1906 yılında doğan ve 1936’da hayatını kaybeden Amerikalı yazar Robert E. Howard, kılıç ve büyü türünün gerçek kurucusu olarak tarihe geçiyor. Sadece 30 yaşında iken vefat etmesine rağmen, 500’den fazla hikâye ve 400 şiir kaleme alarak Conan the Barbarian gibi efsanevi karakterleri yaratan Howard, yazdıklarıyla bu türün tonunu, atmosferini ve görsel kimliğini şekillendirdi. Bugün hala basılı, sinematik ve komik dizilerde canlandırılan eserleri, yazarın türün atası olma konumunu pekiştiriyor.
Yazının kökenine inildiğinde, ucuz kağıt baskılı ve çarpıcı hikâyelerle 1920’lerde başlayan “pulp dönemi”ne tanıklık etmek mümkün. Bu dönemin en yetenekli yazarlarından biri olan Howard, ünlü
gibi yayınlara gönderdiği hikâyeleriyle tanındı. İlk kez ücretli yayımlanan “Spear and Fang” adlı eseriyle tanınan yazar, Cross Town, Texas’ta yaşadığı ve çocukluğundan beslenen dünyasında hikâyelerini ve karakterlerini çizerek oluşturdu.
Teksas Petrol Alanlarından Weird Tales’a: Howard’ın Erken Dönemi
22 Ocak 1906’da Teksas’ın Peaster köyünde doğan Robert E. Howard, bir köy doktoru ve eşinin tek çocukuydu. Ailesi sert Teksas petrol alanları arasında sık sık seyahat etti. Ebeveynleri boşandıktan sonra annesi Hester ile kalan Howard, yazmanın yanı sıra vücut geliştirme ve boks da yaptı ve bir dönem amatör düzeyde yarıştı. Hester, Howard’ın erken yaşta okumaya yöneldi; yazar 15 yaşında kısa hikâyeler yazmaya başladı ve en üst düzey yayınlara gönderdi. Bazı reddedilmeden sonra
Weird Tales
adlı dergi, Howard’ın ilk ücretli hikâyesini yayımladı. Howard’ın hikâyelerini ve karakterlerini çizebildiği bu köy, onun hikâyelerini ilhamlandıran çocukluk deneyimleriyle iç içeydi.
Çocukluğundan beslenen bu dünya, Howard’ın hikâyelerini ve karakterlerini ilhamlandıran bir zemin oluşturdu.
TheCollector.com
Canavarı Conan’ı Yaratma ve Kılıç-Büyü Türünün Doğuşu
23 yaşında ilk süreklilikli ücretli başarısıyla kalemi hızla tutan Howard, Brak Mak Morn, King Kull ve Solomon Kane gibi unutulmaz karakterler yarattı. Ancak en büyük etkiyi Conan the Barbarian adlı karakterin yarattığı görülüyor. Conan hikâyeleri, kılıç-büyü türünün icrasında önemli bir rol oynadı. Hikâyelerin tonu ve vahşet ile medeniyet arasındaki savaşların kimin kazanacağı sorusu, yazarın sadık bir okuyucu kitlesine ulaşmasını sağladı.
Conan’ın dünyası karanlık ve acımasızdı; yine de yazar, gizemli yaratıkları ve kötü karakterlerle savaşırken hayatta kalmasını başardı. Hikâyenin sahneleri, betimleyici dili ve çarpıcı görsellik, hızlı tempolu bir anlatı oluşturdu. Proza ve şiire dayalı bu üretimle Howard, en çok okunan
yazarlardan biri haline geldi.
Howard’ın dünyayı kurgulama biçimi, hikâyelerin gerçekçi hissettirmesini sağladı. Proza dayalı bu yaklaşımda zarfları yoğun biçimde kullanarak hikâyelere betimlemeler ekledi. Gothic, boks, western ve tarihi korku hikâyeleri de kaleme alan yazarın
Weird Tales
adlı dergisi, Conan’ın büyük çoğunluğunun maceralarının evi oldu.
Sadece kılıç-büyü türünü kurmakla kalmayıp, bu türün nasıl göründüğüne ve nasıl hissettirildiğine dair biçimini de şekillendiren Howard, kılıç sallayan bir barbarın, başka dünyalardan gelen düşmanların ya da pelerinli büyücülerin imajını popüler kültürün bir parçası haline getirdi.
Yazım Tarzında Aşırı Betimleme ve Kelime Ekonomisi
Uzmanlar ve okuyucular, Howard’ın yazarken kullandığı birkaç yöntemi fark ettiler. Bu yaklaşımlar, yazarın pulp dönemindeki öncü rolünü ve özgün stilini pekiştirdi. Yazarın etkili kullandığı araçlardan biri, isim ve fiillerin birden fazla betimlemeye sahip olduğu “aşırı betimleme”di. “People of the Black Circle” adlı Conan hikâyesinde “Dışarıda, işkence gören binlerce insanın çığlığı, terleyen Vendhyan gecesindeki yıldızlara kadar titredi” cümlesinde, “işkence gören” ifadesi “binlerce” kelimesini güçlendirerek betimlemeyi zenginleştirdi.
Robert’in yazımının başka kritik bir özelliği ise kelime ekonomisiydi. Az sayıda kelimeyle sahneyi ve karakterleri kurabilmesi yazarın işini kolaylaştırdı. “The Frost-Giant’s Daughter” adlı hikâyede bu yaklaşımın tonu belirlediği bölüm şöyle: “İkisi de tigre gibi güçlü, uzun boylu adamlardı. Kalkanları yoktu, zırhları ezilmiş ve çukurlara düşmüştü. Zırhlarına kurumuş kanlar vardı, kılıçları kırmızıya boyanmıştı.”
Howard ayrıca
oluştururken proza dayalı şiir de kullandı. Bu hikâyeler genellikle epik ölçekte olurlar ve şiire uygun bir yer bulurlar. Bu yaklaşımın arka planında annesi Hester’in etkisi yer alır ve Howard’ın yazılı kelimeye duyduğu ömür boyu süren sevgisini aşılar.
Kahramanlık, Sınır Gerçekleri ve Güçlü Kadın Karakterler
1930’a gelindiğinde Howard, farklı türlere yayılmış bir yazar olarak ününü kazanmıştı. 500’den fazla hikâyesinde ve 400 şiirinde gerçek olan bazı temaları ve mistik olan diğerlerini işledi. Uzmanlar, Howard’ın eserlerinde durmaksızın aksiyon bulunduğunu, yoğun savaş sahneleri ve macera yarattığını not ettiler.
Howard’ın en belirgin teması, kolayca görülebilen kahramanlık temasıdır. Bir köylüden, bir bokscuya ya da Conan’a kadar yazarın karakterleri sert bir dünyada yaşardı. Tamamen özgün olmamasına rağmen, yazısı bu karakterleri gerçekten daha büyük bir boyuta taşıdı.
Howard’ın eserleri aynı zamanda 20. yüzyılda nadir görülen
i de öne çıkardı. Erkek karakterleriyle aynı kararlılık, azim ve savaş becerisine sahip olan bu kadınlar, “Queen of the Black Coast” adlı hikâyede Belit’in rolünü Conan ile eşit bir biçimde paylaşıyor; bir kurtarılmaya muhtaç karakter değil, bir kahraman olarak karşımıza çıkıyor.
Howard, eserlerinde nefret ve şiddeti de keşfetti ve her ikisini de olumlu temalar olarak gördü. Howard’ın doğduğu dönemin yakınında
adlı dönemin sona eriyordu. Bu dönemin insanları sınırda acımasız gerçeklerle yüzleşiyordu ve Howard da tam bu dönemde büyüdü. “Tower of the Elephant” adlı hikâyede Conan, çirkin ve acınası bir yaratığı öldürür. Bu varlık, Cimmeriyalı Conan’ın kuledeki esaretin acısını kaçırmak için ona bu görevi ister.
Robert E. Howard’ın popülerliği vefatından sonra da artmaya devam etti. En iyi eserleri hâlâ basılı olarak, sinemada ve komik dizilerde canlandırılmaya devam ediyor.
TARİHÇİ DEĞERLENDİRMELERİ (1)