordu. England’s Immigrants Database, 1330 ile 1550 yılları arasında 64.000’den fazla göçmenle ilgili kayıtlar içeriyor ve Düşük Ülkeler onların başlıca köken bölgelerinden biriydi.

Bu yeni gelenler, içki tercihlerini de beraberinde getirdi. Hollandalı göçmenler, hem kendi tüketimleri hem de topluluklarındaki başkalarına satmak için fıçı bira ithal etmeye başladılar.

Pajic, 1350’lere tarihlenen belediye ve mahkeme kayıtlarında biraya dair dağınık referanslar buldu. 1358’de Great Yarmouth’tan gelen özellikle ilginç bir örnek, Margaret fan Outraght’ın, altın fıçı birayı Mace fan Rotterdame’in evinde bıraktığını, ancak bunların kaybolduğunu iddia ettiği bir davadan geliyor.

Başka kayıtlar, Londra, Great Yarmouth ve Hull gibi limanlara Düşük Ülkeler’den gelen bir sevkiyatlarını ortaya koyuyor. İthalat, onüncü yüzyılın ikinci yarısında önemli ölçüde arttı. Örneğin 1380’de, Düşük Ülkeler’deki Arnemuiden’den Newcastle’a 432 fıçı bira sevkiyatı gönderildi.

Onüncü yüzyılın son çeyreğine gelindiğinde, yerli İngiliz tüccarlar bile bir satıyordu. Pajic, artan popülaritesinin nedenlerinden birinin, Yüz Yıllık Savaşı’nda savaşan İngiliz askerlerinin deneyimi olduğunu öne sürüyor. Kıtada birayla tanışan bazıları, evlerine döndükğinde bu içkiye karşı bir zevk edinmişti.

Hollandalı Bıracılar İngiltere’de Yerleşiyor

Jost Amman tarafından betimlenen onbeşinci yüzyıl bir fabrikası

Bir İngiltere’de giderek daha fazla bulunabilir olsa da, başlangıçta Düşük Ülkeler’den ithal ediliyordu; burada birahancılık büyük bir sanayie dönüşmüştü. Yüzlerce fabrika, Avrupa’nın diğer pazarlarına ihraç etmek için bir üretiyordu.

Bir üretmeye çalışan birine dair ilk kanıt 1398-9’dan geliyor. Peter Woutersone, Ducheman, ‘pazarda bira üretmek için pazarda buğday satın almak suretiyle, aynı pazarın büyük zararına’ nedeniyle para cezasına çarptırıldı. Ceza metninin kendisi, otoritelerin birın üretilmesine razı gelmediklerini ima ediyor. Bu, İngiltere’de bulunan en eski resmi kanıt; yani önceki çalışmaların öne sürdüğünden biraz daha erken.

Onbeşinci yüzyılda, daha fazla Hollandalı kadın ve erkek, İngiliz kasabalarında bir üreticisi olarak yerleşti. Yerli kayıtlar, Great Yarmouth’ta altı, Colchester’de ise on iki bira üreticisi tanımlıyor; birkaç üretici ise Londra’nın birahancı loncasına alındı.

England’s Immigrants Veritabanı, 1350 ile 1490 yılları arasında İngiltere’ye gelen ve bira üreticisi olarak kaydedilen 117 bireyi belirliyor; bunların çoğu Düşük Ülkeler’den geliyor. Pajic, soyadları bira üreticileri olduğunu düşündüren bireylerin de dahil edilmesi durumunda bu sayının 333’e yükseldiğini belirtiyor.

Bu göçmenler için İngiltere ekonomik bir fırsat sundu. Kuzey Denizi üzerinden sevkiyat edilen biraya güvenirken, kendi müşterilerine daha yakın birada fabrikalar kurarak büyüyen İngiliz pazarına doğrudan tedarik sağlayabilirlerdi.

Bira, Aleyi Nasıl Geçti

Onbeşinci yüzyıl, İngiltere’de bira üretiminin istikrarlı bir şekilde genişlediği bir dönemdi, ancak Hollandalı bira üreticilerinin gelişi her zaman memnuniyetle karşılanmadı. 1436’da Yüz Yıllık Savaş sırasında kıtadaki olaylara ilişkin gerilimler, Londra’daki Hollandalı yerleşmcilere dair artan şüpheye katkıda bulundu. Biranın zehirlendiğine dair iddialar, birkaç bira fabrikasına yönelik saldırılara yol açtı ve göçmenlere yönelik düşmanlığın onların işletmelerini de etkileyebileceğini gösterdi.

Bu tür olaylara rağmen bira popülerliğini artırmaya devam etti. Zamanla, göçmen topluluklarının ötesine geçti ve İngiliz nüfusu arasında giderek daha yaygın bir içecek haline geldi.

Pajic şunu yazıyor:

İngiltere’de bira üretiminin yayılması ve popülerliğinin artması nispeten yavaş bir süreçti. Bir içilen ürün olarak ithal edildiği ve büyük ölçüde göçmenlerce tüketildiği andan, İngiliz topraklarında üretilmeye başlandığı ve yerlilerce kabul gördüğü ana kadar neredeyse bir yüzyıl geçti. Onaltızıncı yüzyıla gelindiğinde bira, aleyden daha da popüler bir içecek haline gelmiş ve pek çok İngiliz’in üretimine katılmasıydı.

Göçmenlerce büyük ölçüde tüketilen bir içilen ürün olarak başlayan şey, nihayetinde İngiliz bira üretiminin önemli bir parçası haline geldi. Onaltızıncı yüzyıla gelindiğinde bira, geleneksel aleyi popülerlikte geçti ve göç, ticaret ve değişen tatların, Orta Çağ İngiltere’sinde günlük hayatın bir öğesini nasıl dönüştürebileceğini gösterdi.

Milan Pajic’in makalesi, “‘Ale for an Englishman is a natural drink’: the Dutch and the origins of beer brewing in late medieval England,” Journal of Medieval History‘de yayımlandı. Erişmek için buraya tıklayın.

Milan Pajic aynı zamanda 2023 yılında Cambridge University Press tarafından yayımlanan Flemish Textile Workers in England, 1331–1400‘nin de yazarıdır.

Üstteki Görsel: Bir onbeşinci yüzyıl el yazmasından, üstte bir hanede insanlara içecek sunan bir ambarcı; Genoa’da üretilmiş, yaklaşık 1330–1340. British Library, Add MS 27695, fol. 14r.

Medievalverse’a Abone Olun

• Art, Fermented: Comparative Experimentation in Medieval Brewing
• From Monasteries to Multinationals (and Back): A Historical Review of the Beer Economy
• Citie Calls for Beere: The Introduction of Hops and the Foundation of Industrial Brewing in London 1200-1700