Meiji Restorasyonu Modern Japonya’nın Göz Tozlamasını Mühendisleme Şekli

19. yüzyılın ikinci yarısında, kapsamlı reformlar daha yeni ve daha güçlü bir Japonya’nın temellerini attı.

8 Temmuz 1853’te, Commodore Matthew Perry komutasındaki dört ABD Donanımı gemisi Japonya’daki Uraga Limanı’na demirledi ve 200 yıldan fazla süren Sakoku (yalnızlık) politikasının sonunu getirdi. Tarihin bu anında Japonya yeni bir problemle karşı karşıya kaldı. Modernleşmesi ya da sömürgeleştirilme tehlikesiyle yüzleşmesi gerekiyordu. 50 yılı geçmeyen bir sürede ulus, Meiji Restorasyonu olarak bilinen, modern tarihin en yoğun devlet yönlendirmeli dönüşümlerinden birini gerçekleştirdi.

Japonya’nın İmparatorluk Devrimini Tetikleyen Batı Saldırısı Tehlikesi

Perry’nin Japonya’ya yaptığı ikinci ziyaret filosu, 1854. Kaynak: NY Public Library / Wikimedia Commons

3 Ocak 1868’in şafak vaktinden önceki saatlerinde, Satsuma ve Chōshū sadakatli samurayları, düşük rütbeli samurayların genç nesillerinin önemli ölçüde etkiye sahip olduğu müttefik klanlar, Kyoto’daki İmparatorluk Sarayı’nın kontrolünü ele geçirdi. O dönemde, yönetici Tokugawa Şogunluğu’nun Japonya’yı korumaya yeterince güçlü olmadığını, çünkü zaten ülkeyi Batı güçlerinin yayılmasına karşı koruyamadığını düşünüyorlardı. Hükümet, Commodore Matthew Perry’nin gelişinin ardından Japonya’nın askeri teknolojinin Batı’nın gerisinde kaldığını fark ettikten sonra çatışmadan kaçınmak amacıyla ABD, Fransa, Büyük Britanya ve Rusya gibi uluslarla antlaşmalar imzalamıştı.

Genç Bir İmparator’un 300 Feodal Beyden Gücü Alması

İmparator Meiji’nin Uchida Kuichi tarafından çekilen fotoğrafı, 1873. Kaynak: Cleveland Museum of Art / Wikimedia Commons

1868’de müttefik hanedanlar, tahta 15 yaşındaki İmparator Mutsuhito’yu (daha sonra İmparator Meiji olarak bilinecek) geri getirerek Japonya’da imparatorluk yetkisini yeniden tesis etti. Yeni Japon yönetimi, milliyetçiliği birleştirici bir güç olarak kullandı ve ülkenin modernleştirilmesi ile dünya genelinde bilgi edinilmesi hedeflerini özetleyen beş maddelik bir beyan olan Kurucu Yemin’i 6 Nisan 1868’de yayımladı. 1871’de hükümet, han feodal topraklarını resmen kaldırıp Japonya’yı imparatorun kendisinin atadığı memurlar tarafından yönetilen prefektürlüklere ayrıldı. Bu hamle, Yeniden Sonra iktidara sahip olan yaklaşık 300 yerel daimyo’nun siyasi gücünü fiilen ortadan kaldırdı.

Devletin merkezileştirme çabaları 1873 Toprak Vergisi Reformuyla devam etti. Yıllık vergileri toprak değerinin yüzde üçüne sabitledi ve bu, pirinç üretimine dayanan güncellenmemiş vergi sisteminden bir değişimdi. Yeni vergi toplama sistemi, hükümetin hızlı gelişim için gerekli olan vergilerden düzenli gelir elde etmesini sağladı.

Yurt Dışı Çalışma Misyonları Japonya’nın Patlayıcı Sanayileşmesini Nasıl Besledi

İmparator Meiji Dönemi’nde Iwakura Misyonu’nun 1872’de Londra’da çekilen fotoğrafları. Kaynak: Wikimedia Commons

1871’den 1873’e kadar Japon hükümeti, Amerika Birleşik Devletleri ve Avrupa’da çalışma yapmak üzere Iwakura Misyonu adında bir delegasyon gönderdi. Misyon, Japonya’nın bağımsızlığını koruyabilmesi için Fukuoku Kyōhei denilen, “Ülkeyi zenginleştir, orduyu güçlendir” anlamına gelen bir politikayı izlemesi gerektiğine karar verdi.

Delegeler 1873’te Japonya’ya döndüğünde, sanayileşme hamleleri zaten başlamıştı. Merkez hükümet, iş gücünü Batı makinelerinin kullanımına eğitmek için model fabrikaları kısa sürede kurdu. Tomioka İpek Fabrikası, ülkenin ilklerinden biriydi ve 1872’de Fransız uzmanların yardımıyla inşa edildi. Yakında, hızlı sanayileşme çabalarının ardından 1880’lerden 1913’e kadar ipek ve ihracat için yüksek talepli diğer ticari malların üretimi keskin biçimde arttı.

İhracattan elde edilen yeni gelirlerin büyük bir kısmı, ağır sanayi ithalatını finanse etmek ve ülkenin ulaşım ile iletişim ağlarını genişletmek için kullanıldı. Özellikle, Tokyo ile Yokohama arasındaki ilk demiryolu hattı 1872’de hizmete girdi. Bu hat 29 kilometre uzunluğundaydı.

1890’a gelindiğinde, ülkeye yayılan 1.400 milden (yaklaşık 2.250 kilometre) fazla demiryolu hattı döşenmişti. Aynı zamanda hükümet, hızlı iletişimi kolaylaştırmak için 4.000 milden fazla telgraf hattı inşa etti. Üstelik, 1900’e gelindiğinde kömür üretimi, 1876 seviyelerine göre yüzde 400’den fazla artış göstermişti. Bu büyüme, Mitsubishi’in Nagasaki’deki yeni tersanelerini de içeren, patlayan çelik ve gemi inşa sektörlerinin ağır termal enerji talepleriyle paralel ilerledi.

Neden Japan Samurai Sınıfını Kaldırıp Modern Toplumu Yeniden İnşa Etti

University of Tokyo, Japan’s first modern university. Source: Wikimedia Commons

Meiji hükümeti, modern bir devlet inşasına yardımcı olacak eğitimli vatandaşlara ihtiyaç duyduğunu fark ettiğinde, 1872’de Gakusei ya da Japonya Eğitim Sistemi Düzeni’ni (Gakusei) kurdu. Bu kanun, sınıflara dayalı eğitimi resmen kaldırdı ve hem erkek hem de kız çocuklarının dört yıl okul gitmesini zorunlu kıldı. 1880’lere gelindiğinde, okul çağındaki çocuklar arasındaki ilköğretim kaydı, Meiji döneminin başındaki yaklaşık yüzde 30’dan yüzde 50’nin üzerine çıktı. 1905’e gelindiğinde bu oran 90’ın üzerine fırlamıştı.

Japonya aynı zamanda samurai sınıfını da kaldırdı ve başta Fransız yöntem ve yapılarından yararlanıp ardından Prusya askeri modelini benimseyen, zorunlu askerliğe dayalı bir ordu kurdu. Sonuç olarak, Meiji dönemi Japonya’yı yalnızca bir nesil içinde küresel bir güce dönüştürdü.